En undervisning henviser simpelthen til “pueblo” som en type adobe hus eller bolig. Et andet eksempel på indiansk arkitektur, der henvises til og bruges i denne form for reference, vil være Iroquois “langhuse” eller Cherokee “Teepees”. At bare henvise udtrykket til gammel italiensk eller spansk ville være uheldig.

Ordet pueblo er det spanske ord både for “by” eller “landsby” og for “folk”. Det kommer fra det latinske rodord populus, der betyder “mennesker”. Spanske kolonialer anvendte udtrykket på deres egne borgerlige bosættelser, men kun på indianere, der havde faste placeringer og permanente bygninger. Mindre permanente indfødte bosættelser blev kaldt rancherías.

På den centrale spanske Meseta var bosættelsesenheden pueblo; det vil sige den store kerneholdte landsby omgivet af sine egne marker uden afsidesliggende gårde, adskilt fra sine naboer med en betydelig afstand, undertiden så meget som ti miles eller deromkring. Kravene fra landbrugsrutinen og behovet for forsvar, det enkle ønske om det menneskelige samfund i den store ensomhed, dikterede, at det skulle være sådan. I dag kan pueblo muligvis have en befolkning, der løber på tusinder. Uden tvivl var de meget mindre i den tidlige middelalder, men vi burde sandsynligvis ikke tage langt forkert, hvis vi tænker på dem, at de havde haft befolkninger på nogle hundreder.

Af de føderalt anerkendte indianske samfund i det sydvestlige land er de, der er udpeget af kongen af Spanien som pueblo på det tidspunkt, Spanien afstod territorium til USA efter den amerikanske uafhængighedskrig, lovligt anerkendt som Pueblo af Bureau of Indian Affairs . Nogle af pueblos kom også under De Forenede Staters jurisdiktion, efter dens opfattelse, ved sin traktat med Mexico, som kortvarigt havde fået kontrol over territorium i det sydvestlige, afstået af Spanien efter mexicansk uafhængighed. Der er 21 føderalt anerkendte Pueblos, der er hjemsted for Pueblo-folk. Deres officielle føderale navne er som følger: