Hun var den første “dejlige pige”, han havde kendt … Han fandt hende spændende ønskelig. Han var i øjeblikket en pengeløs ung mand uden fortid … men nu fandt han ud af, at han havde forpligtet sig til at følge en gral … Hun forsvandt ind i sit rige hus, i sit rige, fulde liv og forlod Gatsby – intet … Daisy, skinnende som sølv, sikker og stolt over de fattiges hårde kampe. “

F Scott Fitzgerald udvinder hele sit liv sine anliggender for materiale. Hans biograf Matthew J Bruccoli hævder faktisk, at alt, hvad Fitzgerald skrev, var” en form for selvbiografi “. Som sådan er Jay Gatsby og Daisy Buchanan fra The Great Gatsby en forestillet version af Fitzgerald og hans kone Zelda på toppen af deres eksistens: unge, velhavende og smukke. Som altid med Fitzgerald idealiserer han straks en ting og samtidig afslører dens mangler; det, Jay Gatsby dyrker, afslører, at det er lavt og egoistisk, og hans egne metoder til at opnå rigdom har været mildt sagt korrupte. I den mørke konklusion af sin roman afslørede Fitzgerald en vis prescience, da den kom til hans eget ægteskab. Scott og Zeldas persona som det gyldne par i jazztiden var blot en facet af et ægteskab, der ville lide alkoholisme, psykisk sygdom og utroskab, og som ville ende med parret adskilt, Fitzgerald, en arbejdsløs alkoholiker, der bor i Hollywood, Zelda en langvarig indbygger i psykiatriske institutioner, der ville dø i søvnen otte år efter sin mand i en brand på hospitalet, som hun da boede på.

Ligesom Gatsby og Daisy, F. Scott Fitzgerald og Zelda Sayre først mødtes under første verdenskrig; han var officer i uddannelse efter at have forladt Princeton efter mislykkede akademiske resultater. Fitzgerald blev født den 24. september 1896 for nøjagtigt 120 år siden i denne uge og var flot og charmerende. Han var søn af katolske forældre af trængte midler, forkælet af sin mor, som muligvis, ifølge biograf Arthur Mizener, gav ham urealistiske forventninger til livet. “Han vidste den skade, som en mor (kan gøre) til en søn ved at fastgøre dem for tæt: bagefter , ud i verden ville barnet søge den samme blinde ømhed i ægteskabet og, hvis det sandsynligvis ikke lykkedes at finde det, vendte sig mod kærlighed og liv, ”skrev Fitzgerald senere.

Zelda var datter af en højesteretsdommer, den smukkeste belle i Montgomery, Alabama. “Jeg er blevet forelsket i en hvirvelvind,” erklærede Scott efter parets første møde på en country club-dans. Hendes forældre hilste ikke udsigten til ægteskab med Fitzgerald velkommen og frarådede kampen. Det var usandsynligt, at det lykkedes med en så naturligt oprigtig som Zelda, som debutantkolleger huskede som at svømme med drenge i en skandaløs kødfarvet badedragt og ryge offentligt. Der opstod et frieri, afbrudt af Scotts afgang til Frankrig – krigen var forbi, før han ankom – og hans bestræbelser på at få sin skrivekarriere i brug i New York.

Korrespondance mellem dem fra det tidspunkt afslører deres dynamik, med Zelda, der afbrød forlovelsen på et tidspunkt og hånede Scott med historier om andre friere. “Jeg spekulerede på, hvorfor de holdt prinsesser i tårne,” skrev han desperat. “Scott, du” har været så sød. om at skrive, men jeg bliver så forbandet træt af at få at vide, at du “har skrevet det ordret i dine sidste seks bogstaver,” var det uimponerede svar.

Det var ikke indtil Fitzgeralds første roman, Denne side af paradis, blev accepteret af forlagene, og han var “manden med pengeslyngen i lommen”, som han skrev, at hun gav sit samtykke til ægteskabet og i 1920, en uge efter bogen blev udgivet med stor anerkendelse, de giftede sig.

Det siges, at de, der overlevede krigen, led af overlevendes skyld og de øvre klasser ses af Manhattan, som Fitzgerald beskrev som “en generation voksen op for at finde alle guder døde, alle krige kæmpede, al tro på mennesket rystet,” begyndte at feste med næsten manisk beslutsomhed. Næsten øjeblikkeligt legemliggjorde Fitzgeralds denne nye tidsalder, han er skaberen og kronikøren, hun er den første flapper, der omfavner de nye friheder i tiden: rygning og drikke i offentligheden, vedtagelse af de kortere længder på mode, boblende hår, dans på borde nøgen i springvand, som legenden siger. “Det kørte ham op, smigrede ham og gav ham flere penge, end han havde drømt om,” skrev Scott om Jazz Age. Dorothy Parker skrev om parret, at de “altid så ud som om de lige var trådt ud af solen”.

