I sin undersøgelse af fængselsets oprindelse disciplin & Straffe: Fængslets fødsel, Michel Foucault udforskede opfindelsen af Panopticon, en måde for en vagt at se andre uden at blive set selv.

Benthams Panopticon er den arkitektoniske figur af denne komposition. Vi kender princippet, som det var baseret på: ved periferien, en ringformet bygning; i midten, et tårn; dette tårn er gennemboret med brede vinduer, der åbner ud mod ringens inderside; den perifere bygning er opdelt i celler, som hver strækker sig over hele bygningens bredde; de har to vinduer, en på indersiden, svarende til vinduerne i tårnet; på den anden side tillader lyset at krydse cellen fra den ene ende til den anden. Alt, hvad der er brug for, er altså at placere en tilsynsførende i et centraltårn og holde kæft i hver celle en gal, en patient, en fordømt mand, en arbejdstager eller en skoledreng. På baggrund af baggrundsbelysning kan man fra tårnet se nøjagtigt mod lyset og se de små fangenskygger i periferiens celler.

Han ses, men han ser ikke; han er genstand for information, aldrig et emne i kommunikation.

Denne permanente synlighed blev en måde at udøve magt på og dermed fremkalde “hos den indsatte en tilstand af bevidst og permanent synlighed. ” Foucault skriver:

Bentham fastlagde princippet om, at magten skal være synlig og ikke-kontrollerbar. Synlig: den indsatte vil konstant have øjnene op for den høje omrids af det centrale tårn, hvorfra han bliver udspioneret. Uverificerbar: den indsatte må aldrig vide, om han bliver betragtet på et øjeblik; men han skal være sikker på, at han altid kan være det. For at gøre inspektørens tilstedeværelse eller fravær uverificerbar, så fangerne i deres celler ikke engang kan se en skygge …

Du behøver ikke at tvinge, kun overholde “at begrænse fangen til god adfærd, den galne at klappe, arbejderen til at arbejde, skoledrengen til ansøgningen, patienten til at overholde reglerne. ”

Den, der udsættes for et synsfelt, og hvem ved det, påtager sig ansvaret for magtens begrænsninger; han får dem til at spille spontant på sig selv; han indskriver i sig selv magtforholdet, hvori han samtidig spiller begge roller; han bliver princippet for sin egen underkastelse.

Til sidst opdagede vagter, at de indsatte efter en periode med konsekvent overvågning og hurtig straf mod gerningsmænd begyndte at regulere deres egen opførsel. De kunne ikke se en vagt, og alligevel blev de reguleret af selve samvittigheden. En ekstern virkelighed var således blevet internaliseret og blev sædvanlig.

Disciplin & Straffe: Fængslets fødsel er en fascinerende undersøgelse af fængselsets oprindelse. / p>