Det er et nyt år, og du ved hvad det betyder, Oscar-sæsonen er over os. Folk elsker at prøve at forudsige, hvem der får den bedste skuespillerinde eller bedste instruktør eller bedste film … men den kategori, som jeg holder af, er den bedste animerede funktion. Før jeg dykker ned i dette års nominerede, vil jeg tale kort om kategoriens historie og liste de film, som jeg synes fortjente en nominering.

Den første animerede spillefilm, der vandt en Oscar, var … den første nogensinde animeret spillefilm, Walt Disneys 1937-film Snehvide og de syv dværge. Det var kun en ærespris, der blev uddelt som en Oscar i fuld størrelse med 7 små, men det var en lovende start. Animerede film kan faktisk nomineres til mange kategorier, herunder bedste film (såsom Beauty and the Beast i 1992). De bliver dog sjældent nomineret til de fleste kategorier, og (uden for tekniske priser) vinder de næsten aldrig. Faktisk blev animation som genre for det meste snubbet af akademiet, indtil de oprettede kategorien Bedste animerede funktioner i 2002. Selv om dette garanterer, at en animeret film altid vinder en Oscar, er den blevet kritiseret som en måde at holde animation ud af andre kategorier . Heldigvis har dette ikke vist sig at være sandt (Toy Story 3 og Up blev begge nomineret til bedste film), men selve kategorien er blevet sat i tvivl. Der er adskillige rapporter i årenes løb, der viser, at de personer, der er berettigede til at stemme i kategorien, for det meste afholder sig, fordi de ikke rent faktisk ser filmene eller stemmer ikke på baggrund af filmens fortjeneste, men hvor meget deres børn kunne lide det. Er det dog virkelig et problem? Er der ikke animation til børn? Ja det er et problem, og nej det er ikke kun for børn (se bare på Pølsefest). Men det er en rant for en anden dag.

I år er nominerede….

Den første film, der vandt i kategorien Bedste animerede spillefilm var DreamWorks ‘Shrek, efterfulgt af Studio Ghiblis Spirited Ude (Sen til Chihiro no Kamikakushi). Det var først i 2003, at Pixar vandt en med Finding Nemo. Indtil videre har Pixar vundet otte ud af de 15 år, de har modtaget nomineringer, med Disney og DreamWorks, der ligger på andenpladsen med kun to priser hver. I år har Pixar dog ikke en film i gang, hvor Finding Dory kun mangler en nominering. Disney har dog to film, der konkurrerer om titlen, hvor Zootopia og Moana begge gør cut. 13 af de bedste animerede funktioner har været fulde CG-film, hvor kun en traditionel håndtegnet animation og en stop-motion-animation har vundet et sted. Men i år er kun de to Disney-film CG, hvilket efterlader tre andre film chancen for at ændre tendensen. Spændende nok er to af dem stop-motion!

Men ikke alle film, der er værdig til en pris, bliver nomineret. Der er mange film, der af forskellige årsager ikke bliver valgt. Jeg har ikke set alle filmene på dette års liste, men her er hvem jeg vil nominere:

• Den lille prins er øverst på min liste med forskellige stilarter inden for samme film og en quirky historie, der var usædvanligt godt udført.
• Miss Hokusai, en håndtegnet anime (japansk animation) om Katsushika Oi, datter af den berømte japanske kunstner Hokusai.
• Dit navn, en anime om en landspige og en bydreng, der skifter lig og påvirker den andres liv. En katastrofe rammer landsbyen og forårsager kaos for dem begge.
• Sing er en CG-film, der følger en ødelagt teaterleder, der prøver at redde sit teater med en konkurrence, når en tastefejl ved et uheld lander ham og hans konkurrenter i en verden af problemer.
• Kung Fu Panda 3 er en film, som jeg er bange for, at de fleste har glemt, kom ud sidste år, lige i starten af året. Jeg følte, at dette var en smuk film med god karakterudvikling og storslåede billeder fulde af mættede farver og stiliseringer.

Nu hvor du har set min ønskeliste over nominerede, er her der faktisk blev nomineret i kategorien i år sammen med mit valg til vinder:

Zootopia – en fremragende Disney-film om livet i den store by, hvor alle beboerne er dyr. Denne historie fokuserer på meget kontroversielle spørgsmål, såsom racisme, og har nogle meget voksne temaer blandet med stor historiefortælling og masser af spænding. Det følger den nyeste rekruttering af politiet i Zootopia, Judy Hopps, den første kaninofficer, og hendes efterforskning af en forsvinden, der ikke kun sætter hendes job på banen, men sikkerheden for alle i byen. Dette er mit mest sandsynlige vindervalg baseret på den samlede offentlige modtagelse, det er box office-præstation og det er popularitet.