Biograf Andrew Turnbull beskriver, hvordan forfatteren og hans kone “overgav sig til impulser, der ikke engang ville er sket for mere prosaiske sjæle.De to tog hænder efter en koncert og løb som vinden – som to unge høge – ned ad den overfyldte 57th Street, ind og ud af trafikken … Scott og Zelda i teatret sad stille under de sjove dele og brølede, da huset stadig var … går til en fest, en af dem på taget af taxien og den anden på emhætten. “

I sit essay My Lost City beskriver Fitzgerald med typisk nostalgisk wistfulness en taxatur gennem New York, hvor “jeg begyndte at bølle, fordi jeg havde alt, hvad jeg ville og vidste, at jeg aldrig ville blive så glad igen.” Rundt omkring var der nye muligheder, i det mindste for de velhavende. Men Fitzgeralds havde ikke den enorme rigdom, der afskærmet mange af deres samtidige. Der er blevet gjort meget af Fitzgeralds “fascination af de pengeholdte klasser. Han skrev engang i frustration” rigdom har aldrig fascineret mig, medmindre det kombineres med den største charme eller skelnen. Jeg har aldrig været i stand til at tilgive de rige for at være rige. “

Det var ikke penge for sin egen skyld, han misundte, men evnen til ikke at skulle prøve at tage tingene for givet, den virkelige rigdom skænket – det, Gatsby, hans mest berømte skabelse, så desperat forsøgte at abe. Han så på sådanne væsener med, skrev han, det “ulmende had til en bonde”.

Fitzgeralds spillede med en fantastisk forestilling om sig selv og mistede virkeligheden af syne, at de var et par begrænsede midler. ”Vi forsøgte at klare os uden en butler, men Zelda skar håndleddet på en dåse bagt bønner,” mindede han. For at finansiere deres livsstil, Scott blev tvunget til at aflede sin tid fra at arbejde med romaner til at producere noveller til magasiner, højt betalt men med ringe kreativ troværdighed. Hans forbløffende naturlige evner inden for dette felt – 160 udgivet i hans levetid, produceret på trods af konstant drik og utroskab – fik mange til at undervurdere mandens geni, han fik det til at se for let ud. Penge bekymret es og tung drik førte til regelmæssige rækker mellem parret. En Princeton-ven af Scott “der besøgte omkring dette tidspunkt bemærkede:” Jeg tror ikke ægteskab kan lykkes. Begge drikker stærkt. Tror, de bliver skilt om tre år. Scott skriver noget stort – dør derefter i en klædedragt ved 32. “Parrets eneste datter, Francis Scott (” Scottie “), blev født i 1921.” Det var typisk for vores usikre position i New York, at da vores barn var for at blive født spillede vi sikkert og gik hjem til St. Paul – det syntes uhensigtsmæssigt at bringe en baby ind i al den glamour og ensomhed, “skrev Fitzgerald. “Men om et år var vi tilbage, og vi begyndte at gøre de samme ting igen og ikke lide dem så meget.” I dagbogsindlæg fra Fitzgerald fra juli 1923 stod der: “Tootsie ankom. Intermitterende arbejde med romanen. Konstant drikke. Noget golf. Baby begynder at tale. Fest ved Allan Dwan” s. Gloria Swanson og filmmængden. Vores fest for Tootsie. Perkins ankommer. Jeg kører ind i søen. “Stadig frustreret flyttede han sin familie til Great Neck, New York, en velhavende enklave af de nye rige på Long Island, der ville give inspiration til Gatsbys West Egg. Her lejede de et hus, og Scott arbejdede på The Great Gatsby, skønt han ikke kunne afslutte det, overraskende i betragtning af at han arbejdede i et hus, hvis regler var “besøgende kræves for ikke at nedbryde døre på jagt efter spiritus.” Det blev besluttet, at familien ville flytte til Frankrig, og i 1924 satte parret sejl med deres datter Scottie.

Selvfølgelig betød dette at være Scott og Zelda Fitzgerald, Frankrig Paris og Rivieraen, Cap d “Antibes, Cole Porter, Hemingway, Picasso og Chanel, klubberne i Montmartre og Left Bank. Scott arbejdede rasende på The Great Gatsby, og Zelda blev overlod til sig selv, ensom og tabt. nat kastede hun sig ned ad en trappe.

Så meget som de havde legemliggjort de vilde overdrivelser fra 1920’erne, da styrtet kom i 1929, begyndte også Fitzgeralds at implodere. “Den dyreste orgie i historien var forbi, “skrev Scott. I april 1930 var Zelda engageret i en klinik i Schweiz efter at have fået et sammenbrud som følge af hendes bestræbelser på at blive ballerina. Hun tilbragte resten af sit liv stort set i psykiatriske institutioner. Hendes behandling omfattede terapi med elektrisk stød og administration af lægemidler inklusive morfin, belladonna og hesteserum – hun betragtede det som en slags kastration. I 1932 begyndte hun sin selvbiografiske roman Save Me the Waltz, en begivenhed, der skulle forårsage et større brud på forholdet. Scott blev oprørt over, at hun brugte det samme materiale – deres ægteskab – at han plyndrede for sin bog Tender is the Night, en bog, så længe i hans værker, hans kone skød, at den skulle serienummereres af Encyclopedia Britannica. Det er muligt, at han følte sig truet af sin kones litterære indsats. Hendes tidens breve afslører et voksende ønske om at være uafhængig af sin mand.

