I slutningen af verdenskrig Én mange tyske soldater blev medlemmer af Freikorps ad hoc-højreorienterede militsgrupper plejede at bryde kommunistmøder op og forhindre et kommunistisk oprør.

I 1920 havde det nyoprettede tyske arbejderparti brug for sin egen militsgruppe for at beskytte partimedlemmer mod hecklere og modstandere. Nogle Freikorps-medlemmer sluttede sig til partiet og påtog sig denne rolle. En sådan person var Ernst Röhm, en tidligere bayersk hærkaptajn. Oprindeligt kaldte Ordnertruppe, de blev omdannet til Turn-und Sportabteilung (Sport and Gymnastic Division).

Den 4. november 1921 afholdt nazistpartiet et stort møde. Et stort antal demonstranter mod Hitler og nazistpartiet blev forhindret i at forstyrre mødet af Turn-und Sportabteilung. Efter denne begivenhed blev de kendt som Sturm Abteilung (Stormtroopers) forkortet til SA.

Hitlers Stormtroopers bar en uniform af khaki brune skjorter med hakekors armbånd på venstre arm, khaki brune bukser med, brunt bælte, brune kampstøvler og kakibrune toppet hætte med rød kant. De blev ofte kaldt med kaldenavnet Brownshirts på grund af de brune skjorter, de havde på.

Efter den mislykkede München Beer Hall Putsch i november 1923 og den efterfølgende fængsel af Adolf Hitler blev SA forbudt fra april 1924 til februar 1925. For at bekæmpe forbuddet ændrede SA sit navn til Frontbann. Ernst Röhm, der ikke var blevet fængslet, men var blevet udskrevet fra hæren, blev leder af Frontbann. Da Hitler blev løsladt fra fængslet, overgav Röhm, der var uenig i nogle af hans politikker, ledelsen til Wolf Graf von Helldorf og tre år senere, i 1928, emigrerede til Bolivia.

I november 1926 Franz Felix von Pfeffer von Salomon overtog ledelsen. Von Salomon ønskede at øge magten for SA ved at sikre pladser i Rigsdagen. Hitler nægtede at tillade SA at spille nogen rolle i regeringen, og von Salomon trak sig tilbage i august 1930.

I 1931 bad Hitler Röhm om at vende tilbage og lede SA. Röhm accepterede, og efter hans tilbagevenden øgede han hurtigt medlemskabet af SA. Efter at nazisterne kom til magten i 1933 begyndte Röhm at tage skridt mod at fusionere SA med den tyske hær. Det var hans hensigt at blive leder af de militære styrker i Tyskland. I januar 1934 sendte Röhm en besked til forsvarsministeren, Werner von Blomberg, hvor han krævede, at SA erstattede Reichswehr. Blomberg, som allerede var bekymret for den voksende magt i Röhm og SA, slog sig sammen med Heinrich Himmler, Hermann Goering og Reinhard Heydrich mod Ernst Röhm. Der blev samlet et dossier, der gav bevis for, at Ernst Röhm hemmeligt planlagde at overkaste nazisterne og tage magten for sig selv og SA.

Præsenteret med ‘beviset’ havde Hitler intet andet valg end at tage handling og den 30. juni 1934 så Night of the Long Knives drabet på førende medlemmer af SA. Handlingen, der så ledende SA-medlemmers død, blev legaliseret af Hitler den 13. juli, da han holdt en tale, som blev godkendt af kabinettet, hvori det hedder, at Night of the Long Knives var en handling af selvforsvar mod staten.

Efter Night of the Long Knives fortsatte SA med at eksistere, men med et meget reduceret medlemskab, da unge mænd valgte at slutte sig til den regulære hær snarere end SA. SS-opkomst, Schutz Staffeinel, ledet af Heinrich Himmler så eliminering af SA’s magt.

Dette indlæg er en del af vores samling af ressourcer om Nazityskland. Klik her for vores omfattende informationsressource om samfundet, ideologien og nøglebegivenhederne i Nazityskland.