Penge har i og for sig ingen egentlig værdi; det kan være en skal, en metalmønt eller et stykke papir. Dens værdi er symbolsk; det formidler den betydning, som folk lægger på det. Penge får sin værdi i kraft af dets funktioner: som et udvekslingsmiddel, en måleenhed og et lager for rigdom.

Penge giver folk mulighed for at handle varer og tjenester indirekte , det hjælper med at kommunikere prisen på varer (priser skrevet i dollar og cent svarer til et numerisk beløb, du har i din besiddelse, dvs. i din lomme, pung eller tegnebog), og det giver enkeltpersoner en måde at gemme deres rigdom i lang tid udtryk.

Penge er værdifulde kun fordi alle ved, at de vil blive accepteret som en betalingsform. Gennem historien har både brug og form af penge udviklet sig.

Mens det meste af tiden bruges udtrykkene “penge” og “valuta” om hinanden, er der er flere teorier, der antyder, at disse udtryk ikke er identiske. Ifølge nogle teorier er penge i sagens natur et immaterielt begreb, mens valuta er den fysiske (håndgribelige) manifestation af det immaterielle begreb med penge.

I forlængelse heraf ifølge denne teori penge kan ikke berøres eller lugtes. Valuta er den mønt, note, objekt osv., Der præsenteres i form af penge. Den grundlæggende form for penge er tal; i dag er den grundlæggende form for valuta papirnoter, mønter eller plastkort (f.eks. kredit- eller betalingskort). Selv om denne skelnen mellem penge og valuta er vigtig i nogle sammenhænge, anvendes i denne artikel udtrykkene om hverandre.

Overgangen fra Byttehandel til valuta

Penge – på en eller anden måde, form eller form – har været en del af menneskets historie i mindst de sidste 3.000 år. Før denne tid er historikere generelt enige om, at der sandsynligvis blev brugt et system til byttehandel.

Byttehandel er en direkte handel med varer og tjenester; for eksempel kan en landmand bytte en busk hvede til et par sko fra en skomager. Disse ordninger tager dog tid. Hvis du udveksler en økse som en del af en aftale, hvor den anden part skal dræbe en uldt mammut, er du nødt til at finde nogen, der mener, at en økse er en fair handel for at skulle vende ned mod en mammuts 12 fods stød . Hvis dette ikke virker, bliver du nødt til at ændre aftalen, indtil nogen accepterer vilkårene.

Langsomt en type valuta, der involverer lethandlede genstande som dyreskind, salt og våben – udviklet gennem århundrederne. Disse handlede varer fungerede som udvekslingsmiddel (selvom værdien af hver af disse varer stadig var omsættelige i mange tilfælde). Dette handelssystem spredte sig over hele verden, og det overlever stadig i dag i nogle dele af kloden.

En af de største præstationer ved indførelsen af penge var at øge den hastighed, hvormed forretning, hvad enten mammutdrab eller monumentbygning, kunne gøres.

Kineserne skaber objekt, der ligner nutidens mønt

Engang omkring 770 f.Kr. flyttede kineserne fra at bruge egentlige brugbare objekter – såsom værktøjer og våben – som udvekslingsmiddel til brug af miniaturereplikater af de samme genstande, der var støbt i bronze. På grund af upraktiskitet – ønsker ingen at nå ind i og lommer deres hånd på en skarp pil – disse små dolke, spader og høer blev til sidst forladt til objekter i form af en cirkel. Disse genstande blev nogle af de første mønter.

Selvom Kina var det første land, der brugte et objekt, som moderne mennesker måske kunne genkende som mønter, var den første region i verden, der brug et industrianlæg til at fremstille mønter, der kunne bruges som valuta, var i Europa, i regionen Lydia (nu det vestlige Tyrkiet). I dag kaldes denne type anlæg en mynte, og processen med at skabe valuta på denne måde kaldes prægning.

Første officielle valuta møntes

I 600 f.Kr. prægede Lydias kong Alyattes den første officielle valuta. Mønterne blev fremstillet af electrum, en blanding af sølv og guld, der forekommer naturligt, og mønterne blev stemplet med billeder, der fungerede som kirkesamfund. På gaderne i Sardis, omkring 600 f.Kr., kostede en lerbeholder dig måske to ugler og en slange. Lydias valuta hjalp landet øge både dets interne og eksterne handelssystemer, hvilket gør det til et af de rigeste imperier i Lilleasien. (I dag, når nogen siger “lige så rig som Croesus” henviser de til den sidste lydiske konge, der prægede den første guldmønt.)

