For nogle få år siden var lab-oprettede diamanter ikke engang på folks radar, langt mindre betragtet som en seriøs mulighed for købere af forlovelsesringe.

Denne situation ændrer sig hurtigt.

Siden omkring 2017 er de blevet let tilgængelige på det generelle diamantsmykkemarked og gør nu alvorlige indgreb i brude- og forlovelsesringområdet.

Naturligvis er den naturlige diamantverden er ikke særlig glad for denne udvikling. Lab-skabte diamanter begynder at spise på deres tidligere eksklusive markedsplads. Men hvad betyder det for dig, hvis du overvejer at købe en forlovelsesring?

Før vi går for langt, skal vi sørge for, at vi er på samme side. Når vi taler om lab-oprettede diamanter, henviser vi ikke til ting, der ligner diamanter (simulatorer som cubic zirconia – CZs) eller diamantalternativer (som lab-oprettet moissanite).

Lab-skabte diamanter eller menneskeskabte, syntetiske eller lab-dyrkede diamanter, som de forskelligt kaldes, er lavet af … godt … diamant.

De har de samme kemisk struktur, de samme optiske kvaliteter, den samme tyngdekraft og den samme hårdhed som diamanter, der kommer ud af jorden.

Hvad det betyder er, når det kommer til de rent fysiske egenskaber ved laboratorieskabt versus naturlige (eller mine-oprindelige) diamanter, er der ingen væsentlig forskel mellem de to. Det kræver meget avanceret detektionsudstyr for at skelne dem fra hinanden.

Fra en forbrugerperspektiv opfører menneskeskabte diamanter sig nøjagtigt på samme måde som natursten. Men når du først er kommet forbi de rent fysiske egenskaber, bliver tingene lidt mere komplicerede.

Nogle af disse komplikationer vedrører immaterielle ting som opfattelse af oprindelse og ‘tradition’. Andre vedrører mere håndgribelige overvejelser som miljøomkostninger, sociale omkostninger (eller fordele), sjældenhed og værdi for pengene.

De immaterielle forskelle

Lad os starte med opfattelser af naturligt versus menneskeskabt.

Der er ingen tvivl om, at naturlige diamanter blev skabt som et resultat af naturlige vulkanske handlinger, mens diamanter, der er oprettet i laboratoriet, fremstilles i et kunstigt miljø på fabrikker. du synes om disse forskellige processer.

Betyder det noget for dig?

Måske gør det? Måske gør det ikke?

Uanset om diamanterne fjernes fra en inkubator eller graves ud af jorden, er virkeligheden begge produceret i industriel skala. Den ene involverer store fabrikker. Den anden involverer store stykker jordarbejde og procesudstyr, der skaber store huller i jorden. Ingen af metoderne er særlig smukke, eller hvad du vil kalde ‘romantisk’.

Og når det kommer til forestillingen om tradition, er der ingen tvivl om, at naturlige diamanter har eksisteret meget længere end deres fabriksproducerede alternativ.

Den første dokumenterede anvendelse af diamanter i ægteskabssmykker var i Østrig i slutningen af 1400’erne, men de blev ikke rigtig ‘must have’-muligheden før i 1930’erne – takket være en meget vellykket reklamekampagne fra De Øl. Før da var farvede ædelstene det bedste valg.

Jeg synes det er rimeligt at sige, at diamanter nu er den foretrukne mulighed for mange mennesker, der bliver forlovede, fordi det er det, annoncørerne har fortalt os de sidste 90 år, men jeg vil ikke gå så langt som at sige, at de er traditionelle.

Håndgribelige forskelle mellem lab-skabte og naturlige diamanter

Sæt to lab-skabte ens klassificerede og store og naturlige diamanter side om side, og det er næsten umuligt at skelne dem ad hinanden. Og alligevel er der nogle meningsfulde forskelle mellem de to, når man ser ud over deres fysiske egenskaber og de processer, hvormed de blev dannet.

Diamanter og miljøet

Uanset om du graver dem ud af jorden eller skaber dem på en fabrik har diamantproduktion en negativ indvirkning på miljøet. Der er ingen undgåelse fra den kendsgerning.

