„1912 – und das können Sie aufschreiben – habe ich in Detroit einen Mann getötet.“

Al Stump, der 1960 beauftragt wurde, Ty Cobbs Autobiografie My Life in Baseball: The True Record zu schreiben, würde sagen, es sei ein versoffenes, pilleninduziertes, vertrauliches Geständnis – ein Geheimnis, das von enthüllt wurde Die Detroit Tigers waren großartig, als er das letzte schmerzhafte Jahr seines Lebens damit verbrachte, gegen Krebs zu kämpfen. Das Geständnis gelangte nie in das Buch, das Stump für die Doubleday & Company schrieb. Cobb bestand auf einem Leitartikel Kontrolle, behauptete Stump, seine Aufgabe sei es, dem Ballspieler zu helfen, seinen Bericht über sein legendäres, aber kontroverses Leben und seine Karriere zu geben, auch wenn die Bemühungen eigennützig sein könnten. Es sei schließlich Cobbs Buch, sagte er, so der Sportjournalist das Geständnis des Mordes mit dem Rest seiner Notizen weg.

Stattdessen bietet die Autobiographie eher einen Bericht über ein Comeuppance als über einen Mord, eine Begegnung mehr in Zeile mit dem „Niemand kann das Zeug auf mich ziehen!“ Persona, die die Baseball-Legende im Alter von 73 Jahren immer noch gerne projizierte. In dieser Version fuhr Cobb mit seiner Frau Charlie in seinem Auto zum Bahnhof in Detroit, um einen Zug für ein Tigers-Ausstellungsspiel in Syracuse, New York, zu nehmen. als drei Männer sie winkten. Er dachte, sie könnten Probleme haben und blieb stehen, um zu helfen. Sofort griffen die Männer Cobb an, der aus dem Auto rutschte und anfing, sich zu wehren. „Einer der Becher, den ich niedergeschlagen habe, stand auf und schlug mit einem Messer auf mich ein“, heißt es in dem Buch. „Ich bin ausgewichen, aber er hat mich in den Rücken geschnitten. Ich konnte nicht sagen, wie schlimm es war. Aber meine Arme arbeiteten immer noch. “

Cobb war der am meisten gefürchtete Ballspieler auf den Basispfaden. Aber im Gegensatz zum Mythos hat er seine Stacheln nie geschärft. Mit freundlicher Genehmigung von Wikicommons

Cobb sagt, die Männer hätten sich zurückgezogen, als er einen von ihnen verfolgte, „ihn in einem schlechteren Zustand zurückgelassen, als er angekommen war.“ Ein anderer kehrte zurück und bog Cobb in einen blinden Durchgang. „Ich hatte etwas in der Hand, das ich nicht beschreiben konnte, das sich aber in Detroit oft als nützlich erwies, als es eine ziemlich raue Stadt war. Ich habe es ausführlich bei ihm angewendet. Wenn er noch lebt, hat er die Narben dafür zu zeigen. Ich ließ ihn bewusstlos und fuhr weiter zum Depot. “

Bis 1912 hatte sich Cobb als einer der größten Stars des Baseballs etabliert, und er würde schließlich als einer der größten anerkannt werden, die jemals das Spiel gespielt hatten . Als die National Baseball Hall of Fame 1936 ihre Eröffnungsklasse einführte, erhielt er mehr Stimmen als jeder andere Spieler, darunter Babe Ruth, Walter Johnson, Christy Matthewson und Honus Wagner. Jedenfalls war er feurig, kriegerisch, gemein und gewalttätig. Aber hat er einen Mann getötet?

Gewalttätige Konfrontationen waren ein wiederkehrendes Thema in Cobbs Leben. Er brach im August 1905 mit den Tigers in den Baseball der Major League ein, nur drei Wochen nachdem seine Mutter Amanda Cobb wegen freiwilligen Totschlags im Tod von Cobbs Vater William Herschel Cobb verhaftet worden war. Amanda Cobb sagte, sie dachte, ihr Mann sei ein Eindringling, der versuchte, durch das Schlafzimmerfenster in ihr Haus zu gelangen, als sie ihn zweimal erschoss. Aber es gab Gerüchte in der Stadt, dass William seine Frau der Untreue verdächtigte und unerwartet spät am schicksalhaften Abend nach Hause zurückgekehrt war, als sie glaubte, er sei nicht in der Stadt. Während ihres Prozesses im folgenden Jahr befragten Staatsanwälte Amanda Cobb sorgfältig über Unklarheiten im Laufe der Zeit, die zwischen den Schüssen verstrichen war, aber sie wurde schließlich freigesprochen.

