Disse U2-biosider dækker både enkeltpersoner og bandet som helhed. Klik på nedenstående links for detaljer om et bestemt bandmedlem, eller læs denne side for at få en oversigt over bandet som helhed.

I efteråret 1976 fastlagde trommeslager Larry Mullen en annonce på opslagstavlen på Mount Temple Comprehensive School i Dublin og ledte efter folk til at slutte sig til et band . Han skaffede lige sit første trommesæt på det tidspunkt og ville have nogen at øve med. Paul Hewson (Bono), Dave Evans (The Edge), Dik Evans, Ivan McCormick og Adam Clayton sluttede sig sammen. Larry Mullen Bandets første øvelsessessioner fandt sted i Larrys køkken, hvor det snart blev klart, at på trods af deres navn var Bono virkelig den ansvarlige. Efter at navnet Feedback blev valgt til det nye band, forlod Ivan for at slutte sig til sin bror Neil i The McCormick Brothers og derefter gik Dik i 1978 for at slutte sig til Virgin Prunes. I mellemtiden var deres navn ændret igen til “The Hype”, før bandet til sidst slog sig ned på U2. De valgte det navn, fordi de betragtede det som noget vagt og kunne lide det kunne fortolkes på flere forskellige måder.

Efter at have optrådt i pubber og kirkehaller i hele Dublin og Malahide, vandt bandets første store pause 500 £ i en talentkonkurrence på St. Patrick’s Day ( 17. marts) i Limerick 1978. Bono mindede senere om, at de havde slået fra mange teknisk bedre bands på grund af det, han kaldte “en gnist”, som havde skabt en fantastisk atmosfære på scenen. En af dommerne den uge var Jackie Heyden fra CBS Records, som var imponeret og arrangerede deres første demo-session. Det var ikke en stor succes på grund af bandets uerfarenhed og mangel på studietid – men det var en start.

Deres ry for elektrificerende liveoptræden betød, at U2 snart opbyggede en dedikeret fanbase i hele Irland Bill Graham, en journalist med “Hot Press” -magasinet, var bandets tidlige forkæmper og introducerede dem til deres manager, Paul McGuinness. U2 har altid behandlet Paul som et 5. medlem, og alle deres kontrakter delte deres indkomst i 5 lige store andele. Der fulgte snart en tre-årig kontrakt med CBS Ireland, og med den blev deres første plade frigivet i september 1979 – en EP med tre sange med titlen “U2-3” bestående af “Out of Control”, “Boy / Girl” og “Stories for Boys “. Bandet turnerede i Storbritannien, men kunne ikke gøre et stort indtryk på trods af Bonos tillid til, at de var bedre end nogen anden i hitlisten på det tidspunkt. Berømt spillede de for et publikum på kun 9 personer i Hope and Anchor pub i Islington, London i december 1979, hvor de blev faktureret som The U2s. Den følgende nat forbedredes tingene, da publikum brød dobbelt tal! En anden single (Another Day) blev derefter frigivet i Irland, inden bandet underskrev en verdensomspændende kontrakt med Island Records i marts 1980.

Efter at have sikret sig en pladekontrakt, blev resten af 1980 brugt på turné i hele Storbritannien, Europa og Nordamerika, ofte som støtte til bands som J. Geils Band, Echo og The Bunnymen og Altered Images. På trods af dette fandt bandet også tid til at indspille deres første LP, “Boy”, som modtog bred kritisk anerkendelse ved udgivelsen i oktober. Et år senere, efter yderligere datoer over hele USA, kom “oktober” en langt mere blød og åndelig optegnelse, der afspejlede den kristne tro på Bono, Edge og Larry og byggede på succesen med “Boy”. Adam har siden sagt, at dette især var en stressende tid for ham, da han og Paul ikke var tilfredse med denne nye åndelige retning, som resten af bandet tog. Bono, Edge og Larry var alle medlemmer af Shalom Christian-fællesskabet på den gang og var bekymrede for, at fortsat at være i U2 ville kompromittere deres tro. Heldigvis så de mening.