Forskellen er, at naturlig diamantminedrift har en stor, direkte fysisk indvirkning på det lokale miljø. Forfølgelsen af diamanter har resulteret i skabelsen af nogle af de største huller på jorden, og næsten alle diamantminer er placeret i miljøer, der er sårbare over for afstrømning, støv, støj, lys og andre former for forurening fra menneskelig aktivitet. For ikke at nævne den fysiske forskydning af millioner af tons sten og anden afgang.

Den direkte miljøpåvirkning af menneskeskabte diamantproduktioner er dog betydeligt mindre – begrænset til fabriksbygninger i byområder. Selvfølgelig har menneskelig aktivitet stadig indflydelse på de lokale bymiljøer, og der er ting som vandforbrug (til afkøling), der skal overvejes, men i det store og hele skader lab-skabt diamantproduktion mindre direkte miljøskader – især hvad kan kaldes mere skrøbelige økosystemer.

Kulstofomkostningerne ved diamantproduktion

Du kan ikke diskutere miljøet uden at overveje kulstofemissioner.

Både diamantminedrift og fabriksproduktion giver kulstofemissioner. Hvor store disse emissioner er varierer fra min til mine og fabrik til fabrik.

Det meste af det producerede kulstof er en funktion af de anvendte energikilder. Det betyder ikke noget, om det er en mine eller en fabrik, jo mere adgang de har til vedvarende energi, jo færre kulstofemissioner.

Virkeligheden er, at nogle miner har et meget lille CO2-fodaftryk, og andre er foruroligende dårligt. Det samme kan siges, når det kommer til fabriksproduktion. Det handler om, hvor effektive de er, og hvor energien kommer fra.

Med andre ord, hvad der virkelig betyder noget, er specifikt hvilken mine eller hvilken fabrik en individuel diamant kom fra.

Du kan Du kan ikke sammenligne fabriksproducerede diamanter og mineoprindelser side om side og sige, at den ene i sagens natur er bedre end den anden på grund af deres produktionsmetode. Du kan kun træffe denne dom, når du specifikt ved, hvem producenten er, og hvor deres mine eller fabrik henter sin energi fra.

Hvis du er interesseret i den indflydelse dit køb har på miljøet, skal du søg en leverandør, der også holder af disse ting og kan give dig diamanter af kendt oprindelse.

De sociale virkninger af diamantproduktion

Både minedrift og produktion er store økonomiske drivkræfter, som lever oftere end ikke meningsfulde økonomiske fordele til lokaliteter, regioner og lande.

Begge tager relativt utilgængelige og / eller lavværdige råvarer og gør dem til produkter, der er meget mere værd, hvilket skaber rigdom undervejs .

Ulempen er, at mange mennesker er negativt påvirket af diamantproduktion – oftest i politisk ustabile udviklingslande eller i udnyttende diamantskæringsfabrikker, også normalt placeret i udviklingslande.

Historisk set diamantminesektoren har en meget dårlig rekord whe n det kommer til krænkelse af menneskerettighederne, og i visse dele af verden er der stadig meget reelle problemer med konfliktfinansiering, smugling, slaveri, udnyttelse, korruption og alle former for kriminel aktivitet.

Det meste af dette er begrænset til den håndværksmæssige sektor for minedrift (ASM), selvom det også er sandt, at operationer i større skala er mindre end humane, når man bruger sikkerhedsstyrker til at beskytte deres minedriftinteresser.

På steder, hvor retsstatsprincippet er tvivlsom, frembringer pengestrømmen forbundet med diamantproduktion ofte det værste hos mennesker.

Hvor stort problemet er, er svært at sige, men med ca. 15–20% af diamanter, der stammer fra ASM-operationer, er sandsynligheden en meningsfuld procentdel af mistænkte diamanter, der kommer ind i den almindelige forsyningskæde.

Mit råd ville være, hvis forhandleren ikke kan vise dig (via et velrenommeret certifikat) nøjagtigt, hvor en diamant stammer fra – og du betragter dig selv som en socialt ansvarlig person – skal du ikke røre ved den.

Det kan koste lidt mere at finde en diamant af kendt oprindelse, men der er ro i sindet ved at vide, hvor den kom fra.

Lab-skabt diamantproduktion er (typisk) socialt ansvarlig

Så vidt vi ved, er spørgsmål om udnyttelse og kriminel korruption stort set ikke-eksisterende i den menneskeskabte diamantsektor, men det betyder ikke, at du skal være skødesløs.

