En historiker har brugt tre år på at undersøge, hvordan New York City fik sit kaldenavn, The Big Apple.

Ifølge Barry Popik er navnet forbundet med hestevæddeløbsindustrien for næsten et århundrede siden.

Popik opdagede et avisudklip fra februar i 1924, herunder en kolonne skrevet af reporter John Fitz Gerald kaldet ‘Around the Big Apple’.

Gerald skrev sætningen “Det store æble, drømmen om enhver dreng, der nogensinde kastede et ben over en fuldblod og målet for alle ryttere. Der er kun et stort æble. Det er New York. “

Kolonnen, der dukkede op i New York Morning Telegraph, krediterer to mænd fra Louisiana for først at opfinde udtrykket.

Han fortæller i sine erindringer: “To mørke stabile hænder var oven på et par fuldblods omkring” køleringe “i tilstødende stalde i Fair Grounds i New Orleans …” skrev han.

Gerald sagde, at den ene mand vendte sig mod den anden og sagde: “Herfra er vi på vej mod det store æble.” Parret var på vej til New York City. Den anden mand svarede: “Nå, hellere skal du opfede dem, der er flindere, ellers vil alt hvad du får fra æblet være kernen.”

Historikere har sporet datoen af dialogen til 1920’erne, men ingen har siden været i stand til at bestemme de to mænds identitet.

På det tidspunkt var cirkushandlinger i den ‘store top’, der lovede ‘big time’ alt sammen raseriet, og fordi staten New York var et knudepunkt for den Apple-voksende forretning, betød, at byen blev kendt som ‘Land of the Big Red Apple’.

Popik – som også var medforfatter til en revideret udgave af bogen, A biography of New York City’s Nickname: The Big Apple in 2011 – bemærker, at Big Apple ofte blev brugt fra da af til at antyde, at det var noget ønskeligt.