2. juli er en nøgledato i Texas historie A & M University.

Det var da, at Morrill Act trådte i kraft i 1862, opkaldt efter sin sponsor, Vermont-kongresmedlem Justin Smith Morrill. Det tillod hver stat at sælge op til 30.000 hektar jord og bruge midlerne til at etablere colleges, deraf navnet “land grant” universiteter.

I Texas blev der oprettet to colleges – Texas A & M University og Prairie View University, men Texas A & M holdt ikke sine første klasser indtil 1876.

Nylige forskere har påpegede bidrag fra Matthew Gaines, den første afroamerikanske statssenator og baptistminister fra Washington County, der var medvirkende til det 12. Texas lovgivnings passage af senatet Bill 276. Det hjalp med at skabe Agricultural and Mechanical College of Texas (i dag Texas A & M) i henhold til Land-Grant College Act of 1862, også kendt som Morrill Act.

Morrill Act viste sig at være et af de største stykker af lovgivning – og måske den mindst værdsatte – i USAs historie. Mange af landets største colleges blev grundlagt gennem Morrill Act og listen over land-grant skoler er imponerende. De inkluderer universiteterne i Arkansas, West Virginia, Arizona, Florida, Kentucky, Iowa, Indiana, Illinois, Idaho og Cornell University.

Ingen tvivl om, Texas A & M og dets mere end 500.000 tidligere studerende skylder Morrill en stor “tommelfinger op”, ligesom de andre jordskoler for de bidrag, de har ydet til verden i de sidste 158 år.

“Måske er den mest fantastiske ting ved Morrill Act, at den blev vedtaget sammen med tre andre revolutionerende stykker lovgivning (Pacific Railway Act, Homestead Act, USDA), lige midt i borgerkrigen,” sagde David Vaught, professor af historien i Texas A & M.

“Det republikanske parti og whigs foran dem troede på at bruge magten fra den føderale regering til at forbedre økonomien , mens demokraterne mente, at jo mindre regeringsindblanding, jo bedre (det modsatte af i dag). Men med oprettelsen af konføderationen mistede demokraterne deres flertal i De Forenede Stater og efterlod døren åben for republikanerne – min pointe er, at Morrill Act i sig selv var (og er) en politisk indsats. ”

Vaught sagde fra starten, Morrill Act sigte mod for at forbedre videregående uddannelse.

“Det afsatte offentlig jord i hver stat – 30.000 hektar til hvert medlem af senatet og huset – til landbrugs- og mekaniske colleges som Texas A & M. Med den føderale finansiering overtog staterne et enormt (og på det tidspunkt revolutionært) ansvar for at uddanne deres borgere, ”sagde han.

” En anden Morrill Act i 1890, der stort set var rettet mod de tidligere konfødererede stater krævede, at hver stat skulle medtage afroamerikanere i deres ansvar, i vid udstrækning ved at vise, at race ikke var en faktor i optagelseskriteriet – eller, som i Texas, ved at udpege en separat jordbevillingsinstitution for farvede. nutidens historisk sorte colleges har deres rødder i denne anden Morrill Act, inklusive Prairie View University. ”

Vaught tilføjede, at Morrill Act gjorde hver stat ansvarlig for at uddanne sine borgere.

” Over tid har borgernes sammensætning – etnicitet, køn, klasse, alder – ændret sig, i nogle tilfælde dramatisk, og det er staternes ansvar at sikre, at ingen bliver efterladt, ”sagde Vaught. “Således kræver vores jordbevillingsmission i Texas A & M, at vi betjener den hurtigt skiftende demografi i vores stat og studenterpopulationer. Texas A & M, omend ufuldkomment, har dedikeret sig til dette forslag, især siden 1960’erne. ”

Hvorfor kaldes det Morrill Act?

