I det øjeblik jeg træder ind på Clevelands West 11th Street, føler jeg mig som om jeg bliver transporteret til et filmsæt – og på en måde er jeg det. Film til Bob Clarks ferieklassiker A Christmas Story indpakket her i januar 1983, men det berømte hus fra filmen er siden blevet genoprettet til sit oprindelige udseende. I denne forstad til Ohio er det juletid året rundt.

At se en julehistorie er en ferietradition for mange familier i USA For Brian Jones, ejeren af A Christmas Story House, og hans familie, det var ikke anderledes.

“Det har altid været min families sans for humor,” fortæller Jones mig telefonisk og minder om det tidspunkt, hvor hans forældre sendte ham en benlampe som en gag-gave for at muntre ham op. Han kørte endda en benlampeforretningsvirksomhed ud af sin lejlighed inden han købte A Christmas Story House tilbage i 2004, uset sted, for $ 150.000. Efter to års hårdt genoprettende arbejde åbnede attraktionen officielt for offentligheden i Thanksgiving-weekenden 2006, der trækker 4.500 gæster ind alene i åbningsweekenden, og cirka 50.000 årligt siden da.

Mens Jones måske har kendt fra begynde at der var et marked for denne forretning, kunne han umuligt have forestillet sig alt, hvad det ville vise sig at være 15 år senere. I løbet af den tid har han arbejdet hårdt for at erhverve flere huse på blokken, herunder det næste dør Bumpus House fra filmen (785 ildelugtende hunde inkluderet ikke) og tre andre huse beliggende på tværs af gaden, der siden er blevet omdannet til en gavebutik og museum med autentiske filmrekvisitter og kostumer. Overnatninger i A Christmas Story House og Bumpus House er også rullet ud inden for de sidste par år – ideelle til megafans og selvfølgelig familieudflugter.

En interaktiv oplevelse

Når jeg først er inde i huset, kig ud gennem det store forrude, forbi Old Man’s “major award” benlampe. Den er stolt placeret på samme sted som i filmen, som om den ikke har bevæget sig siden Darren McGavins karakter først placerede den der. Da det stadig er tidligt på November har sne endnu ikke dækket gaderne i Ohio, men det er stadig let at forestille sig kvarteret, som det engang var.

Ture på A Christmas Story House hjælper med at lette dette, da de er helt interaktivt af design. Gæsterne er i stand til – og stærkt opmuntret – at genskabe deres yndlingsscener, når de udforsker huset. Krav under køkkenvasken som Randy, afkod en hemmelig besked, mens du vasker munden ud med LifeBuoy-sæbe på badeværelset og endda foregiver at skyde øjet ud i baghaven, hvor det originale skur fra filmen stadig står i dag.

Under vores times lange tur undrer gæsterne sig ved de to antikke køretøjer parkeret udenfor. Både Oldsmobile Touring Sedan 1938 og Ford Fire Truck fra 1939, der blev vist på A Christmas Story House, blev brugt i den originale film, der optrådte i et par scener i hele filmen. I mellemtiden er andre besøgende fængslede af nogle af de originale kostumer inde i museet, herunder Randys snedragt og en lyserød badekåbe iført Melinda Dillon.

Det, der mest fascinerer mig, er dog nogle af de hemmeligheder, som vores rejseguide lader os komme ind på, herunder det faktum, at mange af de visuelle billeder, der ses i filmens sidste snit, alle er takket være lidt Hollywood-magi.Det meste af sneen, der kan ses i filmen, er falsk, lavet af enten skum eller øjeblikkelige kartoffelflager (se om du kan fortælle det i den sidste scene). Derudover, mens fans øjeblikkeligt genkender husets ydre fra filmen, blev de fleste scener, der finder sted inde i Parkers ‘hjem, faktisk filmet på et lydbillede i St. Catherines, Ontario.

“Du kan se, om det blev filmet her eller ej, hvis du kan se ud af et vindue, ”forklarer min rejseguide med et grin og elsker det faktum, at han sprænger vores sind.” Lydvinduesvinduerne var alle uigennemsigtige, så du kunne ikke se noget gennem dem. ”

En film om … intet

For dem, der aldrig har set A Christmas Story, kan det være lidt svært at præcisere, hvorfor det betyder så meget for så mange familier rundt omkring landet. Peter Billingsley, der ledede rollebesætningen i sin rolle som Ralphie, indrømmede endda i et tidligere interview, at “filmen efter nutidens standarder handler om ingenting.”

“Det er en familie et par uger inden jul, og barnet vil have en BB-pistol, ”sagde Billingsley. “Det er ikke ligefrem en tonehøjde, hvor du vil sige: ‘Lad mig få præsidenten for studiet på telefonen!'”

Selvom dette er teknisk sandt, tror jeg det også er en af de største grunde til, at A Christmas Story kom ind i millioner af mennesker. Filmen, oprindeligt skrevet af Jean Shepherd, gjorde ikke ‘ t bryder nogen billetrekord eller tjener en ublu mængde penge under den indledende teatraløb. Men det er let, sjovt og frem for alt sammenhængende, der skildrer, hvordan familier virkelig er i løbet af feriesæsonen: rodet og kærligt dysfunktionelt. Det perfekt spejler de familier, der elsker det så meget, og gør historien om jul gennem th Et barns øjne, der er så elskelige og delbare fra generation til generation.

Ganske vist stillede jeg spørgsmålstegn ved, om A Christmas Story House virkelig var en familie destination før mit besøg. Jones havde fortalt mig telefonisk, at de fleste af hans gæster er familier, der alle ser filmen sammen, men jeg var stadig nysgerrig efter at se, om det i sidste ende mere var en nostalgiedestination for forældre. En ny rejsegruppe arkiverer ind i huset, lige da jeg rejser, og jeg kan ikke lade være med at lægge mærke til den smitsomme entusiasme, der kommer fra et ungt bror-søsterpar. På trods af deres mors bedste forsøg på at tæmme dem, gisper børnene begejstrede, når de kommer ind i huset. Lige før rejseguiden lukker døren, hører jeg en af dem udbryde: “Se! Det er benlampen!” Jeg smiler, mens jeg går tilbage til min bil, for i det øjeblik tror jeg, jeg har mit svar.

Mere end 35 år efter udgivelsen er A Christmas Story elsket af fans i alle aldre. de forældre, der besøger, er ret ivrige efter at genopleve et par barndomsminder, men deres entusiasme matches absolut, hvis ikke overskredet, af deres børn. A Christmas Story House nærmer sig 15 år i erhvervslivet og giver mange måder at fejre filmen på, hvilket hjælper nye minder for hver familie, der stopper forbi.

Hvis du går

Et julehistoriehus er åbent året rundt, syv dage om ugen fra kl. 10 til kl. 17 med forlængede timer i november og december Guidede ture kører hver time fra kl. 10:15