Efter den moderate succes med deres første 2 album, slog U2 den store tid med “War” LP , der blev udgivet i marts 1983. Fremhævet af succesen med “New Year’s Day” -singlen kom rekorden ind i de britiske hitlister som nummer 1 (bankede Michael Jacksons Thriller ud af toppen i processen) og etablerede bandet som en almindelig handling. Yderligere amerikanske og europæiske ture fulgte, hvor sangene til mini-live-LP’en “Under A Blood Red Sky” blev indspillet flere steder, herunder Redrocks, Colorado. Denne særlige præstation blev filmet og udgivet som en koncertvideo og kommer på et tidspunkt, hvor MTV blev mor e og mere populært i USA modtog det en masse airplay og fik bandet mange nye fans. Denne plade markerede afslutningen på en æra, da det var den sidste plade, før Brian Eno og Daniel Lanois blev forlovet med at arbejde på fremtidige LP’er.

Den næste plade, der blev frigivet, “The Unforgettable Fire”, var meget mere kompleks i stil end de dristigere hymner på War-albummet. Forud for udgivelsen i oktober 1984 havde U2 forhandlet en ny kontrakt, der gav dem fuld kontrol over rettighederne til deres sange, hvilket var temmelig uhørt i musikbranchen på det tidspunkt. Det er stadig ret sjældent. På trods af nogle få problemer med at inkorporere sange fra det nye album i bandets live sæt, blev materialet modtaget godt på de efterfølgende europæiske og amerikanske turnéer. Det var på dette tidspunkt, i april 1985, at “Rolling Stone” -magasinet kaldte U2 “The Eighties Band”. Mini-LP’en “Wide Awake in America” blev udgivet i maj 1985 og bestod af 2 nye studiospor (The Three Sunrises and Love Comes Tumbling) og 2 liveoptagelser fra den europæiske del af Unforgettour (En slags hjemkomst og dårlig). Den blev oprindeligt kun frigivet i USA og Japan, men var så populær som en import, at den stadig blev kortlagt i Storbritannien.

Den sommer (den 13. juli) spillede U2 Live Aid-koncerten på Wembley Stadium i London, hvor deres optræden viste sig at være et af dagens højdepunkter. Kun Queen’s sæt kunne siges at have haft den samme slags indflydelse. Bandet havde allerede deltaget i Band Aid-singlen “Ved de det jul?” som var organiseret af Bob Gelfof som en fundraiser for at hjælpe hungersnøden i Etiopien på det tidspunkt. U2’s sæt var særligt mindeværdigt, da sangen “Bad” løb til cirka 12 minutter. (!) Under sangen opdagede Bono en pige i forreste række af publikum, der tilsyneladende havde problemer med at trække vejret på grund af knusningen, og bevægede sig til sikkerhed for at trække hende ud. Da de forsøgte at befri hende, hoppede Bono ned fra scenen for at hjælpe og endte med at danse langsomt med hende i området mellem scenen og publikum. Publikum elskede det og fotos af Bono at omfavne pigen var overalt i aviserne den følgende dag. Imidlertid var resten af bandet ikke så glade, da de senere sagde, at de ikke havde nogen idé om, hvor Bono var gået … eller endda om han kom tilbage! De spillede på uanset og var meget lettet, da sangeren til sidst vendte tilbage til scenen.

Bono overvejede faktisk at forlade bandet på det tidspunkt, da han frygtede, at han havde ødelagt sættet for resten af bandet – overskridelsen på Bad betød, at Pride (som var deres største hit til dato) havde at blive droppet fra sættet på grund af mangel på tid. Hvis du ser optagelser af forestillingen nu, kan du se, at Bono har et ansigt som torden, da han går ud af scenen. Han gik i afsondrethed i flere uger efter koncerten og følte virkelig, at han havde narret sig selv i fra 2 milliarder mennesker og ødelagt U2s omdømme. Først da en nær ven fortalte ham, at Bad var et af dagens højdepunkter, kom han rundt. Når jeg ser tilbage nu, er denne forestilling det, der virkelig katapulterede bandet fra et kommende arena-band til stadionfyldere, og de har aldrig set sig tilbage. Det følgende år overskrifter U2 Self Aid-koncerten på RDS-stadionet i Dublin, som var en fordel for Irlands arbejdsløse. De spillede også de 6 koncerter på Conspiracy of Hope-turen arrangeret af Amnesty International i USA. I slutningen af det sidste show på Giants Stadium, New York, tog politiet deres instrumenter af og overgav dem til U2 – en handling, som for mange mennesker symboliserede, at de nu overtog som det “største band i verden”.

