Pampas i Sydamerika er et græsarealbiom. De er flade, frugtbare sletter, der dækker et område på 300.000 kvadratkilometer eller 777.000 kvadratkilometer, fra Atlanterhavet til Andesbjergene. Det findes primært i Argentina og strækker sig ind i Uruguay. Ordet Pampas kommer fra det guarani-indiske ord for niveau almindelig. De argentinske pampaer er hjemsted for “Gaucho”, den oprindelige sydamerikanske cowboy. Pampaserne ligger lige under Buenos Aires, mellem 34 ° og 30 ° sydlig bredde og 57 ° og 63 ° vestlig bredde.

Den gennemsnitlige temperatur i Pampas er 18 ° C. Pampaserne har en ” høj sol “eller tør sæson om sommeren, som på den sydlige halvkugle er i december. Vinden blæser det meste af tiden. Klimaet i pampas er fugtigt og varmt.

Der er mange slags dyre- og planteliv i Pampas. Indfødte planter og dyr på Pampas har foretaget tilpasninger til at leve i et blæsende græsarealer. Mange dyr surfer på græs eller huver i jorden. Der er endda en ugle, der bygger sin rede i underjordiske huler. Et par af planterne i pampas inkluderer cattails, vandliljer, siv. Disse planter foretrækker normalt vådområder, men de har tilpasset sig tørretumbleren Pampas græsarealer. Der er ikke så mange træer, fordi der ofte opstår brande i pampas. Ildene dræber ikke græsserne, der regenererer fra deres rodkroner, men ødelægger træerne, der har lave rodsystemer. Undtagelsen er Ombu, der har foretaget tilpasninger for at beskytte sig mod brande.

Nogle dyr inkluderer fugle, der spiser frø, såsom Double Collard Seedeater, den store Pampas Finch, den grønne Yellow Finch og Long Tailed Reed Finch. Det er også hjemsted for Greater Rhea, en slægtning til den afrikanske struds og den australske emu. Ud over fugle kan flere interessante pattedyr findes i pampas. Geoffroy’s kat, for eksempel med sin grå pels og sorte strippede ben, er næsten usynlig i mesquite og bunchgrass. The Maned Wolf har meget lange ben, så den kan se over de høje græs. Man kan også finde en lama -som Guanaco, der dvæler mellem dammene. Det er vigtigt at vide, at mindst femten pattedyrarter, tyve fuglearter og femten plantearter er i alvorlig risiko for udryddelse i Pampas.

Det fugtige Pampas-økosystem er et af de rigeste græsningsarealer i verden. På grund af sit tempererede klima og rige, dybe jord er det meste af Pampas blevet dyrket og omdannet til afgrøder. Desværre har husdyr og landbrug hårdt ramt pampaerne. Gødning og overgræsning er en alvorlig trussel mod pampaerne. Der er kun meget få uberørte rester af det legendariske “hav af græs”, der var Pampas. Det anses for at være et af de mest truede levesteder på jorden.

af Claire L. 2002