Hvad er blank vers?

Af Evan Gottlieb

“Blank vers” er en litterær udtryk, der refererer til poesi skrevet i ikke-rimede, men målte linjer, næsten altid iambisk pentameter.

“Iambisk pentameter” refererer til måleren for den poetiske linje: en poesilinie skrevet på denne måde er sammensat af fem “iambs , ”Grupper med to stavelser, der falder ind i et” ubelastet-stresset ”mønster: berømt som et hjerterytme: buh-BUM, buh-BUM.

Traditionelt – sig i en Shakespeare-sonet – linjer af iambisk pentameter kombineres derefter med slut rim for at skabe forskellige rimmønstre.

Du kan høre dette meget tydeligt i den berømte åbningskvatrain – de første fire linjer – i Shakespeares Sonnet 18:

“Skal jeg sammenligne dig med en sommerdag?

Du er mere dejlig og mere tempereret.

Grove vind ryster de elskede knopper i maj;

Og sommerens lejekontrakt har en alt for kort dato ”

Her, den 1 st og 3. linje rimer i slutningen, og det gør 2. og 4. også.

Men i blanke vers er der ingen slut rim: linjer med afmålte vers – normalt iambisk pentameter – følg blot en efter en anden uden at være forbundet med rimende ord.

Tomt vers er ikke en nylig opfindelse: Christopher Marlowe og Shakespeare populariserede blandt andet brugen af blanke vers i deres stykker.

Men mest berømte tidlige eksempel på et digt, der er komponeret i blankt vers, er uden tvivl John Miltons episke mesterværk, Paradise Lost, som dukkede op i sin tolv-bogs form i 1674.

I en indledende note til digtet, Milton forklarer, at han har valgt at skrive Paradise Lost i det, han kalder “engelsk heroisk vers uden rim” – det vil sige i urimet iambisk pentameter.

Og Milton siger, at han har gjort det, fordi Homer og Virgil skrev deres epos på henholdsvis urimet græsk og latin. Så Milton indstiller sig meget som deres efterfølger.

Rhyme, fortsætter han, var “opfindelsen af en barbarisk tidsalder, for at modregne elendigt stof og halt meter.” Nogle af Miltons samtidige bruger det temmelig godt, indrømmer han, men han finder stadig ud af, at de gør det, fordi de “bliver båret af skik, men meget til deres egen plage, hindring og begrænsning til at udtrykke mange ting ellers og for det meste værre end ellers ville de have udtrykt dem. ”

Med andre ord, der vil ikke være nogen barnlige eller vulgære rim for Milton i Paradise Lost, da det ville være under hans episke ambition og ville begrænse hans evne til at fortælle historien han vil fortælle.

Selve det faktum, at Milton følte behovet for at forsvare sin beslutning, antyder naturligvis, at læsere af hans tid ville have forventet at læse rimede vers. Milton afslutter i stedet sin indledende note med at fortælle læserne, at de skal være taknemmelige for, at han har “genoprettet” den “gamle frihed”, som klassiske forfattere har haft, og efterfølgende har reddet engelsk poesi fra det, han biterende kalder “den besværlige og moderne trældom. af rim. ”

Så — hvad tillader blanke vers Milton at gøre?

Lad os først huske på, at det mest almindelige rim på Miltons tid var koblingen eller to- Selvom coupletter let huskes, har de også en tendens til at tilskynde deres forfattere til at holde deres tanker inden for de stive afgrænsninger af selve rimet.

Overvej starten på “To His Coy Mistress”, udgivet i 1681 af Miltons ven, Andrew Marvell: “Havde vi kun verdens nok og tid / Denne kløgtighed, dame, var ingen forbrydelse.” Her har vi en komplet tanke i en pæn kobling af iambisk tetrameter.

Overvej nu åbningslinjerne i Book One of Paradise Lost:

Om menneskets første ulydighed og frugten

Af det forbudte træ, hvis jordiske smag

Bragte døden ind i verden og al vores ve

Med tab af Eden til et større menneske

Gendan os og genvinde det lykksalige sæde

Sing Heav’nly Muse, at på den hemmelige top

Af Oreb eller af Sinai inspirerede

Den hyrde, der lærte først det valgte frø,

I begyndelsen, hvordan tunge og jord

rejste sig ud af kaos. (1-10)

Det er det første 9 og en halv linje af digtet: og den første ting at bemærke ved det er, at det hele er en lang sætning.