The Joshua Tree “, endnu et Eno / Lanois-samarbejde, der blev udgivet i marts 1987. Dette skulle være deres mest succesrige plade til dato og blive den mest solgte plade nogensinde i Storbritannien ved udgivelsen og nåede nummer et i 22 lande. Annonce midnat på dagen for udgivelsen af albummet, bandet dukkede op på Makin “Tracks, en pladeshop i Belfast på det tidspunkt. Jeg ville have været der selv, men for en idiot på Radio 1, der havde forkert (forkert) dagen før, at frigivelsen var sat tilbage med en uge. Bah! Den ledsagende turné omfattede over 100 shows og cementerede deres ry som det “Time” magasin kaldte “Rock” s hotteste billet “. Det var på den europæiske del af denne tur, at jeg først havde det privilegium at se U2 live den 24. juni i King’s Hall i Belfast (det mindste sted på hele turen). På 3. etape i USA, U2 åbnede endda nogle af deres egne shows, mens de udgjorde sig som et country- og western-band kendt som The Dalton Brothers. Under turen blev instruktør Phil Joanou valgt til at sammensætte en film, der ville fange live shows og også skildre bandets opfattelser. af Amerika. Filmet hovedsageligt i Denver, Colorado og Tempe, Arizona, den resulterende film (“Rattle and Hum”) og LP’en med samme navn blev udgivet i oktober 1988. Hentet fra denne LP gav singlen “Desire” U2 deres første britiske tømmer. en enkelt.Andre sange på pladen, som “When Love Comes to Town”, indeholdt blueslegenden BB King, og han sluttede sig til U2 på Love Town-turnéen, der koncentrerede sig om Australien, New Zealand og Japan. Kritisk reaktion på Rattle og Hum var mildt sagt blandet med nogle korrekturlæsere, der beskyldte bandet for at være alt for overbærende.

I slutningen af 1980’erne spillede U2 de sidste 4 koncerter af Love Town-turnéen i The Point Depot i Dublin, der kulminerede med et show på nytårsaften, der blev sendt direkte på radio i hele verden. Jeg kunne have været på det show, hvis min ven Malcolm fra universitetet havde haft mit telefonnummer med sig, da han spekulativt dukkede op på mødestedet på dagen for koncerten og spurgte, om der var nogen billetter tilbage. Til hans forbløffelse var der var, og han var i stand til at købe en – til mindre end pålydende værdi, fordi billetkontoret ikke havde den rigtige ændring! Han fortalte mig senere, at hvis han havde mit nummer ved hånden, ville han også have købt en billet til mig. Dette var naturligvis dagene før mobiltelefoner og e-mail. Darnit. I løbet af 3. af de 4 shows den 30. I december meddelte Bono på scenen, at det var “tid til at gå væk og drømme det hele igen.” Nogle frygtede, at dette betød, at U2 splittede op, men den frygt viste sig at være ubegrundet, da Bono kun havde betydet, at bandet havde brug for at finde en ny retning.

De fandt en med udgivelsen af “Achtung Baby” i november 1991. En meget mere elektronisk behandlet plade end deres tidligere udgivelser markerede en ny begyndelse i U2s karriere. Albummet blev indspillet i Hansa Ton-studiet i Berlin, hvor kunstnere som Iggy Pop, David Bowie og Depeche Mode tidligere havde indspillet. Berlinmuren var lige kommet ned i november 1989, og bandet følte, at optimismen og spændingen i Berlin ville inspirere dem, da de arbejdede med nyt materiale. Som det viste sig, var dette en særlig vanskelig tid for bandet, og det virkede på et tidspunkt som om de alligevel kunne splittes, da optagesessioner var stressende og uproduktive. Bono har ofte sagt, at U2 er venner først og et band sekund, og hvis det at være i U2 nogensinde skulle true deres venskab, ville bandet være nødt til at gå. Edge gennemgik også sin skilsmisse på det tidspunkt, hvilket ikke hjalp. Sangen, der krediteres med at redde bandet, var “One”, der pludselig kom sammen ud af ingenting og overbeviste dem om, at det var værd at køre ud af stormen. Den efterfølgende ZooTV-turné var en kæmpe ekstravaganza, der brugte gigantiske videoskærme til at skabe et fantastisk visuelt skuespil, og i slutningen af hvert show på turen forsøgte Bono at kalde VIP’er som Bill Clinton, Pavarotti eller prinsesse Diana, normalt uden megen succes .

