For ti år siden var mænd metroseksuelle, men nu har jeg mistet sporet. I øjeblikket kæmper den spornoseksuelle, en mere kropsbevidst og seksuelt eksplicit version af metrosexual, med den check-shirtede, skæggede lumberexual om toppladsen. Pænt klædt og pænt skægget er der også mange “dandy wildman” og hipsteren.

Dette er mænds forbrugerlivsstil. Hvis du vil være en spornoseksuel, køber du gymnastikmedlemskab, protein og noget dyrt fotografering udstyr til at sprede dit Instagram-feed op. For at være hipster skal du gå til tøjbutikker i vintage, købe de mest obskure håndværksøl og noget skægolie.

I de sidste 30 år er antallet af mænds livsstil på markedet er vokset eksponentielt. Min igangværende ph.d.-forskning udforsker dette fænomen og forsøger at forstå og forklare udseendet af nye “markedsførte manddomme”. Efter at have afholdt fokusgrupper med unge mænd rundt om i landet har jeg fundet ud af, at nye markedsførte versioner af manddom har taget fat i meget forskellige udstrækninger inden for forskellige områder.

Marketing maskulinitet

En deltager fra Doncaster beskrev Sheffield som “som et andet land” med hensyn til, hvordan mænd opfører sig, mens en anden fra Taunton i Somerset foreslog, at mænds mode i landdistrikterne ligger “ti år” bag hans hjemby. Jo mere by- og storbyområde området blev opfattet at være, desto mere sandsynligt er det, at manddom har ændret sig.

Uopfordret forbandt mange deltagere disse maskuline skillelinjer til dem, der karakteriserede afstemningen om at forlade EU i Juni sidste år, hvor en deltager sammenfattende, geografisk set, “Brexit har bare sprængt ting op.” De har ikke forkert. De steder, der stod som bastioner af Remain, var byområder, især London plus Bristol og Brighton i syd. , men også nordlige byer som Manchester, Liverpool, York og Leeds. Personligt synes jeg ikke, det er tilfældigt.

Nogle af analyserne af Brexit-afstemningen hævdede, at folk i landdistrikterne landet følte, at deres beskæftigelse var truet af vandrende arbejdskraft fra EU. Dette var et argument, der kom op i mange af mine fokusgrupper, hvor en deltager hævdede, at “hvis de ser indvandrere som truende for beskæftigelsen, så er det næsten, ja, truende deres manddom, th deres maskulinitet ”.

Denne analyse er noget vildledt, da der kun er få tegn på, at vandrende arbejdskraft faktisk påvirker beskæftigelsesmulighederne negativt. Men der er en stærk forstand, hvor mange mænd, i dette land og den vestlige verden generelt, samler deres egen identitet fra deres værdi på arbejdspladsen. Og den type arbejde, som mænd udfører, påvirkes væsentligt af kapitalismens funktion.

Jobændringer

De sidste 30 år har ikke bare bevæget mænd i en anden retning, men også ændret kapitalisme også. Mange mennesker henviser til denne æra som neoliberalisme, en bestemt form for kapitalisme, der efterlader markederne fri for regulering. En af nyliberalismens centrale præstationer har været et markant fald i den type manuelt arbejde, der engang var domineret af arbejderklassens mænd, fra kulminedrift til fabriksarbejde. Som et resultat af dette fald er flere mænd nu freelance, i kontorbaserede job eller arbejder for servicevirksomheder snarere end at arbejde manuelt.

Disse forskellige typer arbejde involverer ikke-fysiske investeringer, såsom æstetisk og følelsesmæssig engagement i dit arbejde. Hvis “hvad det vil sige at være en mand” er så afhængig af arbejdskraft, vil dette antyde, at når arbejdskraft ændrer sig, ændrer manddommen sig også. Nu kræves det at gøre mere end fysisk udøve sig, mænd har brug for nye idealer for manddom, der lærer dem sådanne færdigheder. Modebevidst metroseksualitet og hipsterisme, kropsbevidst spornoseksualitet – dette er mænds livsstil, der ligesom det arbejde i servicesektoren, som mange mænd nu gør, kræver daglig vedligeholdelse af udseendet. Med tilbagegangen til manuel arbejdskraft har det maskuline ideal ændret sig .

Men som min forskning viser, har mænds forbrugerlivsstil ikke haft universel geografisk accept i hele Storbritannien. I områder, der tidligere var mere afhængige af manuel arbejdskraft, såsom Durham, Yorkshire og store dele af Wales, mænd har kæmpet for at tackle sin tilbagegang. Hvorfor? Kapitalismen har i lang tid fokuseret udvikling og fornyelse i by- og storbyområder, et aspekt, som nyliberal kapitalisme har forstørret. Som et resultat af løsningen af nye former for arbejde med nye manddomme har i langt højere grad taget fat i mere by- og storbyområder.

Så i stedet for at give mænd i mindre byområder investering og færdigheder til at engagere sig i nye former for arbejdskraft, er markedet simpelthen glemte dem.Den amerikanske sociolog Michael Kimmel kalder dette “fornærmet ret” – mænd, der troede, at de var berettigede til disse job, føler, at de har fået deres fremtid taget fra dem, og ærligt talt er det gjort, at mange af dem er ganske vrede.

Pointen med dette er ikke at “bebrejde mænd” for Brexit, og det er heller ikke at antyde, at det landlige Yorkshire virkelig har brug for er flere hipstere. På kort sigt er det bestemt en god idé at investere mere grundigt i de hårdest ramte tidligere industriområder i Storbritannien. Men intet af dette ville være et problem, hvis maskulinitet var i stand til at afbryde dets tilknytning til beskæftigelse. Opfattelsen om, at mænd får deres værdi ved deres beskæftigelse, forværrer allerede eksisterende geografiske kløfter. For fuldt ud at tackle disse skel, skal mænd begynde at stille spørgsmålstegn ved, om de er mere end bare deres ansættelse.