Geschichten über Cobbs Rassenintoleranz waren gut dokumentiert. Während des Frühlingstrainings in Augusta, Georgia, versuchte 1907 ein schwarzer Platzwart namens Bungy, den Cobb seit Jahren kennt, Cobbs Hand zu schütteln oder ihm auf die Schulter zu klopfen. Der allzu vertraute Gruß machte Cobb wütend, der ihn schlug und aus dem Clubhaus jagte. Als Bungys Frau versuchte einzugreifen, drehte sich Cobb um und würgte sie, bis Teamkollegen seine Hände von ihrem Nacken lösten. 1908 geißelte ihn ein Schwarzarbeiter in Detroit, nachdem er versehentlich in frisch gegossenen Asphalt getreten war. Cobb griff den Arbeiter sofort an und warf ihn zu Boden. Der Ballspieler wurde der Batterie für schuldig befunden, aber ein freundlicher Richter setzte seine Strafe aus. Cobb zahlte dem Arbeiter 75 Dollar, um eine Zivilklage zu vermeiden.

Nur drei Monate bevor die drei Männer ihn 1912 in Detroit angriffen, griff Cobb einen Fan der New York Highlanders im Hilltop Park in New York City an. Dem Fan, Claude Lueker, fehlte bei einem Druckmaschinenunfall die eine Hand und drei Finger auf der anderen, aber er verbrachte das ganze Spiel damit, die Detroit-Spieler zu belästigen. Nachdem Cobb Verspottungen überstanden hatte, die „die Farbe und Moral meiner Mutter widerspiegelten“, berichtete er in seiner Autobiografie, hatte der gebürtige Georgier genug.Er sprang mit der Reling entlang der dritten Basisseite des Feldes und kletterte auf 12 Sitzreihen, um zu Lueker zu gelangen, den er zu Boden knallte und sinnlos schlug. Jemand schrie, Cobb solle aufhören und wies darauf hin, dass der Mann keine Hände hatte. „Es ist mir egal, ob er keine Füße hat!“ Schrie Cobb zurück und stampfte mit Lueker, bis die Parkpolizei ihn abzog. Der Präsident der amerikanischen Liga, Ban Johnson, der am Spiel teilnahm, sperrte Cobb für 10 Tage.

Cobb erhielt mehr Stimmen als jeder andere Spieler, einschließlich Babe Ruth, in der Eröffnungsklasse der Baseball Hall of Fame von 1936. Mit freundlicher Genehmigung von Wikicommons

Ty Cobb starb am 17. Juli 1961 im Alter von 74 Jahren, und Doubleday beeilte sich, seine Autobiografie zwei Monate später in die Bücherregale zu bringen. Das Buch verkaufte sich gut, aber im Dezember 1961 veröffentlichte das True Magazine eine Geschichte von Al Stump, „Ty Cobbs wilder 10-monatiger Kampf ums Leben“, die ein grelles, hinter den Kulissen liegendes und angeblich wahres Porträt des Georgia Peach bietet. Das erste Buch war eine Vertuschung “, sagte Stump später. „Ich fühlte mich sehr schlecht dabei. Ich hatte das Gefühl, kein guter Zeitungsmann zu sein.“ Als Cobb tot war, hatte Stump beschlossen, dass es Zeit war, die angeblich privaten Geständnisse und Äußerungen des Ballspielers zu veröffentlichen. In dem wahren Artikel erinnerte sich Stump an Cobbs Besuch auf dem Friedhof in Royston, Georgia, wo seine Eltern begraben wurden. „Mein Vater hatte den Kopf geblasen Als ich 18 Jahre alt war, ging ich mit einer Schrotflinte los – von einem Mitglied meiner eigenen Familie “, zitierte Stump Cobb. „Ich bin nicht darüber hinweggekommen. Ich bin nie darüber hinweggekommen.“