På en pause fra turen indspillede U2 “Zoooropa”, der blev udgivet i juli 1993. Mindre kommercielt vellykket end tidligere udgivelser var det U2s mest eksperimentelle arbejde til dato. Flere af sangene på albummet blev vist på Zooropa-turnéen, men ingen fortsatte med at blive faste inventar i de efterfølgende turnéer. Det var omkring dette tidspunkt, at Edge blev involveret med Morleigh Steingerg, der optrådte som mavedanser under Mysterious Ways hver gang den blev udført. Det skulle gå 4 år, før deres næste LP blev frigivet, skønt de fortsatte med at arbejde på forskellige projekter udefra, såsom soundtracket til Batman Forever, der gav singlen “Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me”. Larry og Adam arbejdede på soundtracket “Mission Impossible”, mens Bono og Edge arbejdede på James Bond-filmen “Goldeneye”. U2 donerede også sange til gode formål som AIDS-fundraiser “Red, Hot and Blue” og “A Very Special Christmas”.

I marts 1997 udgav U2 “Pop”, som Edge beskrev som “så langt væk fra U2, som det er muligt at være”. Endnu en massiv verdensturné fulgte, som udnyttede verdens største videoskærm på 150 fod bred og 50 fod høj til at vise live billeder af bandet, der udførte, sammen med computergenererede animationssekvenser. Andre rekvisitter inkluderede en kæmpe roterende citronformet spejlkugle (fra som bandet ville dukke op for encores) og en kæmpeolive på en 100 fod høj cocktailpind. Bandet måtte skynde sig færdiggørelsen af albummet for at nå fristen for udgivelsen med det resultat, at de tidlige shows på turnéen var underøvd og dårligt deltaget. Efterhånden som turnéen skred frem, forbedredes kvaliteten af showsne dramatisk, og de fleste shows endte med at være udsolgt. Ifølge nylige rapporter skulle dette være den sidste turné i sådanne proportioner, som bandet ville påtage sig. På grund af skyndet med at færdiggøre albummet følte bandet altid, at mange af sangene ikke var så gode som de kunne have været. Alle singler udgivet fra albummet indeholdt flere remixer, som siges at være meget tættere på, hvad bandet virkelig ville have dem til at være.

En ny LP med titlen “All That You Can’t t Leave Behind” blev udgivet den 30. oktober 2000 (31. i USA).På det tidspunkt sagde manager Paul McGuinness, at på grund af den høje pris på cd’er i Storbritannien og Irland, og fordi U2’s tidligste fans kom fra disse lande, ville der være et bonusspor (The Ground Beneath Her Feet) på den britiske udgivelse Den nye LP nåede førstepladsen i de britiske albumlister i sin første uges udgivelse, men klarede ikke den samme præstation i USA, hvor salget ikke var helt det, som mange havde håbet på. Albummet var på mange måder et tilbagevenden til bandets mere traditionelle guitar / bas / trommelyd efter de mere elektroniske Achtung Baby-, Zooropa- og Pop-albums, og det solgte godt generelt. Det skabte også hit-singlerne Beautiful Day, Elevation, Stuck In a Moment You Can “t Gå ud af og gå videre.

Til støtte for alt, hvad du ikke kan efterlade, startede Elevation-turen i Florida i marts 2001 og dækkede Nordamerika, Europa og derefter tilbage til USA og Canada, hvor forestillingerne syntes at tage på en ny betydning i kølvandet på 11. september. De fleste datoer var på indendørs spillesteder, og der var usædvanligt generelle adgangsbilletter tilgængelige for dem, der ønskede at stå i stedet for at sidde. Inkluderingen af et hjerteformet kabinet lige foran scenen var en første for bandet og dem, der var heldige nok til at komme ind, fik det en særlig nærbillede af showet. Desværre savnede Australasien og Sydamerika turen af økonomiske årsager, da svagheden i valutaerne i disse regioner betød, at en touren var ikke økonomisk levedygtig. Den 3. februar 2002 optrådte bandet ved pauseshowet i Superbowl XXXVI, hvor de optrådte Beautiful Day, MLK og Where the Streets Have No Name på baggrund af en rørende hyldest til ofrene for 11. september. Første del af turen startede i Nordamerika den 10. oktober 2001, kun en måned efter angrebene fandt sted. Mange andre bands aflyste koncertture på det tidspunkt af sikkerhedsmæssige årsager, men U2 besluttede at gå videre og følte, at de skyldte deres amerikanske fans ikke at skuffe dem.