Overgang til papir Valuta

Omkring 700 f.Kr. flyttede kineserne fra mønter til papirpenge. Da Marco Polo – den venetianske købmand, opdagelsesrejsende og forfatter, der rejste gennem Asien langs Silkevejen mellem 1271 og 1295 e.Kr. – besøgte Kina omkring år 1271 e.Kr., havde Kinas kejser et godt greb om både pengemængden og forskellige kirkesamfund. Faktisk på det sted, hvor moderne amerikanske regninger siger “In God We Trust”, advarede den kinesiske indskrift på det tidspunkt: “De, der forfalsker, vil blive halshugget.”

Dele af Europa brugte stadig metalmønter som deres eneste form for valuta helt op til det 16. århundrede. Dette blev hjulpet af deres koloniale indsats; erhvervelsen af nye territorier via europæisk erobring forsynede dem med nye kilder til ædle metaller og gjorde det muligt for dem at fortsætte med at mønte en større mængde mønter.

Banker begyndte dog til sidst at bruge papir sedler for indskydere og låntagere til at bære rundt i stedet for metalmønter. Disse sedler kunne når som helst føres til banken og byttes mod deres pålydende værdi i metal – normalt sølv eller guld – mønter. Disse papirpenge kunne bruges til at købe varer og tjenester. På denne måde fungerede det meget som valuta gør i dag i den moderne verden. Det blev imidlertid udstedt af banker og private institutioner, ikke regeringen, som nu er ansvarlig for udstedelse af valuta i de fleste lande.

Den første papirvaluta udstedt af europæiske regeringer blev faktisk udstedt af koloniale regeringer i Nordamerika. Fordi forsendelser mellem Europa og de nordamerikanske kolonier tog så lang tid, løb kolonisterne ofte tør for kontanter, da operationerne blev udvidet. I stedet for at vende tilbage til et byttesystem udstedte de koloniale regeringer IOU’er, der handlede som en valuta. Den første instans var i Canada (dengang en fransk koloni). I 1685 blev soldater udstedt spillekort pålydende og underskrevet af guvernøren til at bruge som kontanter i stedet for mønter fra Frankrig.

Fremkomsten af valutakrige

Skiftet til papirpenge i Europa øgede den internationale handel, der kunne forekomme. Banker og de herskende klasser begyndte at købe valutaer fra andre nationer og skabte det første valutamarked. Stabiliteten i et bestemt monarki eller regering påvirkede værdien af landets valuta og dermed landets evne til at handle på et stadig mere internationalt marked.

Konkurrencen mellem lande førte ofte til valutakrige, hvor konkurrerende lande ville forsøge at ændre værdien af konkurrentens valuta ved at drive den op og gøre fjendens varer for dyre ved at køre den ned og reducere fjendens købekraft ( og evne til at betale for en krig) eller ved helt at eliminere valutaen.

Mobile betalinger

Det 21. århundrede har givet anledning til to nye former for valuta: mobilbetalinger og virtuel valuta. Mobilbetalinger er penge, der gives for et produkt eller en tjeneste via en bærbar elektronisk enhed, såsom en mobiltelefon, smartphone eller en tabletenhed. Mobil betalingsteknologi kan også bruges til at sende penge til venner eller familiemedlemmer. Tjenester som Apple Pay og Google Pay kæmper i stigende grad for detailhandlere om at acceptere deres platforme for salgssteder.

Virtuel valuta

Bitcoin , udgivet i 2009 af det pseudonyme Satoshi Nakamoto, blev hurtigt standarden for virtuelle valutaer Virtuelle valutaer har ingen fysisk mønter. Den virtuelle valutas appel er, at den giver løftet om lavere transaktionsgebyrer end traditionelle online betalingsmekanismer, og virtuelle valutaer drives af en decentral myndighed i modsætning til statsudstedte valutaer.

Bundlinjen

På trods af mange fremskridt har penge stadig en meget reel og permanent effekt på, hvordan vi driver forretning i dag.