CIUDAD HIDALGO, Mexico (AP) – Mexicanske myndigheder lukkede en grænseindgangsstation i det sydlige Mexico lørdag efter tusindvis af mellemamerikanske migranter forsøgte at skubbe deres vej over en bro, der spænder over Suchiate-floden mellem Mexico og Guatemala.

Honduranske migranter viftede med deres lands flag og sang nationalsangen, da de nærmede sig broen. På højden af konfrontationen anslog de guatemalanske myndigheder, at 2.500 migranter var på broen eller forsøgte at komme på den.

Mexicanske statsgardister smækkede ned ad et metalhegn, der lyder “Velkommen til Mexico” for at blokere stien af migranterne.

Babyer græd og humør flammede ud, da mængden svulmede op. Midt i skubbet tillod mexicanske embedsmænd et par migranter at komme ind i landet i grupper på 20, mens en stemme over en højttaler advarede migranter mod at prøve at glide ind i Mexico uden at passere gennem indvandringsfiltre.

Stykke, mere end 150 indvandrere kom ind for at ansøge om asyl eller en anden variation af tilladelse til at blive i Mexico som dagen gik. Men mange indvandrere foretrækker at passere gennem Mexico på vej til USA.

Mexico finder sig igen i rollen som immigrationshåndhæver, da centralamerikanere desperat efter et bedre liv forsøger at finde vej nordpå, mens Mexicos største handelspartner – USA — Insisterer på, at Mexico forhindrer disse migranter fra at nå den amerikanske grænse.

Mexicos National Migration Institute sagde lørdag via Twitter, at det havde forstærket flere punkter langs landets sydlige grænse for at sikre “sikker, ordnet og regelmæssig indvandring.” Den sagde også, at den brugte droner til at overvåge regionen.

Hundredvis af vagter stod langs floden for at forhindre migranter i at krydse ind i Mexico i hemmelighed. Stemmen på højttaleren advarede igen og igen om, at de, der sigter mod transit gennem Mexico får muligvis ikke asyl i USA, selvom de kommer derhen.

Da temperaturen steg lørdag, slyngede migranter tilbage over broen til Guatemala. Ved sen eftermiddag forblev færre end hundrede på bro.

Marvin Aguirre, 33, var en af de få, der forblev på spændvidde. Han strakte et ark over metalstænger på broen for at beskytte sin familie mod eftermiddagssolen, da de overvejede deres muligheder. familien vil gerne starte et nyt liv i Mexico, sagde han, men de frygter, at de mexicanske myndigheder vil deportere dem.

Aguirre rejste fra den honduranske by San Pedro Sula tirsdag med tre børn, hans kone og et barnebarnebarn. ”Det er svært, især med børnene,” sagde han. “Men der i Honduras er der intet at gøre. Alt er brændt. Der er ikke noget arbejde.”

Mexicos regering har sagt, at migranter, der kommer ind i landet uden registrering, ikke får lov til at passere fra dets sydlige grænseområde. Men de, der søger asyl eller anden beskyttelse, får lov til at anvende og legalisere deres status i Mexico.

Guatemalanske embedsmænd har talt ca. 3.000 migranter, der har registreret ved grænseovergange for at komme ind i dette land de seneste dage, og skønnede, at der var yderligere 1.300 migranter, der ikke tilmeldte sig. Guatemalas regering tilbyder at returnere migranter med bus til deres oprindelseslande.

Guatemalas menneskerettigheder forsvarerskontoret sagde, at der var mere end 1.000 migranter samlet på et andet sted ved den mexicanske grænse langt mod nord i Peten-regionen. Der var rapporter om, at mexicanske styrker var samlet på den anden side af grænsen der.

Vicente Hernández, leder af de mexicanske væbnede styrker i grænseområdet, fortalte migranter videre den guatemalanske side af Suchiate lørdag, at “der er muligheder for alle” i Mexico.

“Her skal du bare registrere dig,” tilføjede han og sagde, at mexicanske embedsmænd derefter ville tilbyde migranterne job.

Mexicos tilbud om juridisk status og potentiel beskæftigelse for migranter har en bestemmelse det ville begrænse migranter til det sydlige Mexico, hvor lønningerne er lavere, og der er færre job end andre steder i landet.

El Salvadors generalkonsul i Mexico, Antonio Azúcar, fortalte Associated Press, at de mexicanske myndigheder havde rapporteret, at migranterne, der krydser ind på mexicansk territorium, ville blive anbragt i Ciudad Hidalgo, byen ved bredden af Suchiate, hvor broens standoff skete.

Men en mexicansk embedsmand, der nægtede at blive citeret ved navn, sagde dem, der anmode om asyl i Mexico ville blive ført til en af to vandrende stationer i staten Chiapas – den ene i Tapachula og den anden i Tuxtla Gutiérrez.

Når de er i varetægt, kan migranter i teorien anmode om midlertidig arbejdstilladelse til forbliver i Mexico. I flere måneder er nonprofit-grupper dog h ave klagede over, at migranterne i stedet ofte returneres til deres oprindelseslande.

Og mange af migranterne sigter mod et nyt liv i USA – ikke i Mexico.

“Vi vil gå hele vejen op,” sagde Jazmín González, 23 -årig Salvadoraner, der klæber sig til en lille pige.

González sagde, at hun frygtede at blive deporteret, da hun overgav sig lørdag til mexicanske myndigheder sammen med sin datter og tre andre familiemedlemmer.

Lourdes Geraldina Jiménez fra Honduras besluttede også at stole på forsikringerne fra mexicanske embedsmænd, da hun kom ind i Mexico med en søn og et andet familiemedlem.

Jiménez sagde, at hun forlod Honduras, fordi bendemedlemmer ønskede at dræbe hende 14-årig søn.

“Jeg kan ikke vende tilbage til Honduras,” sagde hun og gik ved siden af sin søn.

Mange af de migranter, der forlader Mellemamerika, siger, at de frygter for deres liv derhjemme. , mens andre siger, at de leder efter bedre økonomiske udsigter.

Associated Press-forfatter Sonia Pérez D. i Tecún Uman, Guatemala, bidrog til denne rapport.