Tecumseh begyndte livet i Shawnee landsbyen Piqua, Ohio den 9. marts 1768, da en stor meteor blinkede og brændte sig vej over himlen. Denne begivenhed tegner sig for hans navn: The Shooting Star eller Celestial Panther Lying in Wait. Tecumseh voksede til at blive en berømt kriger og dynamisk taler. Disse færdigheder, kombineret med hans tro på, at den hvide mand aldrig ville hvile, før alle amerikanske indianere blev overtaget, gjorde ham til en stærk og indflydelsesrig kraft.

Tecumseh blev udtænkt af en alliance mellem alle resterende indfødte, fra Canada til Den Mexicanske Golf, fra Midtvestens prærier til Floridas sumpområder. Alle indiske mennesker ville afsætte deres forfædres rivalisering og forene sig til en enkelt bevægelse for at forsvare deres kultur, deres hjemlande og deres liv.

At give spirituel drivkraft til Tecumsehs bevægelse var læren om hans yngre bror, kendt som Tenskwatawa, The Open Door eller Profeten. I 1808 etablerede Shawnee-brødrene en ny hovedstad ved bredden af Wabash- og Tippecanoe-floder, mens Tecumseh rejste meget i et forsøg på at opbygge sin alliance.

I sommeren 1811 rejste Tecumseh sydpå for at mødes med Creek-, Chickasaw- og Choctaw-folk. Shawnee-lederen havde lovet en tegn på hans magt, og da han ankom til Alabama, dukkede en enorm komet op, der lyste himlen og blev svindende efter hans afgang. Derefter kort efter, at han rejste til Prophetstown, buede en række voldelige jordskælv sig ud af deres epicenter i det sydøstlige Missouri for at ødelægge liv og ejendom i hele Midtvesten og Syd. I Creek og mange andre havde Tecumseh opfyldt sine løfter.

I mellemtiden eksploderede voksende spændinger mellem USA og Storbritannien i krig. Tecumseh så Krig i 1812 a s hans sidste mulighed for at konstruere en uafhængig indisk nation. Han rejste til Canada i juli 1812 og indgik en alliance med briterne. General Isaac Brock placerede Tecumseh under kommando af alle indianerstyrker med den forståelse, at hvis briterne og indianerne skulle sejre, ville det gamle nordvest omfatte en uafhængig indisk nation under britisk beskyttelse.

På trods af en række sejre blev dette partnerskab fatalt den 5. oktober 1813 i slaget ved Themsen. Overgået tre til en af general William Henry Harrison hær, blev de indiske og britiske styrker overvældet uden befæstninger og i sidste ende dømt.

Tecumsehs vision om et samlet amerikansk indisk hjemland var aldrig fuldt ud gik op for. Inden for 35 år efter Tecumsehs død ved Moraviantown blev mange indfødte nationer øst for Mississippi-floden tvangsflyttet. Men i dag er den store Tecumseh stadig æret for sin intelligens, ledelse og militære færdigheder, og han er beæret overalt i Nordamerika. / p>