Det er sandsynligvis sikkert at sige, at diamanter dyrket i Singapore, Europa eller USA er fri for krænkelser af menneskerettighederne, men vi kan ikke være så sikre på alle dem, der dyrkes i Indien, Kina og Rusland.

Overse ikke skæring og polering

Hvor diamanter er skåret, er det også vigtigt.

Cirka 90% af verdens diamanter skæres i Indien – inklusive lab-oprettede diamanter – og nogle gange er arbejdsforholdene for disse diamantskærere og poleringsmaskiner ekstremt dårlige og udnyttende, idet brugen af børnearbejde er alt for almindelig .

Arbejdstagere betales ofte af stykket og har ringe eller ingen jobsikkerhed.

Igen, hvis du er interesseret i disse ting, skal du vælge din leverandør omhyggeligt.

Værdien i diamanter

Når det kommer til at diskutere værdi, er sandsynligvis de to største emner:

• Hvor meget bang du får for din sorteper nu; og
• Hvad kan dit køb være værd en gang i fremtiden, dvs. hvor meget værdi det kan beholde.

I øjeblikket er naturlige diamanter større end små accentsten (kaldet nærkamp) er typisk omkring 30% dyrere end ækvivalente lab-oprettede diamanter – men dette gælder kun farveløse (undertiden kaldet hvide) diamanter.

Hvad dette betyder er, hvis du er fortrolig med ideen om at købe en diamant fremstillet på en fabrik, kan du få meget mere for pengene – enten at spare en betydelig mængde penge på forhånd eller gøre det muligt for dig at købe en større og / eller højere klassificeret sten til de samme penge.

Farvede diamanter er et andet boldspil

Når du begynder at tale om farvede naturlige diamanter – især de lyserøde, blå og røde – afstanden mellem menneskeskabte og naturlige bliver meget bredere, fordi disse smarte naturlige farver er utroligt sjældne og efterspurgte.

Men hvis du kan lide ideen om en lyserød eller blå diamant, er lab-skabte muligheder, mens de ikke er billige, de er stadig meget mere overkommelige end en ækvivalent naturlig diamant – med en meget, meget bred margin.

Lad os tale økonomi

Nu antager du, at du vælger at spare penge på forhånd ved at gå lab-oprettet, der er en økonomisk fordel ved denne beslutning, fordi du kan bruge de penge, du har sparet til at gøre andre ting – måske undgå noget gæld, læg dem i dit bryllup, gem dem til en ferie eller hvad som helst – men der er en potentiel ulempe.

Den mulige ulempe er, at menneskeskabte diamanter sandsynligvis ikke bevarer deres værdi så meget som naturlige diamanter sandsynligvis vil.

Hvad dette betyder, skulle du prøve at videresælge din forlovelsesring engang i fremtiden, får du sandsynligvis mindre for det, end du ville, hvis det indeholdt naturlige diamanter.

Hvor meget mindre? Nå, det er virkelig svært at sige, fordi det ville betyde at forudsige fremtiden, og jeg ikke har en krystalkugle, langt mindre en, der fungerer.

Selvfølgelig er spørgsmålet om videresalgsværdi meget i Australien meget mindre vigtigt for de fleste mennesker, fordi vi har tendens til at købe (eller give) en ring, og den holdes forhåbentlig for evigt. Dette gør hele ideen om videresalgsværdi lidt mere end en akademisk øvelse.

På steder som USA er det imidlertid meget mere almindeligt, at forlovelsesringdiamanter handles i eller opgraderes på et senere tidspunkt. af bevaret værdi er meget mere debatteret.

Hvis den bevarede værdi stadig er noget, du seriøst vil afveje, er der nogle vigtige punkter, du måske vil overveje:

• Naturlige diamanter er en begrænset ressource, og når årtierne går, vil de uundgåeligt blive mere og mere knappe.I enhver anden situation kan du forvente, at dette vil øge priserne over tid, hvis der ikke var noget alternativ – men fremkomsten af lab-oprettede diamanter ændrer markedsdynamikken;
• I de fleste tilfælde er videresalgsværdien af diamanter, lab-oprettet eller naturlig, vil blive bestemt af engrosværdien af ‘nye’ ækvivalenter, ikke hvad du betalte i detailhandlen. Generelt er det langt mere sandsynligt, at du taber penge, når du videresælger en diamantring, end du skal tjene penge.
• Når nyudvundne diamanter bliver mere knappe, er det muligt, at naturlige diamantforhandlere begynder at tappe en åbenbar alternativ kilde – brugte diamanter – hvoraf der er titusinder af millioner rundt om i verden. Dette kan resultere i en stigning i priserne på pre-ejede diamanter, efterhånden som et mere formelt marked udvikler sig.
• Efterhånden som det går, er det sandsynligt, at menneskeskabte diamanter bliver meget mere almindelige, når produktionsmængderne stiger. De bliver sandsynligvis også billigere – især hvis de ikke er mærkevarer. Når det er sagt, vil der altid være en meningsfuld minimal produktionsomkostning, især for kvalitetssten, så det er usandsynligt, at de nogensinde vil være rigtig ‘billige’. (Ikke som diamantsimulatorer såsom CZ’er.); og
• Lab-oprettede diamanter er også højt værdsat i teknologiapplikationer. Hvad det betyder er det virkelig høje kvalitetsprodukt, der ville være ideelt til avancerede smykker, er også værdsat i industrien på grund af dets renhed, pålidelige levering og lave omkostninger i forhold til egnede naturlige diamanter. Dette kan hæve priserne på menneskeskabte kvalitetsdiamanter på grund af stigende efterspørgsel inden for industri og teknologi.

Alt dette sagt, medmindre du køber investeringsdiamanter eller smykker (hvilket ikke er, hvad denne artikel handler om), er videresalgsværdien lidt af et sideproblem, især på det australske marked. Men det er noget, du skal være opmærksom på.

Den barske virkelighed er, ligesom når du kører en ny bil ud af showroomet, og den falder betydeligt i videresalgsværdien, gælder det samme for diamanter, der efterlader en smykkebutik.

Der er selvfølgelig undtagelser. Nogle biler stiger i værdi, ligesom nogle diamanter. Begge er dog normalt meget sjældne og dyre til at begynde med og uden for gennemsnittets købers rækkevidde.

Så hvad vælger du – menneskeskabte eller naturlige?

Sammenfattende , de store beslutningspunkter er:

1. “Autenticitet”: Lab-oprettede diamanter er pr. definition ikke naturlige. Naturlige diamanter er et naturprodukt. Fysisk er de de samme, men det er op til du beslutter, om denne forskel gør den ene bedre end den anden eller er relativt meningsløs;
2. Omkostninger i forvejen: Lab-oprettede diamanter er ligesom lignende betydeligt billigere end ækvivalente naturlige diamanter – med op til 30 –40% for relativt almindelige størrelser, udskæringer og kvaliteter;
3. Beholdt værdi: Naturlige diamanter er mere tilbøjelige til at beholde mindst en række videresalgsværdier over tid, sandsynligvis mere end ækvivalente menneskeskabte sten;
4. Miljømæssige bekymringer: menneskeskabt diamantproduktion skader mindre direkte fysisk skade på miljøet sammenlignet med diamantminedrift. Men når det kommer til kulstofomkostninger, er det atter for produktionseffektivitet og kilden til den energi, der bruges i den specifikke mine eller fabrik, der bestemmer, hvad der er bedre; og
5. Sociale bekymringer: Diamanter af laboratorium, der er oprettet af ukendt oprindelse, er mindre tilbøjelige til at blive plettet af krænkelser af menneskerettighederne end mine-oprindelsesdiamanter, men den eneste måde at være sikker på på en eller anden måde er at vælge sporbare sten fra en velrenommeret leverandør.

Som så mange ting er det ikke en simpel beslutning at vælge mellem menneskeskabte og naturlige diamanter – i det mindste ikke for de fleste. (Selvfølgelig, hvis ingen af dem føles helt rigtige, er genanvendte diamanter og vintage diamanter en anden meget ansvarlig og overkommelig mulighed.)

I sidste ende er det en personlig ting, uanset om du vælger laboratorieoprettet eller naturlig, fordi det ikke kun handler om kemi og pengene. Jeg kan ikke lede dig på den ene eller anden måde, bortset fra at sige, jeg håber, du vælger den mest miljømæssige og socialt ansvarlige mulighed – den, der begrænser skade så meget som muligt og gør mest godt.