Rejer er større i størrelse og har større ben med kløer på tre par. De har forgrenede gæller. Rejer er mindre, har kortere ben og har kun kløer på to par. Deres gæller er lamellære, dvs. pladelignende.

Rejer og rejer er begge afskallede krebsdyr, dvs. at de har eksoskeletter og 10 ben. De findes i saltvand og ferskvand over hele verden, typisk svømning på jagt efter mad. Både rejer og rejer holder sig tæt på havbunden. De har også lignende smagsvarianter og findes i en bred vifte af størrelser fra lille til ret stor.

I kommercielt landbrug og fiskeri bruges udtrykkene rejer og rejer ofte om hinanden. Men for sent betegner udtrykket “rejer” kun ferskvandsformer af palaemonider og “rejer” for de marine penaeids.

I Det Forenede Kongerige er ordet “rejer” mere almindeligt i menuer end “rejer” ; mens det er det modsatte i Nordamerika. Udtrykket “rejer” bruges også løst til at beskrive enhver stor reje, især dem der kommer 15 (eller færre) til pundet (såsom “konge rejer”, men alligevel undertiden kendt som “jumbo rejer”).

Australien og nogle andre Commonwealth-nationer følger denne britiske brug i endnu større grad og bruger næsten udelukkende ordet “rejer”. Da den australske komiker Paul Hogan brugte sætningen “Jeg” glider en ekstra reje på barbien til dig “i en amerikansk tv-annonce, var det meningen at gøre det, han sagde, lettere for sit amerikanske publikum at forstå og var således bevidst fordrejning af, hvad en australier typisk vil sige.

I Storbritannien kaldes meget små krebsdyr med en brunlig skal rejer og bruges til at fremstille potte rejer. De bruges også i retter, hvor de ikke er den primære ingrediens.