Bruce Pascal, en ivrig Hot Wheels-samler, var kun 7 år gammel, da disse billegetøj kom på markedet i 1968.

“Det er svært at forklare dille i dag, men Hot Wheels var enorm. Alle mine venner sparte op for at købe alle de Hot Wheels, de kunne,” fortalte Pascal Volkswagen i et nylig interview.

Efter en barndom fuld af væddeløb med sine varme hjul lagrede Pascal dem væk i en cigaretæske hos sin mors hus. Men hans kærlighed til klassiske biler fortsatte i voksenalderen, og 30 år senere, i 1999, stødte han på denne støvbelagte cigaretæske.

“Den ophidsede følelse, jeg havde som dreng, blev genoplivet med det samme,” sagde Pascal. “Min ven tilbød at betale mig $ 200 for cigaræsken. Jeg afviste og holdt fast i dem, men det var hans tilbud, der fik mig til at undersøge værdien af Hot Wheels og forfølge samlinger som voksen.”

Pascal var ivrig efter at udvide sin genopdagede samling og nåede ud til andre Hot Wheels-samlere og tog annoncer ud i en avis. Han fik endda fat i en Mattel-medarbejdertelefonbog fra 1969 og ringede til tidligere arbejdere for at se, om de ønskede at sælge noget af deres sjældne biler.

“Han samlede alt, hvad han kunne, inklusive Hot Wheels-memorabilia som tegninger, originale tegninger, salgsbrochurer og træmodeller,” sagde Volkswagen i sin meddelelse.

Hans samling begyndte at vokse tusindvis, men han havde sit hjerte på at få en meget specielle og sjældne Hot Wheels – en lyserød Volkswagen Beach Bomb-prototype.

“Da Volkswagen og Hot Wheels først samarbejdede om at lave modellen, havde den en fortælling krop og surfbrætter, der hænger ud af bagruden. Det var ude af stand til at forblive oprejst, når det rullede, så Hot Wheels redesignede modellen, hvilket gjorde siderne mere vægtede og flyttede surfbrætterne til køretøjets sider.

“Disse redesignede modeller gjorde det til produktion og blev solgt med et klistermærke blomster til dekorering af køretøjet, der indbegreber 1970’ernes ‘blomsterkraft’ æra, ”sagde Volkswagen.

De originale Beach Bomb-prototyper var ekstremt sjældne at finde, da kun medarbejdere havde adgang til dem.

“Jeg havde allerede hørt om (Beach Bomb) i lilla, grøn, rød, lyseblå og guld. Jeg har endda hørt om en umalet model, ”sagde Pascal. “Men pink var ekstremt svært at finde. De fleste Hot Wheels-modeller blev markedsført til unge drenge, som mærket antog ikke ville lege med pink.”

Kun to af disse lyserøde Beach Bomb-prototyper vides at eksistere, hvilket kun gjorde Pascals ønske om at have en endnu stærkere. Han spurgte ejerne, fremsatte sine tilbud og erhvervede begge lyserøde strandbomber.

Pascal solgte en af modellerne til en anden samler, men holdt den i den bedste stand for sig selv.

“Jeg siger ikke, hvor meget jeg købte det til,” sagde Pascal, “men det er anslået til $ 150.000 i dag.”

Du finder Pascals lyserøde Volkswagen Beach Bomb, hans mest værdsatte besiddelse. , vist i en mørk, plexiglas sag i hans Hot Wheels museum i Maryland.

“Jeg vil have andre mennesker til at opleve Beach Bomb. Jeg har fundet så meget glæde ved at lære om klassiske biler og Hot Wheels, og jeg håber, at jeg kan udløse noget af det hos andre mennesker. Det er en skat at finde disse sjældne modeller, ”sagde Pascal.