St. Frances Xavier Cabrini blev født som Maria Francesca Cabrini den 15. juli 1850 i Sant “Angelo Lodigiano, Lombardiet, Italien. Hun blev født to måneder for tidligt og den yngste af tretten børn. Desværre overlevede kun tre af hendes søskende tidligere ungdomsår, og Frances ville leve det meste af sit liv i en skrøbelig og delikat sundhedstilstand.

Frances blev dedikeret til at leve et liv for religiøst arbejde fra en ung alder og modtog en klosteruddannelse på en skole, der blev drevet af Hellige Døtre Hjerte. Hun dimitterede med høj hæder og et undervisningsbevis.

Da Frances var 18, ansøgte hun om optagelse i den religiøse menighed af Datterne til det hellige hjerte, men blev afvist på grund af hendes dårlige helbred. I stedet bad en præst hende om at undervise på House of Providence Orphanage i Cadagono, Italien. Hun underviste på pigeskolen i seks år og trak et kvindesamfund til at leve den religiøse livsstil.

I 1877 blev hun mor Cabrini efter til sidst aflagde hun sine løfter og tog den religiøse vane og tilføjede også Xavier til sit navn til ære for St. Francis Xavier.

Da forsorgshjemmets hus lukkede, spurgte hendes biskop hende sammen med seks andre kvinder fra hendes børnehjem i Cadagono for at finde missionærsøstrene af det hellige hjerte til at tage sig af de fattige børn på både skoler og hospitaler. Frances sammensatte reglen og forfatningen for det religiøse institut.

I de første fem år etablerede instituttet syv hjem og en gratis skole og børnehave. Frances ønskede at fortsætte sin mission i Kina, men pave Leo XIII opfordrede hende til at gå til USA, en nation, der blev oversvømmet med italienske indvandrere, der havde brug for hendes hjælp. “Ikke mod øst, men Vesten,” var hans råd til hende.

Den 31. marts 1889 ankom Frances til New York City sammen med seks andre søstre klar til at begynde sin nye rejse. Men lige fra starten stødte hun på mange skuffelser og modgang. Huset, der oprindeligt deltog i hendes nye børnehjem, var ikke længere tilgængeligt, men Frances gik ikke op, selvom ærkebiskoppen insisterede på, at hun vendte tilbage til Italien.

Efter at hun nægtede, fandt ærkebiskop Michael Corrigan dem boliger i klosteret. af søstrene til velgørenhed. Frances fik derefter tilladelse til at grundlægge et børnehjem i det, der nu er West Park, New York og nu kendt som Saint Cabrini Home.

Fyldt med en dyb tillid til Gud og udstyret med en vidunderlig administrativ evne, grundlagde Frances 67 institutioner, herunder børnehjem, skoler og hospitaler, inden for 35 år dedikeret til at tage sig af de fattige, uuddannede, syge, forladte og især de italienske indvandrere. Hendes institutioner blev spredt steder over hele USA, herunder New York, Colorado og Illinois.

Frances var kendt for at være lige så opfindsomme som hun var bøn. Hun var altid i stand til at finde folk til at donere deres penge, tid og støtte til sine institutioner.

I 1909 blev Frances en statsborger i De Forenede Stater.

Otte år senere den 22. december 1917 gik Frances i en alder af 67 år på grund af komplikationer fra dysenteri på Columbus Hospital, et af hendes egne hospitaler, i Chicago, Illinois.

Frances “krop blev oprindeligt placeret på Saint Cabrini Home, men blev udgravet i 1931 som en del af hendes kanoniseringsproces Hendes hoved er bevaret i Rom ved kapellet i menighedens internationale moderhus. En af hendes arme er ved det nationale helligdom i Chicago, og resten af hendes krop hviler ved et helligdom i New York.

Frances har to mirakler, der tilskrives hende. Hun genoprettet synet til et barn, der blev antaget at være blændet af overskydende sølvnitrat, og hun helbredte et dødeligt sygt medlem af sin menighed.

St. Frances Xavier Cabrini blev saliggjort den 13. november 1938 af pave Pius XI og kanoniseret af pave Pius XII den 7. juli 1946, hvilket gjorde hende til den første amerikanske statsborger, der blev kanoniseret. Hendes festdag fejres den 13. november, og hun er indvandreres skytshelgen.