Skæbnen (anglo-latinsk Moirae græsk translitteration Moirai, Roman Fatae eller Parcae) var gudinder der kontrollerede alles skæbne fra når de er født til tidspunktet for deres død. De var:

• Tøj – “spinderen”; hun spundet tråden i en persons liv. Hendes romerske navn var Nona.
• Lachesis, “disponenten”; hun målte længden af tråden spundet af Clotho og besluttede, hvor meget tid en person havde til at leve og hvad deres skæbne ville være. Hendes romerske navn var Decima.
• Atropos, det “ufleksible” eller “uundgåelige”, hun skar tråden med “afskyelige sakser” og sluttede en persons liv. Hendes romerske navn var Morta.

Alle, inklusive de udødelige guder, frygtede disse skæbnesgudinder. Skæbnen var meget vigtig, men det er stadig ukendt for, hvem deres forældre var. Skæbnen er børn af Nyx. Der er dog en vis spekulation om, at de kan være døtre til Zeus og Themis, men dette kan diskuteres.

Skæbnen blev ofte beskrevet af grækerne som grimme hags, kolde og nådesløse i deres arbejde med at føre tilsyn alles skæbne. De sammenlignes og kontrasteres med Norns of Norse myth.

I mytologi

Da Atropos skar tråden til kong Admetus, som tilfældigvis var Apollos ven, bønfaldt Apollo Fates for at fortryde deres arbejde. Selvom de ofte var barmhjertige, svarede de, at det ikke var i deres magt at gøre det, men de lovede, at hvis nogen tog Admetus sted, så ville han bo. Kongens kone, Alcestis, tilbød at tage plads. Men Herakles, som tilfældigvis var Admetus ‘gæst på det tidspunkt, reddede hende fra underverdenen, og Admetus en Alcestis blev genforenet.

Se også

• Tøj
• Lachesis
• Atropos