Det afrikanske kirsebærtræ, pygeum africanum, er en stedsegrøn fundet ved højere højder over hele Afrika. Dens medicinske anvendelse dateres til 1700’erne, da stammer i det sydlige Afrika lærte tidlige opdagelsesrejsende, hvordan man bruger træets bark til behandling af ubehag i blæren.1 Pygeumekstrakt er blevet brugt i Europa til behandling af godartet prostatahyperplasi siden 1960’erne og er i øjeblikket det mest almindelige anvendes terapeutisk til denne tilstand i Frankrig.2

Godartet prostatahyperplasi rammer ca. 50% af mændene i alderen 51-60 år og op til 90% af mændene over 80 år. Denne tilstand får prostata til at forstørre, indsnævre urinrøret og gøre det vanskeligt for blæren at tømme. Symptomerne inkluderer nedsat urinstrøm, hyppig vandladning (især om natten), vandladning, utæthed og urinretention. Alvorlig godartet prostatahyperplasi kan have alvorlige, langsigtede helbredseffekter, såsom urinvejsinfektion, blære- eller nyreskader, blæresten, smerter under samleje og inkontinens. Terapier til behandling af denne tilstand inkluderer farmaceutiske lægemidler såsom Proscar®, Hytrin® og Flomax® samt ikke-kirurgiske og kirurgiske muligheder. Imidlertid har alle disse midler associerede bivirkninger. Kliniske studier tyder på, at pygeumbarkekstrakt er effektivt til at reducere symptomer på godartet prostatahyperplasi med få bivirkninger.3,4

Årsag til godartet prostatahyperplasi er ikke helt kendt eller forstået. En teori er, at omdannelsen af testosteron til dihydrotestosteron via enzymet 5-alfa-reduktase bidrager til forstørrelse af prostata.5 Derudover, når mænd bliver ældre, oplever de ofte en stigning i østrogenniveauer i forhold til testosteron, hvilket indikerer, at østrogen kan være involveret i udviklingen af denne tilstand. I en undersøgelse blokerede ekstrakter af pygeum og brændenælde delvis virkningen af to enzymer, aromatase og 5-alfa-reduktase, der er involveret i produktionen af henholdsvis østrogen og dihydrotestosteron. Pygeum viste meget højere effektivitet ved lavere doser end brændenælderot, men kombinationen af begge urter var signifikant mere effektiv end enten alene til at blokere aromataseenzymet.6

Hvordan virker Pygeum?

Pygeumbark indeholder adskillige gavnlige bestanddele, herunder phytosteroler såsom beta-sitosteroler, som udviser antiinflammatorisk virkning ved at hæmme produktionen af prostaglandiner i prostata. Andre pygeumkomponenter inkluderer feruliske estere, som reducerer niveauerne af prolactin (et hormon, der fremmer testosteronoptagelse i prostata) og pentacykliske triterpener, som hæmmer et enzym involveret i inflammation og hjælper med at reducere ødem. Forskere mener, at disse fytokemikalier arbejder sammen for at modvirke de strukturelle og biokemiske ændringer forbundet med godartet prostatahyperplasi.1,7

Pygeum kan hjælpe med at forhindre overvækst af prostataceller, der kan bidrage til godartet prostatahyperplasi. Forskning tyder på, at pygeum kan gøre dette ved at hæmme basal fibroblastvækstfaktor, en signalering, biokemisk, der er involveret i udviklingen af godartet prostatahyperplasi.8 I et laboratorieundersøgelse viste pygeumekstrakt en antiproliferativ virkning på prostataceller afledt af rotter, som var i del medieret af inhibering af grundlæggende fibroblastvækstfaktor.9

Forstørrelse af prostata kan hindre blæretømning, hvilket kan føre til cellulære og funktionelle ændringer i blæren væv. Undersøgelser af kaniner antyder, at forbehandling med pygeum hjælper med at beskytte blæren mod at udvikle kontraktile og biokemiske dysfunktioner induceret af delvis blæreudgangsobstruktion, muligvis ved at beskytte blæren mod iskæmisk skade.10,11 Undersøgerne antyder, at pygeum kan virke i begge kaniner og mennesker for at beskytte blærens glatte muskel mod celleskader induceret af forhindret strømning.10

Reduktion af BPH-symptomer

Kliniske forsøg tyder på, at pygeum sikkert og effektivt kan hjælpe med at reducere symptomerne på godartede prostatahyperplasi. I et multicenterforsøg i Europa fik 85 mænd med mild til moderat godartet prostatahyperplasi 50 mg pygeum to gange dagligt i to måneder. Undersøgelsesdeltagerne viste et fald på 40% i International Prostate Symptom Score, en subjektiv vurdering af sværhedsgraden af symptomer på godartet prostatahyperplasi. Desuden rapporterede de pygeum-supplerede mænd et fald på 32% i hyppigheden af natlig vandladning (nocturia) og en 31% forbedring af livskvaliteten. Efter at tilskuddet med pygeum var afsluttet, blev patienterne fulgt i en yderligere måned.Fordelene ved pygeumterapi fortsatte selv i denne periode uden behandling, hvilket indikerer en varig terapeutisk virkning.12

