Startverdenen er fyldt med alle slags forsætligt stavede ikke-ord og uforståelig babytale. Det er nok at gøre en nostalgisk til en tidligere tid, hvor tekniske navne faktisk betød noget.

Historierne om, hvordan nogle af verdens største mærker og teknologier kom op med deres navne, åbner et vindue til en anden æra – en enklere tid før web-squatters tog alle de normale navne og selskabers fokusgrupperede sprog ihjel.

Et bedre tidspunkt.

Her præsenterer vi det skjulte – og lejlighedsvis utilsigtet – historier bag nogle af de største navne inden for teknologi.

Bluetooth

Som de fleste normale mennesker har du sandsynligvis ikke investeret for meget af din værdifulde tid ved at tænke over oprindelsen til udtrykket” Bluetooth. ” Som det viser sig, har den allestedsnærværende trådløse teknologis navn intet at gøre med at være blå eller tandlignende i udseende og har alt at gøre med middelalderens Skandinavien.

Harald Bluetooth var Vikingekonge af Danmark mellem 958 og 970. Kong Harald var berømt for at forene dele af Danmark og Norge til en nation og konvertere danskerne til kristendom.

Så hvad betyder en sidste-turn-of- årtusinde vikingekonge har at gøre med trådløs kommunikation? Han var en enhed!

I midten af 1990’erne havde det trådløse kommunikationsfelt brug for nogle foreninger. Talrige virksomheder udviklede konkurrerende, ikke-kompatible standarder. Mange mennesker så denne voksende fragmentering som en hindring for bred anvendelse af trådløs.

En sådan person var Jim Kardach, en ingeniør fra Intel, der arbejder med trådløse teknologier. Kardach påtog sig rollen af en mægler på tværs af virksomheder dedikeret til at bringe forskellige virksomheder sammen for at udvikle en branchestandard for laveffekt, kortdistance radioforbindelse.

På det tidspunkt havde Kardach har læst en bog om vikinger, der indeholdt Haralds regeringstid, som han betragtede som et ideelt symbol for at bringe konkurrerende parter sammen, som han forklarede:

Bluetooth blev lånt fra det 10. århundrede, anden konge af Danmark, kong Harald Bluetooth; der var berømt for at forene Skandinavien, ligesom vi havde til hensigt at forene pc- og mobilindustrien med et trådløst kortafstandsforbindelse.

De forskellige interesserede parter kom til sidst sammen til at danne Bluetooth Special Interest Group, som udviklede aftalt standard, vi kender og elsker i dag. “Bluetooth” var oprindeligt beregnet til at være en pladsholder, men navnet var allerede taget af i pressen og forbliver således omkring i dag.

Det årtusinde gamle råb slutter ikke der. Bluetooth-logoet – det kryptiske symbol i en blå oval, der er trykt på kassen, som din telefon kom i – er faktisk initialerne til Harald Bluetooth skrevet i skandinaviske runer.

eBay

Internets websted til at erhverve Justin Bieber-mærket tape og mærkeligt formede kartoffelchips kan undskyldes for at inkludere ” e ”præfikset i dets navn. Det næsten 20-årige sted blev født i en teknologisk æra, da “e” var det accepterede præfiks for at angive for alle ting “elektronisk.” Men som det viser sig, står eBays “e” for “ekko”, og dens “bugt” står bare for sig selv – og hverken “ekko” eller “bugt” har noget at gøre med online-budgivning.

Webstedet, der ville blive eBay, startede livet som det mere passende kaldt “AuctionWeb”, som var en del af et større personligt websted, der blev drevet af den tidligere Apple-softwareingeniør Pierre Omidyar.

Som AuctionWeb voksede i popularitet, besluttede Omidyar at uddele det til sin egen enhed, som han ønskede at kalde “Echo Bay” efter sit konsulentfirma, Echo Bay Technology Group. Desværre var echobay.com-domænet allerede taget, så Omidyar forkortede det til tilgængelig “ebay.com.”

Takeaway: Nogle gange betyder succes bare at nøjes med, hvad der er tilgængeligt.

Google

Vi gør det alle sammen: Vi bruger Googles fantastiske magt til at rette vores almindelige stavefejl. For eksempel staver jeg aldrig ordet “bureaukrat” korrekt ved første forsøg, men jeg kan stole på Mountain View’s algoritme for at give den korrekte stavemåde, når jeg tilslutter “buerocrat” eller en anden massakret sproglig tilnærmelse.

Desværre var denne stavekorrektionsguider ikke tilgængelig for grundlæggerne af webstedet i 1990’erne.

Ordet googol (bemærk det tredje “o” og mangel på et “e”) er et matematisk udtryk for tallet 10 til den 100. styrke (eller en 1 efterfulgt af 100 nuller). Medstifter og nuværende triste administrerende direktør Larry Page besluttede, at det ville være det perfekte navn for hans nye firma, da det afspejlede den næsten utænkelige storhed Internettet.

