Det er velkendt, at Spotify ikke har det største ry, når det kommer at betale kunstnere en levedygtig løn, men det er en alarmerende ubeskrivelig proces at bestemme nøjagtigt, hvor meget den populære streamingtjeneste leverer pr. stream.

Gæstepost af James Shotwell fra Haulix

Den mest populære streamingtjeneste på planeten har et dårligt ry, når det kommer til betalende kunstnere, og matematikken taler for sig selv.

Ingen benægter behovet for kunstnere at lave en levelig løn. Hvis COVID-19-pandemien har lært os noget, er det, at musikere ikke kan stole på tourindtægter for at holde sig flydende. Fans opfordres ofte til at købe musik, fordi det hjælper mere end streaming, men hvem af os lytter regelmæssigt til fysiske medier? Det er let at åbne Spotify på vores telefon eller computer, og oftere er det den nemmeste forbrugsmetode, som forbrugerne foretrækker.

Den royaltyfrie sats pr. Besøg ti websteder, der hævder at kende det nøjagtige beløb, der tilbydes musikere, og du vil sandsynligvis finde ti forskellige svar, hver mere bekymrende end den sidste. Årsagen til forvirringen er i matematikken.

Spotify betaler ikke en fast sats pr. Stream. Store labels og kunstnere i stand til at forhandle kan få en pris, men folk, der bruger distributionsplatforme – som tegner sig for langt størstedelen af musikere på platformen – får en anden. Streamingfirmaet indregner også det samlede antal spil på platformen i en bestemt tidsramme i forhold til, hvor mange streams en kunstner modtager i løbet af den tid. Så at få 100 spil i 1. kvartal i 2020 kan let vise sig at være mere eller mindre værdifuldt end 100 spil i 2. kvartal.

De to største faktorer er dog lytterens type og placering? Streams fra premium-brugere betaler mere end streams fra lyttere, der bruger platformens annoncesupporterede niveau. For eksempel betaler streams fra USA mere end streams fra Indien, fordi abonnementsrater og annonceringsniveauer er forholdsvis højere i USA

Selvfølgelig tilbyder Spotify ikke data relateret til satserne i hver region eller hvordan udbetalinger til streams fra premiumbrugere sammenligner med udbetalinger fra dem, der bruger det gratis niveau for annoncesupport. Musikere, labels og brancheanalytikere siger ofte, at de burde, men Spotify har ingen grund til at gøre det, medmindre det er tvunget.

Efter at have fået adgang til streaming-udbetalinger fra flere indie-kunstnere i løbet af de sidste seks måneder, har vi fundet ud af at Spotify i gennemsnit betaler mellem $ .003 og $ .005 (en tredjedel af en krone til halvdelen af en krone) for hver stream. Igen er dette antal sandsynligvis højere for kunstnere på store labels og andre industribedrifter, der har unikke tilbud med streaminggiganten. I nogle tilfælde kan antallet være meget mindre. For eksempel betaler premium-abonnenter fra Indonesien cirka $ 3,51 pr. Måned for tjenesten, så streams fra denne region tjener mindre for musikere end streams fra Danmark (hvor folk bruger mere end $ 14 pr. Måned).

For at sætte det figur i perspektiv, lad os overveje, at mindstelønnen i USA defineres på føderalt niveau til at være $ 7,25 i timen, hvilket svarer til en årsløn på $ 15.080,40, når den er baseret på en fuldtids 40-timers arbejdsuge. Med en gennemsnitlig udbetaling på $ 0,004 per stream har soloartister brug for 3.770.100 Spotify-streams for at tjene dette beløb. Dette tal er meget højere for grupper, især når du indregner i labelopdelinger, udskrivning af sangskriver og ledelsesnedskæringer.

Spørgsmålet er nu hvad kan vi gøre? Streaming er kommet for at blive, og selvom væksten kan være aftagende i visse regioner, er faktum, at vi nu lever i en digital verden af on-demand lytning, der ikke vender tilbage til fysisk medieforbrug til noget mindre end en handling af Gud.

Kunstnere, der ønsker bedre lønning, skal slå sig sammen. Ikke kun på nationalt plan, men også internationalt. Problemet med streaming af royalties påvirker musikere fra alle samfundslag i enhver musikstil. Kun 10% af kunstnerne tegner sig for mere end 3/4 af de samlede udbetalinger, hvilket betyder, at de fleste reklamer tjener næsten ingenting. Det kan ikke fortsætte, eller i det mindste burde det ikke. Men hvem vil være den første til at tage stilling, og hvad får virksomheder som Spotify til at lytte?

James Shotwell er direktør for Customer Engagement hos Haulix og vært for virksomhedens podcast, Inside Music. Han er også en offentlig taler, der er kendt for at fremme karriere i underholdningsindustrien, samt en underholdningsjournalist med over ti års erfaring. Hans bylines inkluderer Rolling Stone, Alternative Press, Substream Magazine, Nu Sound og Under The Gun Review, blandt andre populære afsætningsmuligheder.