Okra (Abelmoschus esculentus), hjemmehørende i Afrika og relateret til hibiscus, ankom til Nordamerika i 1600-tallet. Denne spiselige grønne frøbælg blev hurtigt populær i Deep South som både en sideskål og en fortykning til gumbo og gryderetter.

Som afgrøde trives oka i ethvert klima, hvor majs vil vokse. De storblomstrede, hurtigtvoksende planter når 2 til 6 fod høje afhængigt af sorten. Sorter med farverige stængler og blade, såsom Bourgogne, skaber også attraktive havegrænser.

Plantning

Okra har brug for fuld sol. Den vil vokse i almindelig havejord, men fungerer bedst i frugtbar lerjord, især hvor en kvælstoffikserende afgrøde – såsom tidlige ærter – voksede tidligere.

I syd skal du plante den første afgrøde tidligt på foråret og en anden afgrøde i juni. I områder med kort sæson skal du starte planter indendørs seks uger før du sætter dem ud (tre til fire uger efter den sidste frostdato). Så to frø pr. Tørvekande, og klip den svagere frøplante af.

Når du frø okra direkte i jorden, skal du vente, indtil jorden er opvarmet, og lufttemperaturen når mindst 60 grader. Brug frisk frø gennemblødt natten over eller nikk hvert frølag med en fil for at tilskynde til spiring.

Så frøene 1/2 tomme dybt i let jord og 1 tomme dybt i tung jord; afstanden er 3 inches fra hinanden i rækker 3 meter fra hinanden. Tynde frøplanter til 18 til 24 tommer fra hinanden, og vælg altid de stærkeste af de unge planter.

Voksende

Når okra er 4 tommer høj, skal du barkflis for at holde ukrudt ud og bevare fugt. Vand under tørre besværgelser og sideklædning med kompost hver tredje til fjerde uge. I områder med lange, varme somre skal du skære planterne næsten ned til jordoverfladen om midsommeren og befrugte for at producere endnu en afgrøde.

Løsning af almindelige problemer

Okra bukker sjældent for skadedyr eller sygdomme. Håndpluk eventuelle stinkbugs, der ser ud, da de kan forårsage uformede bælg. Majsørorme, kålsløjfer, bladlus og loppebiller kan også blive et problem.

Fusarium-visne, en jordbåren sygdom, er undertiden et problem i varme regioner. Hvis sygdommen får blade til at gulne og visne, skal du trække og ødelægge berørte planter. Crop rotation er den bedste forebyggende foranstaltning.

Høstning

Cirka 50 til 60 dage efter plantning begynder spiselige bælg at vises. De er hårde, når de er modne, så høst dagligt med en skarp kniv, når de ikke er mere end fingerstørrelse, og stilke stadig er ømme og lette at skære. Pluk ofte, og planterne fortsætter med at producere, indtil de dræbes af frost. Sørg for at fjerne og komposter eventuelle modne bælg, du måske har gået glip af tidligere.

Mange mennesker finder, at deres skind er følsomme over for bælgets “stikkende rygsøjler, så brug handsker og lange ærmer, når de høster, eller plant en spineless sort som Clemson Spineless .