I en større placebokontrolleret, dobbeltblind undersøgelse modtog 263 mænd enten 100 mg pygeum eller placebo dagligt i 60 dage. Pygeum-gruppen demonstrerede en 17,2% forbedring i urinstrømmen, et 24,5% fald i resterende blærevolumen, et 31% fald i nocturia og et 19,4% fald i urinfrekvensen i dagtimerne. Samlet set rapporterede 66% af pygeumgruppen forbedring sammenlignet med kun 31% af placebogruppen.13

Ifølge to separate

litteraturstudier viser pygeumekstrakt statistisk signifikante fordele ved godartet prostatahyperplasi. Den nyere gennemgang, der blev udført i 2000, analyserede undersøgelser fra 1966 til 2000. I 18 randomiserede forsøg med 1.562 mænd, gav pygeum signifikant forbedring i det kombinerede resultat af urologiske symptomer og flowmål. Desuden rapporterede mænd, der tog pygeum, dobbelt så meget forbedring af de overordnede symptomer.3 En tidligere litteraturanmeldelse offentliggjort i 1995 undersøgte 12 kliniske, placebokontrollerede, dobbeltblindede studier, hvor 358 patienter fik pygeum og 359 fik placebo. Igen viste dem, der indtager pygeum, statistisk signifikante fordele sammenlignet med dem, der fik placebo.4

Yderligere fordele ved Pygeum

Pygeum er også blevet brugt til behandling af betændelse i prostata eller prostatitis. Prostatitis kan forekomme på grund af infektiøse eller ikke-infektiøse årsager og kan forårsage symptomer såsom urinfrekvens, haster eller smerte. I et klinisk forsøg modtog 47 patienter med kronisk prostatitis 100 mg pygeum dagligt i fem til syv uger. 89 procent rapporterede en fuldstændig remission af symptomer.4

I en anden undersøgelse fik mænd med seksuel dysfunktion på grund af enten godartet prostatahyperplasi eller kronisk prostatitis pygeumekstrakt (200 mg dagligt i 60 dage) enten alene eller med anti-biotika. Mændene, der modtog pygeumbarkekstrakt, oplevede forbedret seksuel funktion, selvom der ikke var signifikante forskelle mellem hormonniveauer eller natlig penile stivhed før og efter behandling. Baseret på deres fund mener forskerne, at pygeum kan være gavnligt for patienter med seksuel eller reproduktiv dysfunktion.14

SÅDAN DELTAGES I PYGEUM FORSKNING

En stor Fase III klinisk undersøgelse ledet af Dr. J. Curtis Nickel, professor i urologi ved Queen’s University i Kingston, Ontario, vil sammenligne pygeum (Pygeum africanum), saw palmetto (Serenoa repens) og Flomax® (tamsulosin) med placebo til behandling af godartet prostatahyperplasi.

Patienter vil blive tilfældigt tildelt en af de tre behandlinger eller placebo og følges i fire år. Undersøgelsens mål er at evaluere effekten, sikkerheden og bivirkningerne af de to urtebehandlinger for godartet prostatahyperplasi sammenlignet med Flomax® og placebo. Patientrekruttering er endnu ikke begyndt. Mænd, der er interesserede i at deltage i undersøgelsen på et af flere amerikanske centre, kan lære mere ved at besøge http://www.clinicaltrials.gov/ct/show/ NCT00097136? Order = 1.

Sikkerhed og dosering

Kliniske forsøg, der er udført til dato, tyder på, at pygeum i høj grad kan være til gavn for mænd med godartet prostatahyperplasi gennem dets evne til at nedsætte den natlige urinfrekvens, mindske vandladning, hæmme prostatacelleproliferation, forbedre patientens livskvalitet og reducere resturin volumen i blæren. Desuden tyder dataene på, at pygeum er sikkert og veltolereret.

De fleste undersøgelser rapporterer ingen signifikante bivirkninger af pygeum, selvom der har været sjældne tilfælde af gastrointestinale forstyrrelser som diarré, forstoppelse og mavesmerter. En klinisk undersøgelse rapporterede en tilfredsstillende sikkerhedsprofil efter at 174 mænd brugte 100 mg pygeumekstrakt en gang dagligt i 12 måneder. Den samme undersøgelse viste, at justering af pygeumdosis til 50 mg taget to gange dagligt gav lignende effektivitet målt ved livskvalitet, maksimal strømningshastighed og International Prostata Symptom Score.15 Pygeumekstrakt har ingen kendte interaktioner med medicin, urter eller kosttilskud . Den anbefalede dosis af pygeumekstrakt er 100-200 mg pr. Dag.