Imidlertid er det to- “o” “Google” vi ‘ som vi er bekendt med i dag, er resultatet af en utilsigtet stavefejl fra en af Pays klassekammerater, Sean Anderson. David Koller, en anden Stanford-klassekammerat fra Page, der var ved begyndelsen af Google, husker historien bag Googles navn på hans personlige Stanford-websted:

Sean og Larry var på deres kontor og brugte tavlen og forsøgte at finde på et godt navn – noget der relaterede til indeksering af en enorm mængde data. Sean foreslog mundtligt ordet “googolplex”, og Larry svarede verbalt med den forkortede form, “googol” … Sean er ikke en ufejlbarlig stave, og han begik fejlen ved at søge efter navnet stavet som “google.com”, som han syntes at være tilgængelig. Larry kunne godt lide navnet, og inden for få timer tog han det skridt at registrere navnet “google.com” …

Amazon

Amazon.com er den globale supermarked, der placerer alt fra bleer at streame originale sitcoms til tvivlsomme juridiske planter et enkelt klik væk fra at øge din kreditkortgæld. Men hvad har navnet “Amazon” at gøre med webstedets originale niche – bøger – endsige med dets udvidede mission som elektronikproducent og sælger af alle ting, der kan sælges?

Nå, de er begge store, og de starter begge med det rigtige bogstav.

Grundlægger Jeff Bezos havde oprindeligt kaldt sit firma “Cadabra” (som i “abracadabra”). Men da hans advokat mishørte navnet som “kadaver” (som i “død person ”) besluttede Bezos, at hans firma havde brug for et nyt, mindre lighusvenligt navn.

Tilbage i verdenen før Google, en virksomheds position nær forsiden af alfabetiserede telefonbøger (og tidlige tilnærmelser på nettet af telefonbøger på nettet) ) var stadig et hovedanliggende. “A” var, hvor du ville være.

Så Bezos gik rundt i ordbogens første kapitel på jagt efter et sandsynligt virksomhedsnavn – og til sidst slog han sig ned på “Amazon.” Hvorfor? Ifølge ham, fordi det henviste til den største flod i verden. Den største med et langt skud.

På en tangentiel note: Se på de subliminale meddelelser i det nuværende Amazon-logo, der har en lidt skæv smirk under Amazon-navnet. Bemærk, hvordan smirken ligner en pil, der forbinder den første “a” i “Amazon” til bogstavet “z”, der kæmper hjem det punkt, som butikken leverer alt fra A til Å.

Etsy

Etsy er den virtuelle markedsplads på flere millioner dollars for sindssygt hjemmespundet håndværk. Men hvad er en “etsy” nøjagtigt? Hvis du tror, det bare er et sammensat nonsensord, der ikke har nogen betydning, er du helt korrekt. URL-adresser på naturlige sprog var allerede mangelfulde. Etsy-medstifter Robert Kalin har indrømmet, at “etsy” simpelthen var et tilgængeligt intet ord, men en, der sorta har nogle gode tilfælde af oversættelse.

“Jeg ville have et vrøvl ord fordi jeg ville bygge mærket fra bunden, “sagde Kalin i et interview med Reader’s Digest fra 2010.” Jeg så Fellinis 8½ og skrev ned, hvad jeg hørte. På italiensk siger du etsi meget. Det betyder ‘åh, ja.’ Og på latin betyder det ‘og hvis.’ “

Så firmaets navn betyder” og hvis “på et dødt sprog. Prøv som Kalin måske for at retfærdiggøre det betyder Etsy stadig intet.

Nintendo

Selvom det ikke var det første hjemmekonsolesystem, var Nintendo Entertainment System det største af sin tid. Men få amerikanske børn, der tilbragte slutningen af 1980’erne afhængige af goomba-stomping, var klar over, at den Kyoto-baserede Nintendo Corporation havde eksisteret i mere end et århundrede.

Nintendo sporer sine rødder tilbage til 1889, da virksomheden producerede håndlavede spillekort malet på morbærbark og brugt i et spil kendt som Hanafuda. Hanafuda er et hasardspil, der går tilbage i flere århundreder og er tæt forbundet med spil og Yakuza (ja, navnet ya-ku-za oversættes som “8-9-3”, en tabende hånd i et Blackjack-lignende spil) . Navnet “Nintendo” på japansk oversættes groft som “overlad held til himlen” eller “i himmelens hænder.”

Så hvordan førte kortkort til sidst til Mario Kart?Efter at have prøvet sin hånd (undskyld ordspillet) ved adskillige bestræbelser i løbet af det næste århundrede, fandt virksomheden til sidst vej ind i legetøjsindustrien, som i 1970’erne var et naturligt startpunkt i det spirende marked for videospil.

