Pluto var en af tre brødre og to søstre født af den romerske gud, Saturn, og hans gudindehustru, Ops. Efter Saturnus død og efter titanernes nederlag delte de tre brødre deres fars rige. Jupiter modtog himlen som sit herredømme; Neptun, havet og Pluto, underverdenen. Selvom det kan virke som om Pluto modtog en ringere arv end sine yngre brødre, var den romerske underverden langt mindre uhyggelig end man kunne forestille sig.

Romerne erkendte, at mange gode ting kom under jorden, guld, sølv og deres afgrøder var de vigtigste blandt dem, så Pluto og hans domæne blev ikke anset for at være så frygtelige. Det siges, at Pluto boede i et storslået palads ved indgangen til Elysian Fields, selvom det var under jorden, var det et ganske mørkt palads.

Under krigen med titanerne gav cykloperne de tre brødre redskaber for at hjælpe dem i kamp. Jupiter fik torden og lyn, Neptun modtog en trident, og Pluto, en usynlig hjelm. Som navnet antyder, var hjelmens primære funktion at gøre bæreren usynlig for fjender, men det siges også at skjule bærerens sande natur, hvilket gør det lettere at praktisere bedrag. Ved flere lejligheder lånte andre guder Plutos hjelm til at udføre deres egne bedrifter, men Pluto var altid kendt for at være dens primære ejer.

Udover sin hjelm var Pluto også kendt for at have et par andre nøgleelementer. Han blev ofte afbildet kørende en ibenholt vogn trukket af 4 sorte heste. Som hersker over underverdenen holdt han også nøglerne til de store porte, der permanent låste de døde sjæle inde i hans rige. Hans trehovedede hund, Cerberus, hjalp med at beskytte indgangen til underverdenen og sørgede for, at ingen var i stand til at flygte, da portene blev lukket bag dem.

Plutos øverste pligt som Underverdenens Gud var at møde nyligt døde, efter at de blev rodet over Styx-floden og derefter binde sjæle i kæder og eskortere dem for at blive dømt. Efter at de blev bedømt efter det liv, de havde levet og deres gerninger, mens de var på jorden, eskorterede Pluto dem derefter til deres nye hjem i underverdenen. De, der blev bedømt som gode, ville bo for evigt i de lykksalige Elysiun-felter, de velsignedes land; de onde blev dømt til en mørk evighed i Tartarus, pineområdet. For at sikre, at Pluto behandlede deres afdøde kære retfærdigt, bragte romerne årlige ofre for alle sorte tyre, får eller svin til ham ved natceremonier. Ofrene blev bragt over en hul, så blodet kunne dryppe ned til Pluto i underverdenen. Derudover blev cypresstræ normalt brændt ved romerske begravelser, da det var helligt for Pluto.

Efter en tid erkendte Pluto, at han havde brug for en kone til at hjælpe ham med at herske og få en arving. Desværre, da Pluto var temmelig bleg og hjemlig fra at bruge så meget af sin tid under jorden, ville ingen af gudinderne gifte sig med ham og komme til at bo i hans mørke og dystre rige. Under et af hans besøg over jorden blev han legende skudt af en af Amors pile og blev straks forelsket i gudinden Proserpine, der boltede nær floden med sine tjenestepiger. Han greb den smukke Proserpine og red væk med hende i sin vogn og åbnede en passage i floden Chemarus og steg ned med hende i natlandene. På trods af voldeligt kidnappet fra sit hjem voksede Proserpine til sidst til at elske Pluto, og i modsætning til de fleste andre guder var Pluto altid tro mod hende.

Pluto og Proserpine blev besøgt i underverdenen ved nogle få lejligheder. af levende sjæle, der søgte fortabte sjæle. En sådan besøgende var Orfeus, der siges at være i stand til at charmere selv træerne med sin dejlige musik. Han kom for at bede om brudens tilbagevenden og spillede sin musik for Pluto og Proserpine i håb om at charmere dem til at give sjælen i hans mistede Euridice. Skønt de blev meget berørt af hans anmodning, kunne de simpelthen ikke tillade ham at tage Euridice tilbage til den levende verden med ham. En anden besøgende var Odysseus, der havde brug for at konsultere Teiresias for at få hjælp til sin søgen.

Ved en anden lejlighed bønfaldt Protesilaus, en heroisk soldat, der blev dræbt i kampen mod titanerne, Pluto om at bringe sin sjæl tilbage til landet af de levende, så han kunne genforenes med sin unge kone. Da han kendte sin egen kone og forstod, hvordan soldaten følte, forsøgte han at trøste ham med forsikringen om, at de to helt sikkert ville blive genforenet i døden. Proserpine blev så rørt af Protesilaus anmodning, at hun greb ind for Pluto på hans vegne og spurgte, om der ikke var noget, der kunne gøres. Af kærlighed til sin kone gav Pluto endelig parret en sidste dag sammen.

Link / citer denne side