Der Artikel, der in drei Abschnitten veröffentlicht wurde, zeigte Cobb als lebhaft und schlecht gelaunt wie immer, wobei er Schmerzmittel und Scotch niederschlug und Er lebte in seiner Villa in Atherton, Kalifornien, ohne Strom, weil es einen kleinen Abrechnungsstreit mit der Pacific Gas and Electric Company gab. „Wenn ich nicht zahlen würde“, zitierte Stump Cobb mit den Worten, „haben sie meine Nebenkosten abgeschnitten. Okay – ich werde sehe sie vor Gericht. “ Cobb trug Aktienzertifikate und Anleihen im Wert von mehr als einer Million Dollar in einer Papiertüte (er hatte reichlich in Aktien von Coca-Cola und General Motors investiert) sowie einen beladenen Luger und checkte in Krankenhäusern ein und beschimpfte Ärzte und Mitarbeiter zur Behandlung , nur um zu fordern, dass Stump Alkohol für ihn schmuggelt oder ihn bei nächtlichen Besuchen in Bars und Casinos herausschleicht. Stump sagte, er habe Cobbs Wünsche erfüllt, weil er um sein eigenes Leben fürchtete.

Bezüglich der Bei einem Zwischenfall in Detroit im Jahr 1912 zitierte Stump Cobb mit den Worten, er habe einen seiner Angreifer getötet, den Mann mit dem Kolben seiner belgischen Pistole geschlagen, dann das Visier der Waffe als Klinge verwendet und „weggeschnitten, bis das Gesicht des Mannes gesichtslos war“. Der Schriftsteller zitierte Cobb auch mit den Worten: „Lass ihn dort, ohne zu atmen, in seinem eigenen faulen Blut.“ In einer späteren Biographie von Cobb fügte Stump hinzu, dass einige Tage nach dem Anschlag in Detroit „in einem Pressebericht von einer unbekannten Leiche berichtet wurde, die in einer Gasse an der Trumbull Avenue gefunden wurde“.

Zu dieser Zeit gab es Presseberichte erwähnte einen Angriff auf Ty Cobb. Eine Associated Press-Sendung am folgenden Tag beschrieb einen versuchten Raubüberfall auf Cobb durch drei Angreifer, die „unter dem Einfluss von Alkohol standen“. Ein „Battle Royal“ folgte, hieß es in dem Bericht, und einer seiner potenziellen Räuber zog ein Messer und schlug Cobb in den Rücken, woraufhin „alle drei Männer flüchteten“. Der Syracuse Herald berichtete, dass Cobb am Tag nach dem Angriff zwei Treffer im Ausstellungsspiel gegen die Syracuse Stars erzielte, sich aber wegen „einer schweren Messerwunde im Rücken“ nicht anstrengte. In anderen Berichten sickerte Blut durch Cobbs Uniform.

Die Polizei in Detroit wusste jedoch nichts von dem Angriff. Als Cobb später Reportern den Vorfall beschrieb, sagte er, er habe nur einen Kratzer in der Nähe seiner Schulter erlitten. Und Fotos von Cobb, die während des Spiels in Syrakus aufgenommen wurden, zeigen keine Anzeichen von Blut.

Doug Roberts, Anwalt und ehemaliger Staatsanwalt, hatte Zweifel an Stumps Bericht und untersuchte den Vorfall ausführlich für einen Artikel von 1996 für The National Pastime, eine von Experten begutachtete Zeitschrift der Society for American Baseball Research. Nach der Prüfung der Autopsieprotokolle im Büro des Wayne County Medical Examiner und dem Durchkämmen aller Detroit-Zeitungen aus dieser Zeit kam Roberts zu dem Schluss, dass Stumps Behauptung, eine nicht identifizierte Stelle sei in der Presse gemeldet worden, nicht wahr sei. Roberts fand auch keine Aufzeichnungen über Todesfälle aufgrund eines stumpfen Gewalttraumas in Detroit im August 1912.

