Oksana Baiul, (født 16. november 1977, Dnipropetrovsk, Ukraine, USSR), ukrainsk kunstløber, der i en alder af 16 år vandt den olympiske guldmedalje for kvindeskøjteløb på 1994 Vinterlege i Lillehammer, Norge. Baiul var kendt som “svanen i Odessa” og var en af de mest yndefulde og kunstnerisk dygtige skatere i sportens historie.

Britannica Quiz

Kunstskøjteløbquiz

Den første redegørelse for kunstskøjteløb var udgivet i 1770’erne. Hvor meget ved du om denne sports lange historie? Eller i det mindste om skøjteløb i 1970’erne og 80’erne (for det meste)? Find ud af med denne quiz.

Baiul overvandt personlig tragedie for at blive en mester skater. Hendes far forlod sin familie, da hun var meget ung, og hun blev opdraget af sin mor og hendes bedsteforældre. Hendes bedstefar købte Baiul sit første par skøjter, da hun var omkring fire år, så hun kunne forberede sig på en balletkarriere. I 1991 var begge hendes bedsteforældre døde, og hendes mor var bukket under for kræft. I en periode overlevede Baiul gennem støtte fra sin træner, Stanislav Korytek. Da han rejste til -en job i Canada flyttede Baiul ind hos sin nye træner, Galina Zmiyvskaya. Med vejledning og støtte fra Zmiyvskaya og kunstskater Viktor Petrenko (1992 verdens- og olympisk guldmedalje) begyndte Baiul at blomstre. Hun vandt verdensmesterskabet i 1993.

I begyndelsen af de olympiske vinterlege i 1994 blev Baiuls talenter overset midt i kontroversen omkring den amerikanske skater Tonya Harding, som var blevet impliceret i et plot for at skade hendes holdkammerat Nancy Kerrigan. Selvom Baiul fulgte Kerrigan efter det korte program, landede hun fem tredobbelt spring i friløb. Hun viste fortryllende kunst og kantede Kerrigan med en tiendedel af et point for at vinde guldmedaljen.

Efter sin olympiske succes flyttede Baiul sammen med Zmiyvskaya og Petrenko til USA og begyndte en professionel karriere. , et skridt der gjorde hende uberettiget til fremtidig olympisk konkurrence. Hun underskrev lukrative præstations- og godkendelseskontrakter, men hendes skøjteløb blev hæmmet af skader og en sen vækstspurt, og i 1997 blev hun arresteret på grund af beruselse af beruselseskørsel efter en enkeltulykke, der efterlod hende med hjernerystelse. Hun deltog i et alkoholrehabiliteringsprogram det næste år, og sigtelsen blev ryddet kort tid efter. Hun skiftede træner flere gange i et forsøg på at genvinde sin form og genoprette sin karriere. Selvom hun trænet i forvejen til OL i 2000, var hun ude af stand til at genvinde den ikke-professionelle status, der var nødvendig for at konkurrere. Hun fortsatte dog med at skate professionelt, og i 2007 sluttede hun sig til premierebesætningen af Cold as Ice, en skøjteløbsmusical.