Valknut er et af de mest spændende symboler, som det nordiske folk har efterladt. Navnet består af to rodord, ‘valr’, som betyder ‘dræbt kriger’ og ‘knyt’, som er lettere lettere at dechiffreres som ‘knude’. Således er Valknut ‘Knot of the Slain Warrior’.

Designet af Valknut er altid en serie af tre sammenkoblede trekanter. Nogle gange tegnes trekanterne i den borromanske stil som tre diskrete men overlappende og sammenlåsende former; den mere interessante variation er dog en genial enhjørning, hvor en enkelt, uendelig linje fuldender alle tre former som en.

Dette gamle symbol er forbundet med guden Odin fra den nordiske mytologi. Odin var ikke kun hersker over alle de nordiske guder, men også nordmændens gud for krig og død.

Krigere, der mistede deres liv i kamp, tjente sig selv en plads i den store sal, der blev overvåget af Odin, Valhalla (Hall of the Slain) og blev hans adopterede sønner. Faktisk er ‘valr’ kilden til det engelske ord ‘valor’, som vi forbinder med store gerninger af modige individer.

Flere skildringer af Valknut, der er blevet afdækket fra arkæologiske steder, bærer også figuren af Odin selv eller dyr som ravnen og ulven, der var hans konstante ledsagere. Det er hovedårsagen til, at det i dag er kendt som Odins symbol.

Denne tilknytning til de døde og med dødsguden har ført til, at Valknut betragtes som symbolet på en ‘kult af Dead ‘.

Selvom dette kan virke nøjagtigt ved et kortvarigt blik, er det faktisk en lav fortolkning af noget, der er meget mere meningsfuldt. Valknut symboliserer anerkendelsen af modige individer i livsformen, der ofrede sig selv for klanens gode.

Dechiffrering af Valknut, Odins symbol

For et symbol, der ser ud til at have haft så stor betydning og var forbundet med nordmændenes hovedgud, er der uforholdsmæssigt lidt kendt om dens nøjagtige betydninger og anvendelser. Dette skyldes, at der bogstaveligt talt ikke er en enkelt skrevet nutidig optegnelse, der nævner Valknut fra den periode, den var i brug.

Den arkæologiske optegnelse

I mangel af skriftlige optegnelser, er tvunget til at ty til fortolkninger af symbolet fra den sammenhæng, inden for hvilket det vises i arkæologiske relikvier. Den mest kendte af disse er måske Lärbro-sten eller Stora Hammar.

Lärbro-sten eller Stora Hammar

Dette er en stor monolit på øen Gotland i Sverige, der har adskillige vandrette scener fra nordisk mytologi hugget og farvet ind i fronten. Den anden af disse fra toppen viser en scene, der har en Valknut.

I centrum er en figur, der bærer et spyd og har en ravn over skulderen, mens han lægger sine hænder i velsignelse over en kriger begravet i en gravhøj. Over krigeren er en Borromean Valknut, der indikerer, at han blev dræbt i kamp, og over den svæver en anden ravn.

Sammenslutningen af Odins symbol / Valknut, en død kriger, en gravhøj og en figur, der holder et spyd og flankeret af en ravn, mens en anden ligger over hovedet er vigtig for identifikationen af denne figur – det kan kun være Odin, dødsguden.

Spydet han bærer er Gungnir, der aldrig savner sit mærke, og de to ravne er Odins konstante ledsagere, der rejser verdener for at bringe nyheder til ham.

Den måde, hvorpå Odins hænder strækker sig ud over krigeren, kan indikere, at guden tilbyder sine velsignelser, da gravhelgen til den dræbte helt er indviet, eller det kan skildre den måde, som Odin opdrager ham indefra jorden for at føre ham til sit retmæssige sted i Valhalla.

Tängelgarda-stenen

Tängelgarda-stenen blev også opdaget på den svenske isla nd af Gotland. Den indeholder Valknut oprettet i sin unicursal form, og der er ikke kun en, men to afbildet.

Odin vises i form af den klassiske nordiske kriger, monteret oven på en hest og bærer våben og et skjold. Bag ham er en tropp af krigere.

De trekantede rum dannede det første og det andet ben af Odins hest, og det andet og tredje ben er hver fyldt med en Valknut.

Mystisk , det tredje trekantede rum, dannet af det tredje og fjerde ben, og jorden indeholder ikke en anden Valknut, men en simpel trekant.

Andre relikvier

Tre andre fremtrædende arkæologiske fund, der har Valknut i dens forskellige former, inkluderer det norske Oseberg-gravskib, hvor det blev indskrevet på en sengepost og også fundet på et billedteppe, og en ring fundet i Nene-floden i England.

Bortset fra disse er Valknut blevet identificeret i East Anglia på gravurne ledsaget af skildringer af ulve og ravne, hvilket yderligere styrker forbindelsen til Odin og nordmændene.

Hrungnis hjerte

Nogle lærde har antydet, at Valknut kan være en repræsentation af Hrungnis hjerte. Hrungnir er en karakter, der er nævnt i Prosa Edda, hvorfra vi får en betydelig indsigt i vikingenes verden.

I den beskrives Hrungnis hjerte som værende ‘lavet af hård sten med tre skarpe -pegede hjørner ‘.