Zwanzig Jahre nach dem Tod von Ty Cobb wurde eine große Menge von Cobb-Erinnerungsstücken an Sammler verkauft – von alltäglichen persönlichen Gegenständen , wie seine Hüte, Pfeifen und Zahnersatz, zu Objekten von historischer Bedeutung, wie sein Tagebuch. Der Mann hinter dem Verkauf dieser Gegenstände war kein anderer als Al Stump, von dem angenommen wurde, dass er Cobbs Villa nach dem Tod des Ballspielers aufgeräumt hat.Der Mega-Sammler für Erinnerungsstücke, Barry Halper, erwarb einen bedeutenden Teil der Artefakte. 1999 beschloss Halper, seine Baseball-Sammlung über Sotheby’s, das Auktionshaus in New York, zu verkaufen, das Kataloge mit Beschreibungen der Cobb-Erinnerungsstücke druckte. Aber Sammler und Historiker begannen zu vermuten, dass Cobbs Tagebuch gefälscht war (was das FBI später bestätigte), zusammen mit Hunderten von Briefen und Dokumenten, die angeblich Cobbs Unterschrift trugen. Sotheby’s hat die Artikel von der Auktion entfernt. Die schiere Anzahl der verfügbaren Artefakte führte einen Händler für Erinnerungsstücke zu dem Schluss: „Stump kaufte dieses alte Zeug von Flohmärkten und fügte dann Gravuren und andere Personalisierungen hinzu, um den Anschein von Authentizität zu erwecken.“ (Später beschuldigten Sammler und Kuratoren Halper, andere gefälschte oder gestohlene Erinnerungsstücke verkauft zu haben, und veranlassten einen Bostoner Sammler, ihn als „Madoff of Memorabilia“ zu bezeichnen. Halper starb 2005.)

Einer der angebotenen Artikel war eine doppelte Schrotflinte, mit der Amanda Cobb angeblich ihren Ehemann getötet hatte. In Stumps True Magazine zitierte der Autor Cobb mit den Worten, der Kopf seines Vaters sei „mit einer Schrotflinte weggeblasen“ worden. Die Schrotflinte, die Cobb angeblich bei vielen Entenjagden eingraviert und verwendet hatte, war eines der wichtigsten Objekte im Sotheby’s-Katalog. Ron Cobb (keine Beziehung zu Ty), Berater des Ty Cobb-Museums in Royston, Georgia war schockiert, dass ein solches Artefakt nach so vielen Jahren plötzlich auftauchen würde. Er begann eine Untersuchung und stellte fest, dass Amanda Cobb dem Gerichtsmediziner von Franklin County während der Untersuchung mitgeteilt hatte, dass sie ihren Ehemann mit einer Pistole erschossen hatte. Der Gerichtsmediziner kam schließlich zu dem Schluss, dass William Herschel Cobb starb an einer Wunde durch eine Pistole. In keiner der Aufzeichnungen wurde eine Schrotflinte erwähnt. Ron Cobb konnte nur den Schluss ziehen, dass Al Stump die Geschichte zum persönlichen Vorteil verdreht hatte.

Stumps True Magazine-Artikel gewann den Associated Press Award für die beste Sportgeschichte von 1962 und trug wesentlich dazu bei, die Erinnerung der Öffentlichkeit an den großartigen Baseball zu festigen. „Von allen Baseballspielern erschienen drei Männer und drei nur zu seiner Beerdigung“, schrieb Stump am Ende von seine Geschichte, wie ich f Cobb starb als verachteter Mann, der Gegner und Teamkollegen gleichermaßen entfremdet hatte. In den Sporting News wurde jedoch berichtet, dass Cobbs Familie Freunden und Baseballbeamten mitgeteilt hatte, dass seine Beerdigung (die nur 48 Stunden nach seinem Tod stattfand) privat sein sollte, und dass sie trotz der Angebote mehrerer Baseballgrößen, als Sargträger zu fungieren, nicht teilnehmen sollten. Die meisten der engsten Baseballfreunde von Cobb waren bereits 1961 tot.

