St. Elizabeth af Ungarn, også kendt som St. Elizabeth af Thüringen, blev født i Ungarn den 7. juli 1207 af den ungarske konge Andrew II og Gertrude af Merania.

Så snart hendes liv begyndte, havde hun ansvar fra at være en kongelig presset på hende. Mens Elizabeth var meget ung, arrangerede hendes far hende til at blive gift med Ludwig IV af Thüringen, en tysk adelsmand. På grund af denne plan blev Elizabeth sendt i en alder af fire år til uddannelse ved retten til Landgrave of Thuringia.

Elizabeths mor, Gertrude, blev myrdet i 1213, da Elizabeth kun var seks- år gammel. Ifølge historien blev mordet udført af ungarske adelsmænd på grund af konflikten mellem tyskere og de ungarske adelsmænd. Fra dette tidspunkt ændredes Elizabeths perspektiv på liv og død dramatisk, og hun søgte fred med bøn. / p>

Lykke blev vendt tilbage til hendes unge liv i 1221, da hun formelt blev gift med Ludwig, som hun elskede meget. Sammen havde parret tre smukke børn, hvoraf to blev medlemmer af adelen og den tredje ind i det religiøse liv og blev abbedisse i et tysk kloster.

Elizabeth fortsatte med at leve et liv fyldt med bøn og en tjeneste for de fattige. Ludwig, som nu var en af Thüringens herskere, støttede alle Elizabeths religiøse bestræbelser, selvom hun var en del af den kongelige domstol. Hun begyndte at leve et strengt simpelt liv, praktiserede bod og viet sig til velgørenhedsværker. … Hun brugte sin kongelige stilling til at fremme sin mission til velgørenhed.

I 1223 ankom franciskanske brødre til Thüringen og underviste den 16-årige Elizabeth alt om Francis af Assisis idealer. Derefter besluttede hun at leve sit liv og spejle hans.

Hun havde simpelt tøj på og afsatte tid hver dag til at tage brød til hundreder af fattige i hendes land. Ludwig og Elizabeth var politisk magtfulde og levede med en bemærkelsesværdig generøsitet over for de fattige.

I 1226, da sygdomme og oversvømmelser ramte Thüringen, tog Elizabeth sig af at tage sig af ofrene. Det siges, at hun endda gav det kongelige tøj og varer til de ramte mennesker. Elizabeth fik bygget et hospital og sørgede dagligt for næsten tusind fattige mennesker.

Elizabeths liv var fuld af kærlighed og tro. Imidlertid ramte tragedien, da Ludwig døde af sygdommen i 1227. Det siges, da hun hørte nyheden, sagde hun: “Han er død. Han er død. Det er for mig som om hele verden døde i dag.” Hans rester blev begravet i klosteret Reinhardsbrunn.

Elizabeth lovede aldrig at gifte sig igen og at leve et liv, der ligner en nonne, på trods af pårørende fra slægtninge.

Hendes løfter omfattede celibat og en aftale om fuldstændig lydighed mod sin tilståer og åndelige leder, mester Conrad fra Marburg. Hans behandling af Elizabeth var meget streng og ofte hård. Han holdt hende på en standard, som mange så som umulig at opfylde. Han leverede fysiske slag og sendte hendes børn væk. Imidlertid fortsatte hun med at holde sit løfte og tilbød endda at afskære sin egen næse, så hun ville være for grim til, at enhver mand kunne ønske sig.

I 1228 sluttede Elizabeth sig til St. Francis tredje orden. Elizabeth, efter at have modtaget sin medgift, grundlagde et hospital til ære for St. Francis, hvor hun personligt tog sig af de syge. Hun betjente de syge og ydede støtte til de fattige.

Elizabeths liv blev fortæret dybt af hendes hengivenhed over for Gud og hendes velgørende arbejde. Hun døde i en alder af 24 år den 17. november 1231 i Marburg, Hessen.

Et af hendes mest kendte mirakler opstod, da hun stadig var i live, rosens mirakel. Det siges, at Ludwig mødtes under en af hendes mange ture, hvor hun leverede brød til de fattige i det skjulte med hende og stillede hende spørgsmål for at slette alles mistanke om, at hun stjal skatte fra slottet. Han bad hende om at afsløre indholdet under hendes kappe, og mens hun gjorde det, blev der set en vision af hvide og røde roser. For Ludwig betød dette, at Guds beskyttelse var tydelig. I andre versioner var det hendes svoger, der fandt hende. Elizabeths historie er en af de første af mange, der forbinder kristne hellige med roser.

Et andet levende mirakel involverede en spedalsk liggende i sengen, som hun delte med sin mand. Hendes svigermor opdagede, at Elizabeth havde placeret en spedalsk i sengen og følte sig rasende, informerede hun Ludwig. Irriteret over situationen fjernede Ludwig sengetøjet og straks “den Almægtige Gud åbnede øjnene på sin sjæl, og i stedet for en spedalskhed så han Kristi figur korsfæstes strakt på sengen.”

Efter hendes død , mirakuløse helbredelser begyndte at forekomme ved hendes grav ved hendes hospital. Undersøgelser blev afholdt for dem der var blevet helbredt fra 1232 til 1235. Undersøgelserne sammen med vidnesbyrd fra Elizabeths tjenestepiger og ledsagere og den enorme popularitet omkring hende gav tilstrækkelig grund til hendes kanonisering.

Pave Gregor IX kanoniserede hende den 27. maj 1235.

St. Elizabeths festdag fejres den 17. november, og hun er skytshelgen for bagere; tiggere; brude; velgørenhedsorganisationer; børnenes død; hjemløse; hospitaler; barmhjertighedssøstre; enker.

Elizabeths lig blev lagt i en guldhelligdom i Elisabeth-kirken i Marburg. Selvom helligdommen stadig kan ses i dag, er hendes krop ikke længere der. En af hendes egne efterkommere spredte hendes rester på tidspunktet for reformationen.

St. Elizabeth er ofte afbildet med en kurv med brød for at vise sin hengivenhed for de fattige og sultne. Hun er også malet til ære for “Miracle of Roses” og “Crucifix in the Bed.”

St. Elizabeth er blevet rost af pave Benedikt XVI som en “model for dem, der har autoritet.”