I 1936 blev den gest, der blev brugt af olympiske atleter til traditionel ceremoni, ofte forvekslet med en nazistisk gest. Faktisk, da Team Canada paradede til åbningsceremonierne den 1. august 1936, hilste de med den traditionelle olympiske hilsenhilsen … kun for at blive stærkt kritiseret af medlemmer af det jødiske samfund for at tilbyde det, der syntes at være en nazistisk hilsen.

I retfærdighed leverede canadierne faktisk den olympiske hilsen, men på grund af dens uhyggelige lighed med nazistens hilsen forårsagede den den forvirring, den gjorde, hvilket førte til angrebene. Efter de olympiske lege i 1936 dukkede den “olympiske hilsen” aldrig op igen … af ekstremt åbenlyse grunde!

Tysklands mål ved de olympiske sommerlege 1936 var at dominere medaljebordet og bære de fleste guldmedaljer som en fejende erklæring til resten af verden om sin stigende magtstatus. Faktisk dominerede Tyskland i mange begivenheder ved legene.

Roning = Syv begivenheder: Tyskland tjente medaljer i hver enkelt og hævdede guldmedaljen i fem af dem

Gymnastik = Ni begivenheder: Tyskland vandt forbløffende 13 medaljer og hævdede guldmedaljen i seks af dem

Boksning = Otte vægtklasser : Tyskland toppede begivenheden ved at vinde i alt fem medaljer og hævdede guldmedaljen i to af dem (inklusive tungvægtsklassen med Herbert Runge)

Men der var et par begivenheder, hvor Tyskland skuffede Hitler. stort slag mod Hitler kom i atletik / atletik. I så fald dominerede Tyskland ikke. I stedet sluttede Tyskland en fjern se i alt medaljer modtaget til et meget succesfuldt amerikansk hold.

Den mest berømte amerikanske atlet ved disse spil og måske nogensinde var Jesse Owens, en 28-årig afrikansk-amerikansk sprinter fra Alabama. Han bedøvede hele Tyskland, da han hævdede guldmedaljen i løbet af 100 meter og 200 meter.

Faktisk satte Owens verdensrekord i løbet af 200 meter og sluttede 0,4 sekunder foran sølvmedaljevinder Mack Robinson, ældre bror til den fremtidige baseballstjerne Jackie Robinson!

Owens ‘tredje og sidste individuelle begivenhed var længdespring. Den tyske atlet Carl “Luz” Long var stærkt begunstiget til at tage begivenheden på en gåtur. Og Owens havde svært ved at lande et officielt spring.

I åbningsrunden til begivenheden begik Owens to gange, da en af Tyske linjedommere besluttede, at amerikaneren krydsede linjen, før de hoppede. Begge dårlige opkald var tvivlsomme og havde tilsyneladende favorisering.

Den tyske atlet Long var lige så urolig over de dårlige kald som Owens, så han nærmede sig ung amerikaner med en plan: han ville smide håndklædet et par centimeter før hoppelinjen, mens Owens vil springe dit sted, hvor håndklædet var landet, hvilket gjorde det tydeligt, at der ikke kunne foretages noget uregelmæssigt opkald.

Dette var et vigtigt øjeblik, fordi havde Owens begået en tredje gang fejl, ville han være blevet diskvalificeret fra medaljekonkurrencen i længdespringet. Så Long faldt håndklædet og spottede Owens et par centimeter til at dække, og Owens fik springet uden succes, uden kvalifikation, hvilket kvalificerer ham til medaljerunden.

I medaljerunden knuste Jesse Owens Carl Long med et OL-rekordsprang på 8,06 meter (en rekord, der aldrig blev nået igen af nogen olympisk atlet indtil 1968). Owens tog sin tredje guldmedalje i legene.

Efter Long Jump-begivenheden så det ud til, at Jesse Owens var færdig. Men chokerende nyhed nåede ham, da den amerikanske atletikstræner meddelte, at Jesse Owens og andre afroamerikanske sprinter Ralph Metcalfe skulle konkurrere i 4×100-stafetten, der overtog de jødisk-amerikanske Sam Stoller og Marty Glickman.

Den dag i dag er beslutningen om at sidde udenfor Stoller og Glickman fortsat kontroversiel. Var det fordi Owens og Metcalfe blev betragtet som bedre sprintere end Stoller og Glickman? Eller var det fordi, som mange tror, at den amerikanske olympiske komité (AOC, senere USOC, under sit kontroversielle hoved, Avery Brundage) gav efter for tysk pres om ikke at bruge deres jødiske atleter i konkurrencen?

Ikke desto mindre forstyrrede tilføjelsen af Owens og Metcalfe ikke stafetholdet, da amerikanerne dominerede begivenheden, der sluttede foran italienerne på andenpladsen og tyskerne på tredjepladsen. Jesse Owens havde vundet en fjerde guldmedalje i legene!

En sjov kendsgerning at indsætte i dette stykke: De olympiske lege i 1936 var de første olympiske lege, hvor basketball var en officiel begivenhed! Men tyskerne var ikke opmærksomme på, hvordan man byggede en passende facilitet til den unikke sport, da den sjældent blev spillet i Europa.

Så tyskerne byggede et udendørs anlæg til basketball, som indeholdt en græsbane! Ja, du læste det korrekt! I Gold Medal Match spillede Team USA Team Canada, og der var et voldsomt regnskyl.

Med mindre end 1.000 tilskuere, der trængte regnen for at se, og med at banen blev kogt af mudder, der gjorde det umuligt at drible, måtte spillerne klare sig ved at passere bolden og skyde fra rækkevidde uden at prøve nogen drev til kurven. Enhver spiller, der prøvede, fandt bolden fast i mudderet og ville ikke hoppe tilbage til ham.

Ikke desto mindre tog Team USA den første olympiske guldmedalje i basketball ved at besejre Team Canada med stillingen 19-8 (Ja, du læste den score korrekt).

Det olympiske 1936 Spil repræsenterede et af de første øjeblikke i historien, hvor sport blev smeltet sammen med politik. Denne kollision gav ødelæggende konsekvenser. Det styrkede nazistpartiet, fordi Tyskland faktisk toppede medaljebordet i legene og tog flere guldmedaljer end nogen anden nation.

Også resten af verden, især den internationale presse, der dækkede legene, faldt for nazisternes propagandabryd, da al antisemitisk litteratur blev fjernet fra det offentlige rum i Berlin i løbet af Spil. Dette skabte en falsk atmosfære af harmoni i en rede af mordere og dyr.

På få år ”ville hele verden med egne øjne se, hvor forkert de var i deres vurdering af Hitlers Tyskland. Jøderne blev systematisk slagtet af nazisterne, begyndende med Krystallnacht i 1938 og indledte det folkedrabende holocaust.

Et år senere invaderede tyske tropper Polen, der begyndte anden verdenskrig. Menneskeheden i de næste seks år var på randen af total ødelæggelse!

De olympiske lege giver en masse positive minder. Men der er andre øjeblikke, der fortjener konstant overvejelse og refleksion. Vi gør alle mennesker til en god tjeneste ved at huske “Nazi-OL”, ikke kun på grund af historien, men også på grund af et kald for at sikre, at råben “Aldrig igen!” lever virkelig op til ordene.