Ärzte, Krankenschwestern und Krankenhauspersonal, die sich in seinen letzten Monaten um Cobb kümmerten, meldeten sich, sie hätten nie etwas Unhöfliches oder Unhöfliches beobachtet missbräuchliches Verhalten, das Cobb in Stumps Artikel zugeschrieben wird. Und ein Streit, der die Freundschaft beendet, hat Stump laut Williams in einer dramatischen Szene zwischen Cobb und Ted Williams nie beschrieben. „Er ist voll davon“, sagte er über Stump.

Außerdem sollte angemerkt werden, dass sich Cobbs Ansichten über das Rennen nach seinem Rücktritt vom Baseball entwickelten. 1952, als noch viele Weiße aus dem tiefen Süden lebten Im Gegensatz zu Schwarzen, die sich sowohl im als auch außerhalb des Baseballs mit Weißen vermischten, war Cobb keiner von ihnen. „Sicher ist es in Ordnung damit sie spielen können “, sagte Cobb einem Reporter. „Ich sehe keinen Grund auf der Welt, warum wir nicht mit farbigen Athleten konkurrieren sollten, solange sie sich höflich und sanftmütig verhalten. Lassen Sie mich auch sagen, dass kein weißer Mann das Recht hat, weniger ein Gentleman als ein farbiger Mann zu sein. In meinem Buch geht das nicht nur für Baseball, sondern für alle Lebensbereiche. “ In seinem letzten Lebensjahr hat Cobb vielleicht eine kampflustige Seite gezeigt, aber es schien dem Zustand des Baseballs vorbehalten zu sein, den er als übermäßig abhängig vom Homerun und als Mangel an Spielern mit Allround-Fähigkeiten ansah. Willie „Mays ist es Der einzige Mann im Baseball, den ich bezahlen würde, um das Spiel zu sehen “, sagte er kurz vor seinem Tod.

Baseballhistoriker wie Doug Roberts und Ron Cobb weisen auf Stumps Rolle bei der Aufrechterhaltung der Mythen, Übertreibungen und Unwahrheiten hin das verdirbt die Erinnerung an Ty Cobb. In der Tat basierte der Hollywood-Film Cobb von 1994 mit Tommy Lee Jones auf Stumps Bericht über die Zeit, die er in den letzten Monaten des Lebens des Ballspielers mit Cobb verbracht hatte. Auf die Frage, warum er ein weiteres Buch über Cobb geschrieben habe, sagte Stump 1995 kurz vor seinem Tod zu einem Reporter: „Ich denke, weil ich all dieses übrig gebliebene Material hatte und dachte: ‚Was mache ich mit all dem?‘ Ich glaube, ich hat es für das Geld getan. “

Quellen

Bücher:

Artikel:

“ Ty Cobbs wilder 10-monatiger Kampf ums Leben, ”Richtig: The Man’s Magazine; Dezember 1961; Al Stump. „Ty Cobb hat keinen Mord begangen“, The National Pastime: Ein Rückblick auf die Baseballgeschichte, die Society for American Baseball Research. 1996; Doug Roberts. „The Georgia Peach: Stumped by the Storyteller“, The National Pastime: Ein Rückblick auf Baseball Geschichte, die Gesellschaft für amerikanische Baseballforschung. 2010; William R. Cobb.“Eine Suche nach der Wahrheit über Ty Cobb Der Autor Al Stump hat einen Großteil seines Lebens damit verbracht, sich der Baseball-Legende zu nähern“, Philadelphia Inquirer, 1. Januar 1995; Michael Bamberger. „Al Stump, 79, Sportjournalist und Chronist von Ty Cobb Das Leben stirbt “, so die New York Times. 18. Dezember 1995; The News-Palladium, Benton Harbor, Michigan, 12. August 1912. Syracuse Herald, Syracuse, New York. 13. August 1912. „Wie rassistisch war Ty?“ Die Ty Cobb Memorial Collection von William M. Burgess III, BaseballGuru.com; „Hauls of Shame veröffentlicht FBI-Bericht über gefälschtes Ty Cobb-Tagebuch“, 1. Juli 2011; Peter J. Nash, Haulsofshame.com.