I Versailles, Frankrig, mødes stedfortræderne for Third Estate, som repræsenterer almindelige borgere og de lavere præster, på Jeu de Paume, en indendørs tennisbane, i trods kong Louis XVI’s ordre om at sprede sig. I disse beskedne omgivelser aflagde de den historiske tennisbane ed, som de blev enige om ikke at opløse, før en ny fransk forfatning var blevet vedtaget.

Louis XVI, der steg op på den franske trone i 1774, viste sig uegnet til håndtere de alvorlige økonomiske problemer, han havde arvet fra sin bedstefar, kong Louis XV. I 1789, i et desperat forsøg på at tackle Frankrikes økonomiske krise, samlede Ludvig XVI General Estates, en national forsamling, der repræsenterede de tre “goder” for det franske folk – adelsmænd, gejstlige og allmenninger. var ikke blevet samlet siden 1614, og dets stedfortrædere udarbejdede lange lister over klager og opfordrede til omfattende politiske og sociale reformer.

Den tredje ejendom, der havde flest repræsentanter, erklærede sig nationalforsamling og tog en ed til at tvinge en ny forfatning til kongen. Louis syntes oprindeligt at give efter, legaliserede nationalforsamlingen under den tredje ejendom, men omringede derefter Versailles med tropper og afskedigede Jacques Necker, en populær statsminister, der havde støttet reformer. Som svar mobiliserede parisere. og den 14. juli stormede Bastillen – et statsfængsel, hvor de mente, at der var opbevaret ammunition – og den franske revolution begyndte.

LÆS MERE: Hvordan Versailles “Over-the-Top-overflod kørte franskmændene til Rev. ol