Selvom dette kan være en generel beskrivelse af Valknut med hensyn til form, har denne eneste reference ikke tilstrækkelig vægt til, at den kan betragtes som det fuldstændige svar på spørgsmål om Valknut. Desuden svækker fraværet af nogen henvisning til Odin dets relevans.

Praksis med Seidr

Det indviklede design af Valknut – som er en kompleks form, der kan fremstilles af en enkelt unicursal linje – gør det til en tilknytning til mental trickery. Denne bedrageri fik et meget specifikt navn af nordmændene – Seidr.

Seidr var en form for trolddom eller magi, som nordmændene både frygtede og holdt højt. Det blev beskrevet som et middel til at ændre virkeligheden til en observatør, der ligner at skabe hologrammer og visioner, der er beregnet til at skjule virkeligheden fra dem. Vigtigere er, at Seidrs hovedudøver var Odin.

I kamp blev det antaget, at Odin kunne lægge mentale bindinger på fjenden, tilsløre dem og sprede terror inden for deres midte. På den anden side kunne det også bruges til den modsatte effekt, hvilket giver vikingekrigerne klarhed i tanker og handlinger i kaoset på slagmarken.

Så meget bevis, så lidt bekræftelse

Vigtigere er, at ingen af disse forsøg på at dechiffrere Valknut fra fortolkninger af deres skildringer har været fuldstændig vellykkede.

Vores forståelse af dens betydning fra de lærde forskers ord er simpelthen formodninger baseret på analyse; det mangler den bekræftelse, der ville komme som et resultat af skrifter fra den tid, og folk, der brugte det.

Kraften i tre

Den individuelle styling af en Valknut kan variere, men det altid består af tre sammenlåsende trekanter. Tre trekanter med tre hjørner hver – der var bestemt en vis styrke, som tallet ‘3’ havde for det nordiske folk.

Nummer tre har altid været fremtrædende i både gamle og moderne religioner. På tværs af årtusinder og på tværs af kulturer spredt over hele verden er det taget at repræsentere:

• de tre stadier i universet – skabelse, bevarelse og destruktion
• de tre planer i eksistens – himmel, jord og helvede;
• den hellige treenighed af far, søn og hellig ånd;
• de tre grundlæggende elementer – luft, vand og ild;
• de tre tidsperioder – fortid, nutid og fremtid;
• de tre perioder i livet – barndom, voksenalderen og alderdommen;
• begrebet krop, sind og ånd. / li>

Nummeret tre er også markant i den nordiske mytologi.

The Norns, the Three Goddesses of Destiny

Der er tre Destiny gudinder: Urd (Fate), Verdani (Present) og Skuld (Future). Sammen spinder de trådene, der dikterer begivenhederne og handlingerne omkring enhver gud, kæmpe og dværg.

De tre verdener og livets træs tre rødder

Yggdrasil, den nordiske Livets træ, har tre rødder. En rod fører til Asgard, gudernes hjem, en til Jotunheim, gigantenes rige og den sidste til Niflheim, underverdenen. Der var tre brønde, en under hver af rødderne.

Træer i skabelseshistorien

De nordiske sagaer fortæller om en tid før verdener af guder, giganter og mennesker blev skabt . Her eksisterede tre forskellige områder –

• Niflheim – tågeland
• Muspelheim – ildland
• Ginnungagap – tomrummet mellem Niflheim og Muspelheim

Det var i Ginnungagap, at det første væsen blev skabt. Han var ikke en gud, men en Jotun (kæmpe). Han hed Ymir. Efter ham kom Buri, den første af guderne. Buris ‘børnebørn, de tre brødre Odin, Vili og Ve kom senere og dræbte Ymir.

De tre brødre skabte den første mand og kvinde, der hver gav de dødelige en unik evne:

• Odin pustede liv i dem.
• Vili gav dem intelligens og evnen til at bevæge sig.
• Ve gav dem de fem sanser.

Samfundets tre klasser

Heimdall er den gud, der vogter Bitfrost-broen, den eneste måde at komme ind i Asgard. Han krediteres med at skabe de tre samfundsklasser – livegne, bønder og adelen. Han gjorde dette ved at sove med tre dødelige kvinder fra tre forskellige familier. Hver kvinde bar forfædren til en klasse mænd.

The End of the Worlds – Ragnarok

Den gigantiske Loki, der boede sammen med Aesir-guderne, havde tre børn med kæmperinden Angrboda – Hel, der styrer Niflheim, underverdenen; Fenrir, den kæmpe ulv og Jormungandr, slangen Midgard (verdens).

På Ragnarok (Twilight of the Gods) ender en katastrofal række begivenheder med, at Fenrir dræber Odin, Jormungandr dræber Thor og udløser enden på alle verdener.

Der er desuden ni verdener på Yggdrasil, Livets træ. De tre trekanter med tre hjørner hver kan henvise til al eksistens i den henseende.

Fra denne serie af elementer i de nordiske sagaer ved vi, at tallet ‘3’ var en væsentlig del af deres traditioner og overbevisninger, både negative og positive.

Tilstedeværelsen af tre trekanter i Valknut giver det blot et andet perspektiv eller et andet spor, hvorfra der er gjort forsøg på at dechiffrere dets betydning og anvendelse.