Introduktion
Roald Amundsen, med tilnavnet “Vikingernes sidste” var en arktisk opdagelsesrejsende og den første mand, der nåede Sydpolen i 1911. En naturlig opdagelsesrejsende, Amundsen var også den første til at navigere nordvestpassagen med succes og nå Nordpolen med fly.

Biografi
Tidligt liv
Den yngste af fire brødre, Roald Engeberth Garvning Amundsen, var født 16. juli 1872 i den norske hovedstad Christiania, nutidens Oslo. Han var den fjerde søn af Jens Engeberth Amundsen, en velhavende skibsfartstykon. Mens Amundsen fik den bedste uddannelse penge kunne købe, passede han ikke særlig på skole og modtog ofte knap beståede karakterer. Men det var i skolen, at Amundsen læste om John Franklins eventyr og hans ekspedition til nordvestpassagen.1 Dette begyndte Amundsens fascination for polarudforskning.

I 1890 Roald indskrevet i Royal Norwegian Frederick University of Christiania til at studere medicin efter sin mors ønsker. Men i stedet for at fokusere på sine studier, begyndte han at træne sine færdigheder inden for skiløb, koldt vejrbehandling og søfart. Efter sin mors død i 1893 sluttede han skolen. I sommeren 1894 underskrev han et kommercielt forseglingsskib for yderligere at forberede sig på det nordlige vejr, få praktiske færdigheder og øge sin sejlserfaring.2 Hans eventyr på det belgiske forskningsfartøj Belgica i 1896 var hans første rigtige polarekspedition. Da skibet blev fanget i is, blev ekspeditionspartiet tvunget til at tilbringe vinter under ekstremt barske forhold. Men Amundsen brugte sine evner til at jage efter frisk mad og viste sig at være en dygtig opdagelsesrejsende. Dette var måske en af de vigtigste oplevelser, der ville føre ham til at blive en arktisk opdagelsesrejsende.
Rejser
Principal Rejse
Amundsens hovedrejse til Sydpolen begyndte den 6. juni 1910 ombord på skibet Fram. Hans oprindelige plan var at være den første til at nå og udforske Nordpolen. Da ordet nåede Amundsen, at både Robert Peary og Frederick Cook allerede havde hævdet at have nået Nordpolen, ændrede Amundsen kursen og satte kursen mod Sydpolen. Men den britiske opdagelsesrejsende, Robert Falcon Scott, havde også til hensigt at være den første til at nå Sydpolen. Det blev et løb for de to mænd. I januar 1911 havde Amundsen oprettet en basalejr på kontinentet Antarktis, som han kaldte Framheim – “Fram of Home.”

Amundsen havde tidligt problemer, da han besluttede at rejse mod Sydpolen i begyndelsen af september i stedet for november. Under sagen vendte vejret sig værre, og de kolde vinde ramte Ekspeditionen var imidlertid godt forberedt, og de var i stand til at fortsætte. Den 14. december 1911 var Amundsen nået til Sydpolen, og han udnævnte området til kong Haakon VII’s plateau.3 Forberedelse og smarte beslutninger såsom brug af slæde hunde i stedet for ponyer, hjalp ham med at nå det, han havde sat sig for at udrette.

Efterfølgende rejser – Amundsen huskes mest berømt for sin rejse til Sydpolen, men han havde på forhånd fået international berømthed, som den første til at sejle nordvestpassagen i 1906. Ombord på skibet Gjoa, Amundsen og hans besætning på seks mænd rejste sig rundt i det iskolde vand i Grønland, Canada og Alaska. Under sine rejser gennem Nordvestpassagen kom Amundsen ind kontakt med de indfødte Inuit-folk o f regionen. Det var fra dem, han lærte mange af de polære overlevelsesevner, han senere ville bruge på sin ekspedition fra 1910 til Sydpolen.4 Amundsens sidste store ekspedition ville ikke være i havet, men med fly. I 1926 fløj Amundsen sammen med andre opdagelsesrejsende Lincoln Ellsworth og Umberto Nobile luftskibet Norge til Nordpolen. Dette blev den første krydsning af det arktiske bassin med fly.5

Senere år og død
Efter hans tilbagevenden hævdede hans ekspeditionspartner Nobile, at Amundsen ikke havde meget at gøre med selve ekspeditionen. Amundsen ville bruge de næste to år på at bestride disse påstande. Ønsker at bevise, at han ikke havde brug for Amundsen til en ekspedition i Nord, den 26. maj 1928 fløj Nobile luftskibet Italia mod Nordpolen. Han blev stoppet uden for sit mål, da hans luftskib styrtede lige uden for Spitsbergen.6 Amundsen hoppede ved denne chance for et sidste polareventyr og besvarede opfordringen til at redde sin tidligere besætningsmedlem. Den 18. juni 1928 gik Amundsen ombord på redningsflyet for at rejse ud og finde Nobile. Hans fly fløj ind i en tæt tåge, og radiokontakten blev stille øjeblikke efter. Amundsen blev aldrig set eller hørt fra igen.

Arv
Roald Amundsen huskes som en af de største polarforskere nogensinde. I det, der nu kaldes “Heroic Age of Antarctic Exploration”, er Amundsens bidrag blandt de mest anførte. Han var den første mand til at nå Sydpolen, først til at navigere nordvestpassagen og først til at flyve til Nordpolen.Fortællinger om hans fantastiske eventyr fortælles og skrives stadig til den dag i dag.

Slutnoter

Bibliografi

Bown, R. Stephen. Den sidste viking: Roald Amundsens liv. Boston, Massachusetts: DA CAPO PRESS, 2012.

Riffenburgh, Beau. Polar Exploration: The Royal Geographical Society. London: Carlton Books Limited, 2010.

Salg, Richard. Polar Reaches: The History of Arctic and Antarctic Exploration. Seattle, Washington: The Mountaineers Books, 2002

Galleri

Litografiportræt af en trækulskitse af Roald Amundsen. Profilen vender mod venstre. (Kredit: The Mariners ‘Museum Catalog # 2008.0029.000003) Souvenirsked: Front Bowl – I skålen vises et udsyn over Nansens efterforskningsskib Fram omkranset af lille sejlskib, en slæbebåd og en damper. Under dette er indskriften: CHRISTIANA, 24. JUNI 1893, RETURNER SEPT. 9, 1896. (Kredit: The Mariners ‘Museum Catalog # 1948.0126.000001) Souvenirske: Baghåndtag – På håndtaget vises en marine scene, der muligvis skildrer midnatets land sol. Under dette er følgende: NORTH POLE EXPEDITION, CAPT. SVERDRUP, SCOTT-HANSEN, BLESSING, MOGSTAD, JACOBSEN, JUELL, AMUNDSEN, JOHANSEN, NORDAHL, HENRIKSEN, PETTERSEN, BENTZEN, under navnene er et par krydsede ski og støvler. (Kredit The Mariners ‘Museum Catalog # 1948.0126.000001)