En anden Best Of CD blev udgivet i november 2002, som omfattede The Hands That Built America fra soundtracket til The Gangs of New York, som blev nomineret til en Oscar i marts 2003. Et andet nyt album, ” How to Dismantle an Atomic Bomb “blev frigivet i november 2004 med sin første single med navnet” Vertigo “, der blev frigivet i september. Bono beskrev albummet som bandets første rockalbum, og Adam kommenterede, at dets vægt på guitar harkede tilbage til deres tidligste dage. I forbindelse med Apple blev der udgivet en specialudgave af iPod til at promovere den nye udgivelse. Den kom forudindlæst med U2’s hele bagkatalog, men nogle fans klagede over at købe det betød, at de faktisk blev tvunget til at betale igen for sange, de allerede ejede. Bandet ramte overskrifterne i juli 2004, da Edge’s CD-demo af det nye album blev stjålet i det sydlige Frankrig. På trods af en detaljeret efterforskning fra fransk politi blev den aldrig fundet, men på plussiden blev den aldrig lækket på heller ikke internettet.

Turnéen Vertigo startede i San Diego, Californien i slutningen af marts 2005, efter at bandet var blevet optaget i Rock and Roll Hall of Fame af Bruce Springsteen kun to uger før. har været bredt spekuleret i, at turen blev forsinket i en måned på grund af et familiemedlem i et af bandets helbredsproblemer, og Bono sagde senere på scenen, at det måske slet ikke var sket, men for nogle mennesker, der gjorde alt, hvad de kunne for at redde Et europæisk ben fulgte i løbet af sommeren før en tilbagevenden til Nordamerika i september. Den fjerde etape af turnéen førte bandet til Sydamerika i februar og begyndelsen af marts 2006, og den femte og sidste etape så dem besøge Australien, New Zealand , Japan og Hawaii i november og december samme år. Den del af turen var blevet omlagt efter en forsinkelse på flere måneder på grund af de førnævnte sundhedsmæssige bekymringer over et af bandets børn. Dette var første gang, de besøgte den sydlige halvkugle siden Popmart-turnéen i 1997.

U2s tolvte studioalbum, No Line On The Horizon, blev udgivet den 27. februar 2009. Meget af optagelsen til denne udgivelse blev udført i Fez i Marokko, som skulle resultere i en ganske “eksperimentel “lyd. I sidste ende var denne lyd ikke så tydelig som fans måske havde håbet, og albummet solgte ikke så godt som dets forgængere. Når det er sagt, følte mange fans, at albummet var mere en “producent” og ville blive betragtet som en stor U2-plade. Bandet løb ind i en vis kontrovers, da det blev hævdet (i parlamentet, ikke mindre), at BBC spildte licensbetalerens penge for at hjælpe dem med at promovere det nye album. taget af Broadcasting House i London, som nogle observatører hævdede var den slags reklame, som penge ikke kunne købes.

Første etape af U2360-turen begyndte på Nou Camp-stadionet i Barcelona i juni 2009 og sluttede i Milennium Stadium i Cardiff den 22. august. Bandet havde derefter en kort pause før næste etape i USA, der begyndte i Chicago den 12. september. Yderligere ben gennem Australien, New Zealand, Sydafrika, Sydamerika og Nordamerika fulgte. Man troede oprindeligt, at bandet ville frigive endnu et nyt album, muligvis i begyndelsen af 2010, hvis ikke i slutningen af 2009 efter Larrys trommetekniker, Sam O “Sullivan , var blevet citeret for at sige, at der ville være en ny udgivelse kaldet Songs of Ascent. Overraskelse, overraskelse, der skete ikke, og bandet blev derefter citeret for at sige, at de ville tage en pause fra turné for at arbejde på et nyt album, som nu ser ud til at blive frigivet nogen tid i 2013. Dette er stort set par til det kursus, hvor U2 er bekymret: Bono fortalte fans i 2001, at U2 havde meget nyt materiale og ville have endnu et album ud “meget snart”. I sidste ende tog det 4 år til! En officiel bog, der fortæller om U2360-turnéen, blev udgivet i oktober 2012. Det hedder beskedent “U2360: The Official Story of the Greatest Spectacle in Stadium Rock History”.