Skulle Nintendos fremtidige videospil svække på togvraget i et system kendt som Wii U, kan det altid falde tilbage på sine rødder som producent af spillekort, som det fortsætter med at producere for japanerne. marked.

Nokia

Michael Homnick

Nokia-mærket forsvinder muligvis snart efter en alt-end-endelig erhvervelse af Microsoft, men det finske selskab kan kræve en historie, der strækker sig næsten 150 år tilbage.

Nokia begyndte sin eksistens langt fra en verden af mobile enheder teknologi – som en papirfabrik. Det spirende selskabs andet papirmassefabrik blev bygget i nærheden af Nokia (ca. 100 miles nordvest for Helsinki), som selskabet besluttede at vedtage som navn, da det blev et aktieselskab i 1871.

Over i årtierne døbte Nokia sig i alle mulige industrielle projekter, hvilket til sidst førte til, at det dannede en telekommunikationsafdeling i slutningen af 1960’erne. I 1980’erne var virksomheden blevet en af de første producenter af tidlige mobiltelefoner, som den næsten 2 pund store Mobira Cityman 900 i 1987.

Flash-forward til 2013 , og virksomheden fremstiller mobiltelefoner med noget speciel billedbehandlingshardware, der desværre er knyttet til en Windows-telefon. Og hvis alt går Microsofts måde, forbliver Nokia muligvis gift med Windows-telefoner i lang tid.

Sony

I det første årti af eksistensen gik det firma, der fortsatte med at skabe Walkman, PlayStation og forskellige andre former for badekar-bevis gadgetry under navnet Tokyo Tsushin Kogyo – eller på engelsk “Tokyo Telecommunications Engineering Company.”

Virksomhedens grundlæggere følte, at de var nødt til at ændre dets bestemt japanske navn, hvis det skulle kunne konkurrere på de udviklede efterkrigsmarkeder i Europa og USA Stater – især på et tidspunkt, hvor “Made in Japan” på disse markeder var synonymt med billigt skrammel.

I et forsøg på romersk respektabilitet valgte virksomhedens grundlæggere ordet “Sony” som en kombination af det latinske ord sonus, der betyder “lyd”, og den almindelige amerikanske dagligdag “sonny-boy.”

Det første produkt fra Sony var TR- 55 transistorradio, der blev solgt i 1955 som Japans første bærbare radio.

Yahoo!

Gud velsigne hende, Marissa Mayer fortsætter med at gøre sit allerstørste for at omdanne det engang stærke brand fra en virtuel lagerholder af uaktuelle e-mail-adresser til et kraftværk af hip.

Vi ønsker hende det bedste, men Yahoos bedste år kan være langt bagud.

Faktisk er disse uhyggelige dage så langt væk, at de fleste mennesker glemmer, da virksomhedens kuraterede liste over links var et ret praktisk værktøj til har omkring.

Virksomheden startede som en hobby. Stanford University Ph.D. kandidaterne David Filo og Jerry Yang førte en liste over alle deres yndlingssider. Da listen begyndte at blive fyldig med kategorier og underkategorier, indså parret, at de muligvis havde en tjeneste, der ville være nyttig for tidlige websurfere.

Selvom de oprindeligt faktisk kaldte deres tjeneste “Jerry og Davids Guide til World Wide Web ”, besluttede parret til sidst på det sjove udråbstilsynede mærke” Yahoo! “- som blev kaldet til at omfatte” Yet Another Hierarchical Officious Oracle “(det fulde navn mangler et udråbstegn af en eller anden grund) .

Apple

Ifølge Walter Isaacsons Steve Jobs-biografi, det største elektronikfirma i verden, hentede sit navn på den mest afslappede måde.

Da Jobs og Wozniak overvejede et navn for deres begyndende firma, var Jobs netop vendt tilbage fra en besøg på en fælles æblefarm. Fra manchetten foreslog han navnet “Apple Computer.” Udtrykket, forklarede han til Isaacson, “lød sjovt, spændende og ikke skræmmende. Apple tog kanten af ordet ‘computer’. Plus, det ville føre os foran Atari i telefonbogen.”

Endnu en gang var telefonbogen en big deal. Hvilket måske også forklarer, hvorfor Google finder flere virksomheder, der svarer på navnet Aardvark Electronics.

En afslutning på nonsensnavne?

Det sidste årti med tekniske navne har været et imponerende rod i sprog. Det er sandsynligvis, at den største bidragyder til uorden har været manglen på tilgængelige dot-com-domænenavne.

Måske den nyudgivne dusør af topdomænenavne vil ryste tingene op. Måske vil virksomheder drage fordel af deres nye webadressefrihed og begynde at afvige fra vrøvlens plage.