Fisher er ingen relation til en kat; snarere er det en del af Mustelidae-familien af kødædende pattedyr, herunder væsel, grævling, odder og mink. (Foto af Mass Audubon)

GLOCESTER – Måske er det største offer for falske nyheder i Rhode Island ikke en person, men en fire- benben kendt som “fiskerkatten”.

En hurtig søgning på YouTube efter “fiskerkat” giver topvideoer med titlen “ondskabsfuld angreb fra fiskerkat” og “fiskerkat skriger.”

Videoerne tilskriver blodsoldende skrig og kæledyrs forsvinden til dette medlem af familien Mustelidae, som inkluderer mink, væsel, oddere og jerv.

Men lokale biologer siger, at det er på tide, at fiskeren – dens korrekte navn – holder op med at blive lakeret i det offentlige forum.

“Folk leder efter måder at gøre fisher mere skræmmende end de er, ”Rhode Island Audubon-naturforsker Kim Calcagno sagde.” De er forkert mærket. “

Så hvad er ansvarlig for de foruroligende nattelyde?

” Hvad folk ofte fejler fiskere for, er ræve, ” sagde Charles Brown, hovedbiolog ved Rhode Island Department of Environmental Management.

“Googling fisker kat skrigende, du får et hit, men det betyder ikke, at det er en fisker, ”sagde Brown.

Det viser sig, at svaret på den berømte sang og billedbogs titel “Hvad siger ræven?” er “virkelig en høj skrig,” sagde Brown.

Ræve bjeffer, yelp, skriger og udsender ofte lyde, der ligner en egentlig person, der skriger.

Og Rhode Island er hjemsted for sin retfærdige andel af røde og grå ræve, som Brown sagde kan findes i vores forstæder og bymiljøer.

Selvom ræve generelt nyder et mere landbrugsmiljø, siger biologer, at arten har tilpasset sig sit moderne habitat og kan findes på græsplæner, under dæk og ved golf kurser.

“Vi modtager snesevis af opkald om ræve, der lukker under skure,” sagde Brown.

Tilstedeværelsen af fuglefoder, skrald, foder til kæledyr eller enhver tilgængelig fødekilde vil tiltrække en ræv til den gennemsnitlige forstæder baghave.

Hvis deres nattlige yowls er generende, foreslår Brown at fjerne disse potentielle fødekilder.

Audubons Calcagno sagde, at fiskere er “ikke strengt natlige” og i modsætning til ræve, de er “ikke vokale skabninger.”

Medmindre hun tilføjede, føler de sig fanget eller truet.

Hvilket sandsynligvis er årsagen til, at Lincoln-bosiddende Tracey Chartier var lidt i foden af en fisker tilbage i 2012. Chartier sagde, at hun prøvede at skubbe, hvad hun troede var en vaskebjørn væk fra sin hund, men afviklede agitering af en fisker, som ikke kan lide at interagere med mennesker. hunner er kun 4 til 6 pund, og mænd er gennemsnitligt mellem 9 og 15 pund, ifølge DEM.

Calcagno sagde, at en del af misforståelsen og den forkert placerede frygt for fiskere stammer fra manglende sammenhæng.

“Vi har haft tre generationer af mennesker, der har boet i forstæder og bymiljøer,” sagde Calcagno. “Vi har mennesker, der lever uden nogen sammenhæng med, hvad der er normalt.”

Dette, sagde hun, er grunden til, at beboerne kan blive overraskede, når de ser et par fiskere i nabolaget.

Det kan synes mærkeligt for den uvidende borger, men “virkeligheden er, at de altid var her,” sagde Calcagno.

Men hvad med truslen fiskere kan udgøre for kæledyr, som en venlig huskat eller en lille hund?

“De er ikke rigtig en trussel mod nogen,” sagde Calcagno. ” De ting, der tager dine katte og hunde, er ikke hvad du synes. ”

Langt mere sandsynligt er kæledyrsrovdyr gråhornede ugler, prærieulve eller en ræv. Selv poser og væsler sniger sig ind i hønsegården.

Fiskere er imidlertid “beskedne, ikke-truende dyr”, der hovedsagelig lever af en diæt af egern, sagde Calcagno med sikkerhed.

Den skrigende lyd, der ofte er forbundet med fiskeren, kommer sandsynligvis fra en ræv. Her vises en rød ræv, der ses på Rhode Island Audubon Society’s vilde tilflugt i Bristol. (Foto leveret af Rhode Island Audubon Society)