I maj 1933 satte parret sig sammen med Zeldas læge. I udskrifterne fra mødet henviser Scott til sin kone som “en tredje klasses forfatter”, en “ubrugelig samfundskvinde”. Zelda anmodede om skilsmisse. En dagbog fra Fitzgerald fra det tidspunkt skitserer hans plan, hvis hun insisterede på at fortsætte med at skrive: “Angreb på alle grunde. Spil (undertryk), roman (forsinkelse), billeder (undertryk), karakter (brusere) , barn (løsriv), tidsplan (desorienterende for at skabe problemer), ingen indtastning. Sandsynligt resultat – ny opdeling. ” Som Zelda selv bemærkede, er det en chokerende aggressiv tilgang for en, hvis talenter han stemplede så ubetydelige. Zelda genlyd, og romanen blev udgivet med flere nedskæringer.

Da 1930’erne gik, udviklede hun religiøs mani og sank ned i en dyb depression. Scotts roman, Tender is the Night, blev udgivet i 1934. Hvor Jay Gatsby længtes efter den smukke rige Daisy for at cementere sin følelse af identitet, ser Dick Diver i sin kone Nicole, en velhavende mentalpatient, sin fortrydelse. opløsning af Fitzgerald-ægteskabet med nogle passager taget næsten direkte fra breve fra Zelda til sin mand. “Hr. Fitzgerald … synes at tro, at plagiering begynder derhjemme,” skrev Zelda engang i en mock-gennemgang af en af hendes mands bøger. I besværet med empati med sin kone på barselshospitalet år før havde han pisket en notesbog ud og mumlede: “Jeg kan muligvis bruge dette.”

Penge var strammere end nogensinde med sin kones medicinske regninger og deres datters uddannelse – Scottie blev stort set opdraget af familievenner – at tænke på. I Babylon Revisited, en novelle, der blev offentliggjort i 1931, fortæller Fitzgerald om en mand, der har mistet sin familie på grund af overdrevne i det foregående årti. Han ser med afsky tilbage på hans yngre selvs narrestreger. “Hvor mange uger eller måneder med spredning for at nå frem til den tilstand af fuldstændig uansvarlighed.”

År senere skrev han til sin datter og sagde, at hun havde tjent ham nogle penge den uge ved salget af Babylon Revisited, hvor hun var en karakter, som et filmmanuskript. “Al catering til skruestik og affald var i en fuldstændig barnlig skala, og han indså pludselig betydningen af ordet” forsvinde “- at sprede sig ud i luften; at gøre noget ud af noget” er et citat fra historien. huskede “tusind-franc-toner, der blev givet til et orkester for at spille et enkelt nummer, hundrede-franc-toner kastet til en dørmand for at ringe til en taxa. Men det havde ikke været for ingenting. Det var givet … som et tilbud til skæbnen, at han måske ikke husker de ting, der er mest værd at huske, de ting, som han nu altid vil huske – hans barn taget fra hans kontrol, hans kone flygtede til en grav i Vermont. ” 1937 flyttede Fitzgerald til Hollywood og underskrev en kontrakt med MGM som manuskriptforfatter. Hans succes var begrænset, og han døde pludselig i 1940 hjemme hos sin elskerinde, Sheilah Graham, ikke under kontrakt, og troede, at han havde spildt alle sine gaver. : ungdom, talent, rigdom. “Jeg havde kun været en middelmådig vicevært for de fleste af de ting, der var tilbage i mine hænder, endda af mit talent,” skrev han i The Crack-Up.

Den store tragedie ved Zeldas liv var, at hun blev defineret af sin mand; som muse, en rolle der efterlod lidt plads til hendes egne kreative udtryk, derefter som skør kone. For nylig har hendes omdømme gennemgået en rehabilitering, fra den gale urolighedsmager til et talent i sig selv som forfatter og maler, der skubbet mod de begrænsende roller som hustru og mus. Som sådan har Fitzgeralds omdømme fået et hit. Hemingway, Fitzgeralds store ven og drikkepartner, så Zelda som et afløb for sin mand, hans nemesis. Andre maler Scott som tyrannisk undertrykkende hendes indsats for uafhængighed. Efter al sandsynlighed ligger sandheden et eller andet sted i midten, og parret, der blev hyldet som en af de store romancer i det tidlige 20. århundrede, delte faktisk et selvdestruktivt bånd.

“Du blev skør og kaldte det geni – Jeg ville ødelægge og kalde det alt, hvad der kom til hånden, ”skrev Scott engang til sin kone. Hun havde en lidt mere tilgivende tilgang til deres ægteskab og skrev til sin mand: “Kære: Jeg er altid taknemmelig for alle de loyaliteter, du gav mig, og jeg er altid loyal over for de begreber, der holdt os sammen så længe: troen på, at livet er tragisk … at vi ikke skal såre hinanden. Og jeg elsker altid dit fine skrivetalent, din tolerance og generøsitet: og alle dine glade begavelser. Intet kunne have overlevet vores liv. “

Sunday Indo Living