En kompleks personlighed og stadierne i hendes liv

Sisi er en af de mest interessante kvinder i det 19. århundrede, for dette medlem af Wittelsbachs hus er en moderne og variabel kvinde, der ikke passer til noget mønster. Alligevel ved hun, hvordan hun skal præsentere sig overbevisende for dem, der er interesserede i hendes person. Gennem sit ægteskab med den habsburgske kejser Franz Joseph I er hun pludselig den unge kejserinde i Østrig, som på det tidspunkt omfattede regeringstid over store dele af nutidens Italien og kun få år senere dronning af Ungarn.
Livets rejse af dette mangesidet kvinde er præget af stærk ambivalens. Hun oplever meget lykke, men mindst lige så meget trældom. Hun har en enorm tvang til skønhed og er virkelig anerkendt som den smukkeste kvinde i sin æra, men stadig er hun bekymret over hele sit liv med selvtillid. Hun er meget læst og uddannet, taler flydende mange sprog og er en dygtig ekspert på græsk mytologi. Imidlertid tilsidesætter politisk pres ofte hendes avancerede og især offentlige mening.
Elisabeth er en fænomenal atlet. I en tidlig alder forelsker hun sig i ridning, klatring, vandreture, svømning og meget mere. Hendes kærlighed til udendørs aktivitet, omgivet af naturen og alle dens elementer, forbliver hos hende gennem voksenalderen. Ligeledes er Sisi en indadvendt digter, der skriver om sin følelsesmæssige verden. Hendes poetiske selvbillede er et måge, et dyr, der symboliserer frihed og uafhængighed, men også hjemløshed. Elisabeth er – stadig i dag – kejserinde af hjerter, og alligevel bar hun et hjerte fuld af elendighed og melankoli. Som barn tildeles hun kaldenavnet “Lisi” (forkortet form for Elisabeth). Fra dette navn kommer “Sisi” senere frem og derefter “Sissi”, der stammer fra Romy Schneider-filmene, den variant der er kendt i dag. I 2002 blev Sisi’s Vej blev skabt til hendes ære.