Morrill Act, også kendt som Land-Grant College Act of 1862 er opkaldt efter sin sponsor, Vermont-kongresmedlem Justin Smith Morrill. Selvom Morrill aldrig selv gik på college efter at have afskaffet formel skolegang i en alder af 15, var han en succesrig forretningsmand og trak sig tilbage i en alder af 38. Han fandt en ny kaldelse i 1854 og gik ind i politikken som en Whig og var kort sagt med til at grundlægge det republikanske parti i 1855. Han fortsatte med at tjene 12 år i Repræsentanternes Hus fra 1855 til 1867 og 31 år i Senatet fra 1867 til 1898.

Hans egen opdragelse uden meget uddannelse inspirerede ham til at vedtage lovgivning, der ville give en “mulighed i enhver stat for en liberal og større uddannelse til et større antal, ikke kun til dem, der var bestemt til stillesiddende erhverv, men til dem, der har brug for højere instruktion til verdens forretning, til de industrielle sysler og livets erhverv ”og give uddannelsesmuligheder, der gør det muligt for en ung nation at vokse og trives.

Efter et par år i kongressen introducerede Morrill i slutningen af 1850’erne, hvad der officielt blev kaldt “En lov, der donerer offentlige landområder til adskillige stater og territorier, som kan give colleges til fordel for landbrug og mekanik.” Handlingen er i dag kendt som Land-Grant College Act.

Hvad var de begivenheder, der førte til indførelsen af Morrill Act?

Kongressen havde oprindeligt vedtaget Morrill Act i 1859 , men det blev nedlagt veto af præsident James Buchanan, en demokrat, der stod over for den sydlige fraktion af hans parti i troen på, at uddannelse var en statssag, ikke en føderal.

Morrills lovgivning fik en anden vind i 1861 ved udbruddet af borgerkrigen, da republikaneren Abraham Lincoln blev valgt til præsident og sydlige demokrater, der oprindeligt havde modsat sig regningen trukket ud af Unionen. Lincoln underskrev lovforslaget i lov i 1862.

Hvad gjorde Morrill Act?

Morrill Act tildelte indtægter fra salg af millioner af hektar føderale lande til stater for at skabe videregående uddannelsesinstitutioner. Handlingen opfordrede til, at jord “tildeles hver stat en mængde, der svarer til tredive tusind hektar for hver senator og repræsentant i Kongressen, som henholdsvis staterne har ret til” med det primære undervisningsfokus for landbrugs- og mekanisk kunst og militær taktik.

Ni og tres universiteter rundt omkring i landet blev grundlagt i henhold til Morrill-loven fra 1862 i de efterfølgende årtier, hvilket effektivt ville gøre videregående uddannelse tilgængelig for offentligheden for første gang.

Hvornår gjorde Texas A & M blive involveret?

Texas var ikke med det samme i stand til at deltage i milepælslovgivningen, fordi den sjette bestemmelse i Morrill Act sagde, at “Ingen stat mens han var i en betingelse for oprør eller oprør mod regeringen i De Forenede Stater har ret til fordel for denne handling. ”

Da borgerkrigen sluttede, og Texas blev medlem af Unionen i 1865, blev staten Texas indvilligede i at oprette et college under betingelserne i Morrill handle i 1866. Fem år senere etablerede Texas lovgivende Agricultural and Mechanical College of Texas, nu Texas A & M University, på 2.416 hektar jord i Brazos County. Klasser begyndte i 1876.

Hvorfor er Morrill Act vigtig for Texas A & M i dag?

Mere end 150 år senere blev Morrill Act har vist sig at være en transformerende lovgivning ikke kun for Texas A & M, men for de andre universiteter, der blev grundlagt under den oprindelige 1862-lov og 1890-loven, som grundlagde mange historisk sorte colleges og universiteter (HBCU).

Handlingen er sådan en integreret del af Texas A & M’s DNA, at selvom Texas lovgivende myndighed ændrede navnet fra universitetet fra Agricultural and Mechanical College i 1965 er ‘A’ og ‘M’ i Texas A & M er en symbolsk hyldest til universitetets jordbevillingsrødder.

Landbevillingsbetegnelsen lagde grunden til, at Texas A & M blev et af de første land-, sø- og rumbevillende universiteter i 1989 – en skelnen den deler kun med 16 andre skoler.