Og det, i en nøddeskal, er det blanke vers tillader Milton at gøre: form lange, komplekse, periodiske sætninger.

Ubegrænset af behovet for at gøre hans linjer rim, er Milton fri til at ignorere enderne af linjer i stedet for at bruge masser af enjambment (tha Det er, når der ikke er tegnsætning i slutningen af en poetisk linje, hvilket betyder, at du skal læse lige igennem til den næste linje uden at sætte pause) – og dette giver igen Miltons syntaks til at slange sammen uden nogen forudbestemte ender i syne. / p>

Bemærk, at i åbningslinjerne af Paradise Lost I reciterede, vises hovedemnet for passagen – Heavenly Muse – ikke engang før den 6. linje!

Selvom det kan være forvirrende at læse Milton, så er det aldrig kedeligt: fordi hans blanke vers tvinger læseren til at arbejde hårdt for at følge det, som en kritiker kalder “syntakslek mod lineation”: det vil sige , spændingen mellem den ofte utraditionelle rækkefølge af Miltons ord og den stabile meter af det iambiske pentameter, der ikke desto mindre bærer hver linje i en statelig, forhøjet strøm af rent sprog, fri for “bondage” af rim.

Efter succesen med Paradise Lost, blev blankt vers – nu undertiden kendt som “Miltonisk vers” – mere acceptabelt for digtere og læsere. Men netop fordi Milton havde brugt det så trofast og ambitiøst, blev det primært brugt til seriøse og forhøjede emner , som regel af en vis længde.

Hvis du ønskede at blive taget alvorligt som digter, med andre ord, var du nødt til at bruge blanke vers på et eller andet tidspunkt.

Og det er nøjagtigt hvad William Wordsworth gør i et af de første store digte i sin karriere: “Linjer skrevet nogle få kilometer over Tintern Abbey, On Revisiting the Banks of the Waye under a Tour, 13. juli 1789 ”- eller bare” Tintern Abbey “, som det er bedre kendt – først offentliggjort i 1798.

Sådan begynder dette digt :

“Der er gået fem år; fem somre med længden

På fem lange vintre! og igen hører jeg

Disse farvande, der ruller fra deres bjergkilder

Med en sød indre murring. – Endnu en gang

Ser jeg disse stejle og høje klipper,

Som på en vild afsides scene imponerer

Tanker om mere dyb afsondrethed; og forbinde

Landskabet med himmelens stille.

Dette er måske lidt mindre kompliceret end Miltons åbning: vi lærer emnet i verset – førstepersonsfortælleren ” I ”- i anden linje, og der er en periode nær slutningen af den fjerde linje, der skaber to sætninger ud af disse åbne otte linjer.

Men igen, uden begrænsning af slut rim, Wordsworth er i stand til at danne poetiske linjer, der løber ind i hinanden uden at stoppe, og tvinger læseren til at følge strømmen af hans minder, når han vender tilbage til bredden af Wye-floden efter fem år og begynder at overveje, hvad denne pastorale scene har betydet for ham gennem årene.

Jeg synes ikke, det er tilfældigt, at Wordsworth slutter denne åbningspassage med observationen om, at grænsen mellem land og himmel er blevet sløret, da dette næsten er det nøjagtige sted i åbningen af Paradise Lost, hvor Milton minder om den bibelske skabelseshistorie om “himmel og jord”, der blev dannet ud af kaos.

Ligesom Milton brugte blanke vers til at signalere forhøjelsen af sin kristne fortælling for at konkurrere med de klassiske eposer, vidner Wordsworth om værdien og alvoret af hans egen “intellektuelle” udvikling ved at sætte den i form af blankt vers.

Blandt moderne digtere er Hart Crane og Wallace Stevens to af de bedst kendte amerikanske udøvere af blanke vers, selvom mange af deres samtidige i midten af det tyvende århundrede vendte sig mod frie vers, som har hverken sæt rim eller en konstant meter.

Så nu ved du: Hvis du vil sætte dit præg som digter, vil du prøve at skrive i blanke vers på et eller andet tidspunkt! Men vær opmærksom på, at læsere i viden uundgåeligt vil sammenligne din indsats med Milton og Wordsworth: held og lykke!

Er du interesseret i flere videolektioner? Se den fulde serie:

Oregon State Guide to English Literary Terms