C-peptid: Et biprodukt af insulinproduktion, normalt af bugspytkirtlen. Niveauet af C-peptid er et mål for, hvor meget insulin der produceres i kroppen.

C-peptid består af kemiske forbindelser kaldet aminosyrer. Når bugspytkirtlen producerer insulin, frigiver det C-peptid i blodbanen på samme måde som produktionen af varme fra forbrænding af kul eller træ frigiver røg i atmosfæren.

Mængden af C-peptid i blodet kan indikere tilstedeværelse eller fravær af sygdom. For eksempel antyder unormalt lave mængder C-peptid i blodet, at insulinproduktionen er for lav (eller fraværende) på grund af type I-diabetes, også kendt som juvenil eller insulinafhængig diabetes. Unormalt høje mængder C-peptid advarer om den mulige tilstedeværelse af en tumor kaldet insulinoma, der udskiller insulin.

Normale niveauer af C-peptid kan signalere, at alt er i orden. Imidlertid indikerer et normalt niveau af C-peptid hos en person med diabetes, at kroppen producerer masser af insulin, men kroppen reagerer bare ikke ordentligt på det. Dette er kendetegnet ved type 2-diabetes (insulinresistent voksen diabetes). C-peptid spiller derfor en afgørende diagnostisk rolle med hensyn til insulin.

Insulin er et hormon, der regulerer kroppens brug af glukose (blodsukker). Muskelceller og andre typer celler har brug for glukose for at generere energi. Kroppen producerer glukose fra mad, hovedsageligt kulhydrater. Det er insulinets opgave at levere glukose til et energiforbrugende kropssted. Der banker på hoveddøren og placerer glukosen i hænderne på beboeren. Den beboer bruger derefter glukosen til at hjælpe sin herre – kroppen – gå , løbe, kaste, løfte og udføre andre aktiviteter. Fodboldspillere, bjergbestigere og tømmerhuggere trives alle sammen med den energi, glukosen giver. Insulin forhindrer også glukoseoverbelastning i blodbanen ved at sænke niveauet af blodglukose efter behov celler i bugspytkirtlen kaldet øerne i Langerhans.

Hvis bugspytkirtlen ikke fungerer, kan den producere en utilstrækkelig tilførsel af insulin eller slet ikke insulin. Blodsukkeret stiger derefter, fordi der er lidt eller intet insulin at regulere det. Type 1-diabetes udvikler sig derefter. I mellemtiden reducerer den reducerede produktion af insulin også mængden af frigivet C-peptid i blodbanen. Hvis en patient rapporterer symptomer på diabetes til en læge – symptomer, der kan omfatte stor tørst, hyppig vandladning og træthed – kan lægen bestille en test, der kontrollerer mængden af C-peptid i blodet. Hvis en patient rapporterer om symptomer, der består af kræft i bugspytkirtlen – mavesmerter, kramper, vægttab og gulsot – kan lægen igen bestille C-peptid-testen – for at bestemme sandsynligheden for en tumor.

SPØRGSMÅL

Diabetes defineres bedst som … Se svar