Vor ein paar Jahren ging Peekapoo meiner Schwester Marylin – ein verspielter und liebevoller Hund namens Oreo – wegen kleiner Blutungen im Mund zum Tierarzt. Jedes Problem mit Blut ist immer besorgniserregend, aber Oreo war erst acht Jahre alt und ansonsten bei guter Gesundheit war nicht alarmierend. Vielleicht hatte sie etwas gegessen, das ihr Verdauungssystem gereizt hatte, wie wir angenommen hatten.

Der Tierarzt verschrieb Rimadyl, ein entzündungshemmendes Medikament, das häufig bei Arthritis und anderen Erkrankungen verschrieben wird.

Innerhalb weniger Stunden verschlechterte sich Oreos Zustand nur noch. Sie konnte nicht essen und war offensichtlich in Not. Von da an wurden die Dinge alarmierend. Sie wurde alarmierend desorientiert, unfähig zu stehen oder zu gehen, ohne zu fallen. Dann begannen Blutungen. Doch die Ursache ihres plötzlichen Niedergangs erwies sich als Rätsel.

Wir haben örtliche Tierärzte angerufen und nach einem gesucht, der sie sofort sehen kann. In diesem Moment entdeckten wir eine grausame Tatsache für Tierhalter mit bescheidenen Mitteln. Wenn Sie nicht sofort eine Menge Bargeld abgeben können, haben Sie oft keine Möglichkeit, Ihrem Haustier die medizinische Versorgung zukommen zu lassen, die es benötigt. Selbst in den schlimmsten Notfällen.

Wie die meisten Tierliebhaber können Sie das Leben unserer geliebten vierbeinigen Freunde nicht mit Preisschildern versehen. Leider zwingt Sie genau das dazu, ein armer Tierhalter zu sein. Mein Bundesstaat Pennsylvania gehört zu den teuersten für die Notfall-Veterinärmedizin. Wenn Ihr Haustier jemals etwas gegessen hat, sollte es sich nicht glücklich schätzen (und wessen Haustier hat es nicht?), Wenn es Sie kein Vermögen gekostet hat. Die durchschnittlichen Kosten für die „Aufnahme von Fremdkörpern“, ein häufiger Notfall für Haustiere, betragen häufig mehr als 1.500 US-Dollar.

Die American Veterinary Medical Association schlägt vor, dass finanziell benachteiligte Tierhalter mit ihrem Tierarzt über Zahlungspläne oder Zahlungsaufschübe sprechen. Schauen Sie in kostengünstige Kliniken und suchen Sie nach Wohltätigkeitsorganisationen, die möglicherweise helfen können – all dies haben wir ohne Erfolg getan.

I. Ich habe viele Kommentare gehört wie: „Wenn du arm bist, solltest du kein Haustier bekommen.“ Eine Person in einer lokalen Facebook-Gruppe – in einer Diskussion, in der jemand nach erschwinglichen Tierarztdiensten in der Region fragte – stimmte seiner Meinung zu, dass Sie kein Haustier bekommen sollten, wenn Sie nicht mindestens 1.000 USD pro Jahr für die Tierarztversorgung bereitstellen können. Haustiere sind eine weitere Sache, die von Menschen als Entschuldigung für schlechte Schande benutzt wird und im Wesentlichen bedürftigen Menschen sagt, dass sie der Kameradschaft eines liebenden Haustieres nicht würdig sind.

Die harte Realität ist, tierärztliche Versorgung ist ein Unternehmen, und genau wie jedes andere Unternehmen müssen seine Kunden diese Einnahmen erzielen. Aber auch Tierhalter, die anfangs die besten Pläne haben – vielleicht sogar mit einem speziellen Sparkonto für Tierarztkosten – können auf ungeplante Umstände stoßen. Sie können ihren Arbeitsplatz verlieren, eine plötzliche medizinische Krise oder eine andere schwierige Situation erleben, die ihre Fähigkeit beeinträchtigt, sich eine Tierarztversorgung zu leisten.

