Dover er hovedstaden i staten Delaware samt amtssædet i Kent County. Dover Metropolitan Area omfatter hele Kent County såvel som Philadephia (PA), Camden (NJ) og Wilmington (DE) i nærheden. Opkaldt af William Penn efter byen Dover i sognet Kent, England, havde byen lidt over 35.000 indbyggere fra folketællingen i 2010.

Byen blev grundlagt i 1683 af William Penn med hensigt om, at det var stedet for domstolen for Kent County, som var blevet nyetableret på det tidspunkt. Kent County var en del af det, der dengang blev kendt som “Nedre Amter ved Delaware-floden.” I 1717 blev layoutet af byen Dover officielt etableret af Delaware Generalforsamling, og hovedstaden i Delaware blev flyttet til Dover fra New Castle tres år senere. Begrundelsen for flytningen var, at Dover havde en central placering, der gav det med sikkerhed fra britiske raiders på Delaware-floden under den amerikanske revolution.

Statens hovedstad blev flyttet flere gange efter det og flyttede midlertidigt til Wilmington, New Castle og Lewes (to gange), inden de blev permanent etableret kl. Dover i oktober 1781. Det grønne i Dover, som er byens centrale torv, var stedet for adskillige amerikanske revolutions troppeanmeldelser, stævner og andre patriotiske offentlige sammenkomster i løbet af den tid og er stadig den vigtigste del af Dovers historiske distrikt. Delaware Supreme Court og Kent County Courthouse er begge placeret på Green i Dover.

Dover var et stop på Underground Railroad i løbet af slaveriet, fordi det var tæt på Mar yland (en slavestat) samt Maryland, Pennsylvania og New Jersey (frie stater). Et stort samfund af kvakere, som var afskaffelse, boede også i Dover på det tidspunkt og støttede frigørelsesbevægelsen. Mens Delaware selv var en slavestat indtil begyndelsen af 1800’erne, havde Dover kun et par slaver, der faktisk boede i byen. Imidlertid støttede de få, der var slaveejere i Dover, slaver og sørgede for, at staten holdt det lovligt.

I dag er der et Amish-samfund lige vest for Dover, der har ni kirkedistrikter og ca. 1.650 mennesker, der tilhører det. Amish kom til Dover (og Kent County) i 1915, og der er flere Amish-ejede virksomheder der. De fleste af dem sælger varer som Amish mad, møbler, tekstiler og håndværk til lokale og turister. Der er en Amish Country Bike Tour der hver september, som er en af Delaware største cykelbegivenheder. Imidlertid har kommerciel og boligudvikling i udkanten af Dover de seneste år skubbet nogle af Amish ud af deres traditionelle territorium, og færre af dem bor i området nu end tidligere.

Dover er også hjemsted for en række andre berømte årlige begivenheder og kulturelle attraktioner. Som et eksempel afholdes der NASCAR-løb der to weekender hvert år, hvilket bringer omkring 65.000 mennesker til byen. Disse NASCAR-turister bringer velkommen protektion og trafik til lokale Dover-virksomheder. Dover Downs Hotel and Casino har også øget turismen til Dover og har sammen med NASCAR bragt millioner af dollars ekstra indtægter til Dovers økonomi.

Andre begivenheder og attraktioner i Dover inkluderer Firefly Music Festival, som afholdes i Dover hver sommer siden 2012. Schwartz Center for the Arts, der tidligere var Dover Opera House (indbygget i 1904), var vært for forestillinger af Dover Symphony Orchestra, balletfirmaer og klassiske film indtil 2017, hvor dens faldende økonomiske udsigter tvang det til at lukke.

Children’s Theatre, Inc. i Dover og Kent County, som er en nonprofit teatergruppe for børn, ligger i Dover. Delaware State Library er også der, ligesom Delaware State Museum og Delaware State Archives. Alle er åbne for offentligheden til forskning og browsing.

Som et af de hurtigst voksende områder i Delaware, takket være byens lave leveomkostninger, er Dover hjemsted for statens største arbejdsgiver – delstat i Delaware. Statsregeringens bureaukrati ligger stort set i og omkring Dover. Da Dover ikke er statens største by, er nogle af statens regeringers kontorer imidlertid placeret andre steder, såsom kontoret for statsadvokaten, der er beliggende i Wilmington.

Beskæftigelsesmuligheder er en vigtig del af Dover-økonomien. Udover statsregeringen er Dover Air Force Base en anden stor arbejdsgiver i byen. Kraft Foods og Procter & Gamble har hver sin fabrik i Dover (Kraft-fabrikken er den, der fremstiller Jell-O, og har siden 1964, mens Procter & Gamble-fabrikken fremstiller Pampers Baby Fresh Wipes).ILC Dover er en anden stor arbejdsgiver, der fremstiller stoffer til militæret og udforskning af rummet; det er også den største og vigtigste entreprenør til rumfartsdragerne Apollo og Skylab og er monteringsanlægget til rumdragten til rumfærgen Extravehicular Mobility Unit.

Ud over disse store lokale arbejdsgivere har Dover også mange lokale og nationale detailhandlere og restauranter inden for dets grænser. Dover Mall er det eneste indkøbscenter i området.

Dover har et behageligt klima, der gør det attraktivt for både besøgende og beboere. Med varme somre og milde vintre når temperaturer der sjældent ekstremer. Om vinteren modereres især de normalt kølige mellematlantiske temperaturer af nærliggende Delaware Bay og Appalachian Mountains. Der er lidt sne der, med kun omkring 15 centimeter hver sæson, og når det sneer, er det normalt sporadisk og let. Forår og efterår ligner hinanden i temperatur der, selvom foråret er vådere end efteråret, og efteråret har den berømte ændring af farven på de blade, som folk kommer fra miles rundt hvert år for at være vidne til.

Dover er en unik by med en lang og interessant historie, der gør det til det perfekte sted for delstatens hovedstad Delaware.