Geschichte von Katherine Ellen Foley
Titelbild von Steph Yin

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In gewissem Sinne sind wir alle nur Gefäße für Viren.

Während Sie dies lesen, tragen Sie wahrscheinlich eine Art von Virus, auch wenn Sie sich nicht krank fühlen. Es besteht eine gute Chance, dass Sie an einer Erkältung oder Grippe leiden, aber solange Sie insgesamt gesund sind, leiden Sie nicht einmal an einer verstopften Nase.

Wenn wir sie bekommen krank, die meiste Zeit kann unser Körper diese Infektionen in wenigen Tagen abwehren. Aber leider gibt es manchmal Infektionen, die wir niemals abschütteln können. Dies sind die Viren, die in unserem Körper latent werden können. Ohne uns zu stören, warten sie auf den richtigen Moment, in dem unsere Abwehrkräfte nachlassen, und kehren mit voller Kraft zurück.

Viren mit der Fähigkeit, latent zu werden, sind relativ häufig und die meisten von ihnen nicht zu viel gesundheitliches Problem. Betrachten Sie Windpocken, ein Virus, das bei Kindern so häufig vorkommt, dass es fast wie ein Übergangsritus ist. Zu den Symptomen gehören verräterische juckende Pocken und Fieber, die uns normalerweise unversehrt lassen. Später im Leben kann es jedoch zu Gürtelrose kommen, einem schmerzhaften Ausbruch von Wunden auf unserer Haut. Windpocken und Gürtelrose werden beide durch denselben Stamm einer Art von Herpesviren verursacht (und es gibt Impfstoffe für beide).

Die Idee von Herpes kann Gedanken an eine sexuell übertragbare Infektion hervorrufen, aber es gibt acht Stämme von diesem Virus, von denen das häufigste Herpes simplex one (HSV1) genannt wird. Dieses Virus verursacht Fieberbläschen, auch Fieberblasen genannt, entweder auf Ihren Lippen oder im Genitalbereich. Obwohl 90 Prozent der Erwachsenen an HSV1 leiden, haben die meisten Menschen nicht immer Fieberbläschen: Dieses Virus verbringt die meiste Zeit latent.

Wie führt HSV1 seinen Verschwinden-Akt durch?

Laut Jay Brown, Mikrobiologe an der Universität von Virginia, kann sich HSV1 von unserer äußeren Hautschicht zu unserem Nervensystem bewegen. Wenn wir zum ersten Mal mit dem Herpesvirus infiziert sind, kann es zu Fieberbläschen kommen, da das Virus die Zellen auf unseren Lippen infiziert, wo es sich „wie verrückt repliziert“, sagte Bryan Cullen, Mikrobiologe an der Duke University Immer mehr Kopien von sich selbst in unserer Haut bekommen Läsionen, die wie mit Flüssigkeit gefüllte Pickel aussehen, die jucken und brennen. Nach ein paar Tagen bis zu einer Woche verschwinden diese Läsionen und machen uns makellos. Aber das bedeutet nicht, dass Das Virus ist aus unserem Körper verschwunden.

Während die oberflächlichen Läsionen heilen, kriecht das Virus („Herpes“ stammt wahrscheinlich vom griechischen Wort Herpein, „kriechen“) die Nerven in unseren Lippen zu einem Bündel hinauf Wir haben zwei dieser Nervengruppen in der Nähe jeder Schläfe, die das Gefühl und die Muskelbewegung in unseren Gesichtern steuern. Aus Gründen, die nicht ganz gut verstanden sind, hört es hier auf und geht nicht weiter. Wie ein Bär, der in den Winterschlaf geht, stellt das Virus so ziemlich seine gesamte tägliche Tageszeit ein Aktivitäten: Nicht mehr reproduzieren oder viel daraus machen.

„Sie produzieren während der Latenz überhaupt keine Proteine“, sagte Cullen. „Das Virus reguliert seine eigene Fähigkeit zur Reaktivierung herunter.“ Es produziert RNA, eine Art einfaches genetisches Material, aber dies stellt wahrscheinlich sicher, dass es ansonsten inaktiv bleibt. Es wartet nur auf den richtigen Moment, um sich zu stürzen.

Es ist schwer vorherzusagen, wann HSV1 aufwachen wird (es gibt noch kein gutes Tiermodell, um es zu untersuchen), aber wenn dies der Fall ist, ist es ärgerlich offensichtlich. Die Fieberbläschen in unseren Gesichtern treten wieder auf erscheinen wie immer wütend – wahrscheinlich zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Cullen und UVAs Brown sind sich einig, dass physischer und möglicherweise emotionaler Stress ein Schlüsselfaktor für wiederholte Ausbrüche ist. So etwas wie Fieber, Sonnenbrand oder sogar eine große Präsentation für die Arbeit können die Motoren des Virus neu starten Wenn Sie eine Fieberblase haben, ist es wichtig, dass Sie keine Trinkkurse oder Utensilien teilen, und das Küssen ist wahrscheinlich nicht der Fall, wenn Sie die gleichen Hautzellen in der Nähe unseres Mundes infizieren.

Die beste Idee: HSV1 kann nur durch Hautkontakt zu einem neuen Wirt springen. Einige Menschen erleben häufige Wiederholungsausbrüche, während andere Vielleicht wird dieses Virus nie wieder auftreten.

Glücklicherweise ist dieses Virus bei den meisten gesunden Patienten nicht lebensbedrohlich: Es ist eher ein kosmetischer Ärger als alles andere. Ein paar Tage, nachdem das Virus wieder aufgetaucht ist und in unseren Gesichtern ausgebrochen ist, wartet es wieder in unserem Körper, versteckt sich vor unserem Immunsystem und wartet darauf, dass der richtige biologische Auslöser wieder aktiv wird.

„Das Ideal Der Virus möchte wachsen und an den nächsten Host weitergegeben werden “, sagte Brown. Er sagt, dass die meisten Viren den Host nicht töten wollen. Der Host muss am Leben bleiben, damit sich der Virus weiter replizieren kann. Sie wollen nur zum nächsten übergehen, um ihren Lebenszyklus am Laufen zu halten.Obwohl wir uns als evolutionär überlegen gegenüber unseren verschiedenen Zellen und Organen gegenüber einem Virus betrachten, sind wir nur ein großes Mittel, um sie von einem Wirt zum anderen weiterzugeben.