Kubo and the Two Strings – en fantastisk film af Laika, skaberne af ParaNorman og Coraline. Denne stop-motion film følger eventyrene hos Kubo, en ung dreng med det ene øje og evnen til at manipulere origamipapir med musik. Han skal søge efter magisk rustning for at beskytte sig mod Månekongen, der ønsker at tage sit andet øje. Dette er den film, jeg gerne vil vinde baseret på … alt! Det visuelle er forbløffende, stop motion-animationen er pletfri, historien og figurerne er engagerende og veludviklet, teknologien, der går ind i dette, er fantastisk (inklusive et kæmpe dukket skeletmonster), og den nødvendige færdighed til at gøre dette er ærefrygtindgydende . Ud af alle de nævnte film følte jeg, at dette var den bedste udførte, men den modtog ikke det samme anerkendelsesniveau eller billetnummer som Zootopia.

Moana – endnu et Disney CG-hit. Denne film handler om Moana, datter af chefen for hendes landsby på Stillehavsøerne. Hun skal på en rejse for at finde en mistet demigud, Maui, for at redde sin landsby fra en ond magi, der ødelægger landet. Den er fuld af fantastiske sange, eventyr, fantastiske effekter og god historiefortælling og er den første Disney-film, der udelukkende har Pacific Islander-karakterer i rollebesætningen. Selvom denne film var en af mine favoritter i år, blev den ikke modtaget lige så godt som Zootopia og fik heller ikke antallet af Kubo. Jeg ville blive overrasket, hvis dette vinder over Zootopia, hvilket føles for mig at være det stærkeste af de to Disney-film.

Den røde skildpadde – En traditionel, håndtegnet film, der er det fælles projekt mellem Tysklands Wild Bunch og Japans Studio Ghibli, var instrueret og co-skrevet af den hollandsk-britiske animator Michaël Dudok de Wit. Det er en dialogfri film, der fortæller livet for en mand, der er mistet til søs; ude af stand til at flygte fra en lille ø, han er strandet på. På trods af mange forsøg på at flygte, ender han med at vende om takket være en kæmpe rød skildpadde, der bliver til en smuk kvinde. Denne film ramte kun lige USA, og den har endnu ikke set en bred udgivelse (og sandsynligvis ikke). Men anmeldelserne har været meget lovende, og stilen er unik og engagerende. Det har indfaldet af en Ghibli-film med udseendet af en Cartoon Saloon-film (tænk The Secret of Kells eller Song of the Sea). På grund af Oscar-uddelingen og det faktum, at dette har set en så lille udgivelse, er jeg bange for, at selvom denne film fortjener prisen, vil for få have set den endnu, og den vil blive videregivet i en mere populær film.

Mit liv som en courgette – er en stop motion-film, der bruger et mere traditionelt medium end Laika-film, hvilket giver den en mindre poleret, men mere unik og barnagtig kvalitet. Det er en fransk-schweizisk film om en lille dreng, hvis enlige, voldelige mor dør i en ulykke. Han sendes derefter til et børnehjem, hvor han mødes med andre børn i hans alder i lignende situationer. Han får venner og forelsker sig i en pige, der har en manipulerende tante, der ønsker at adoptere hende for at tage kontrol over hendes arv. Bedømmelse PG-13, det har de mest voksne temaer af alle de nominerede, og alligevel er det blevet godt modtaget af kritikere. Desværre er det en af disse film med en meget begrænset udgivelse og vil først ramme amerikanske kyster den 24. februar. Denne film lider under de samme distributionsproblemer, som The Red Turtle har, idet den holder populariteten i staterne lav og har også de mest modne temaer, hvilket gør det mindst sandsynligt, at jeg vinder Oscar.

I føler, at hver af disse film er Oscar-værdige og skal ses for deres egne unikke fordele. Jeg foreslår kraftigt, at du går ud og ser disse film, når de er tilgængelige, især i teatre. Husk, at animation er en meget krævende og tidskrævende proces, og det tager hundreder af kunstnere år at sætte en af disse film sammen. Lad os fejre kunsten og den indsats, der går i disse fantastiske film!