tor, 12.11.1800

Shango, en afrikansk baseret religion

Shango-danser

På denne dato, fra 1800 fejrer vi Shango-religionen, en af mange afrikansk inspirerede religioner, der praktiseres i Amerika.

Praktiseret primært i Trinidad, Grenada og Recife (Brasilien), hvor den er kendt som Xango, blev den udviklet i 19. århundrede. Shango blev bragt fra den afrikanske Yorba-stamme under slaveri. Guddommen, orisha, hvis magt er repræsenteret af billederne af torden og lyn. Som den legendariske fjerde konge i det antikke rige Oyo var Shangos styre præget af lunefuld magtanvendelse. En beretning hævder, at Shango var fascineret af magiske kræfter. Han forårsagede utilsigtet tordenvejr og lyn ramte sit eget palads og dræbte mange af hans hustruer og børn.

I omvendelse forlod han sit kongerige og rejste til Koso, hvor han hængte sig op. Da hans fjender kastede foragt på hans navn, ødelagde et udslæt af storme dele af Oyo. Shangos tilhængere proklamerede ham en gud og sagde, at stormene var Shangos vrede og hævnede hans fjender. Alle historierne om Shango repræsenterer temaet for lunefuld, autoritativ, kreativ, destruktiv, magisk, medicinsk og moralsk magt. Shangos personale visualiserer det uforudsigelige. og voldelig kraft fra det guddommelige væsen. Denne kraft personificeres gennem dans. Praksis er en del af Yorubas folks historie.

Den religiøse tilbedelse centrerer sig om Chapelle, et lille kulthus og Palais, et telt hvor ceremonier og helbredelse finder sted. Hvert år er Palais scenen for en stor festival for Shango, der spænder fra recitation af Herrens bøn til manifestationer af Shangos ånd og dyreofre. På festivalen danser en henrykt hengiven, elegunshango, til de skarpe staccato-rytmer i bata tromlen og vinker staben, oshe, med voldelige og truende bevægelser – og derefter pludselig trækker den til sig selv i en bevægelse af stille ro. Shangos magt sidestilles med “humør og kreativ oplevelse af menneskelig seksualitet.”

Shangos magt sammenlignes med den libidinal drev, som kan vise sig at være farlig for mulighederne for kreative seksuelle forhold. Denne fortolkning kan styrke racemæssige stereotyper af afrikansk mandlig seksuel dygtighed. Måske kan Shango-kulten i stedet ses som en advarsel om den arrogante brug af militærmagt til politisk ledelse.