Im Fall meiner Schwester war sie trotz ihrer Armut entschlossen, einen Hund zu haben und zu rette sie, wenn sie krank war. Wir riefen zunächst einige Tierärzte an, die Oreo behandelt hatten, und dachten, sie wären am verständnisvollsten. Jeder erklärte, dass wir die vollen Kosten des Besuchs im Voraus bezahlen müssten, zuzüglich aller notwendigen Behandlungen, die auf mindestens mehrere hundert Dollar geschätzt würden.

Wie die meisten Niedrigeinkommens- und Arbeiterklassen Menschen, die im Kohlenland von Pennsylvania leben, meine Schwester und ihr Ehemann leben von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck. Zu diesem Zeitpunkt war Marylin kürzlich aufgrund von Atembeschwerden gezwungen worden, ihren Job als Kassiererin aufzugeben (sie steht jetzt vor einer doppelten Lungentransplantation), und ihr Ehemann arbeitete in einem örtlichen Möbelgeschäft.

Viele Monate lang hatten sie kaum genug, um ihre Rechnungen zu decken. Es erwies sich als unmöglich, Hunderte von Dollar vor Ort zu finden. Kreditkarten sind auch eine Seltenheit in unserer Familie, da die Kredite wackelig sind, keine Kreditwürdigkeit vorliegt oder kein ausreichendes Einkommen vorhanden ist. Daher war es keine Option, diese auf Plastik zu bringen.

All dies bedeutete, dass Oreo einen zweiten Tag hatte . Zu diesem Zeitpunkt lag sie heulend auf dem Küchenboden. Es war eine Qual für die ganze Familie. Meine Nichte Crystal schluchzte, als sie neben Oreo auf dem Boden lag und vergeblich versuchte, sie zu trösten. In meiner Verzweiflung bat meine Schwester die Tierärzte und bot sogar an, sie die Gehaltsschecks ihres Mannes garnieren zu lassen.

Immer noch kein Glück.

Als Ave Maria stürmten sie Oreo zum Büro eines örtlichen Tierarztes, in der Hoffnung, dass die Mitarbeiter angesichts der Notlage des Hundes angesichts der schlimmen Situation auf ihre normalen Zahlungsrichtlinien verzichten würden. Als Oreo im gesamten Wartezimmer stark blutete, informierten die Mitarbeiter meine Schwester, dass sie nichts tun könnten, wenn sie nicht jemanden mitbringen könnte, der für eine Kreditlinie von mindestens 1.000 USD zugelassen werden könnte.

Oreo, der an diesem Punkt am Leben festhielt, trat in den dritten Tag des Leidens ein. Sie würde dich verzweifelt ansehen, als würde sie dich um Hilfe bitten. Sie wurde immer lustloser und hatte kaum die Kraft zu wimmern.

Wir erweiterten unsere Suche nach einem Tierarzt und riefen jeden von ihnen innerhalb einer Stunde nach dem Haus meiner Schwester an. Unsere Panik wuchs. Wir waren uns nicht einmal sicher, ob Oreo eine Autofahrt so lange überleben würde, aber wir waren entschlossen, es zu versuchen.

Das einzige Notfall-Tierarztkrankenhaus innerhalb von 45 Jahren Minuten von uns verlangen die sofortige Zahlung, wenn Sie die Tür betreten – bevor sie Ihr Haustier überhaupt zurück in den Untersuchungsraum bringen -, also war das keine Option. Die sofortige Zahlung „nur um in die Tür zu kommen“ beträgt 150 US-Dollar, aber sie warnen Sie, dass bereits eine erste Testrunde leicht mehrere hundert US-Dollar oder mehr kosten kann. Sie können Ihnen nicht einmal eine Schätzung der Gesamtbehandlungskosten geben Bis sie eine Bewertung und Tests durchführen.

Zu diesem Zeitpunkt hatten wir uns der schrecklichen Realität gestellt, dass Oreo wahrscheinlich zu weit gegangen war, um gerettet zu werden, und wir dachten auch widerwillig darüber nach, sie aus ihrem Elend herauszuholen Trotz ihres relativ jungen Alters und unseres Wunsches, sie zu retten. Selbst bei Sterbehilfe müssen alle örtlichen Tierarztpraxen zum Zeitpunkt des Dienstes sofort bezahlt werden. Die Kosten variieren, aber die Sterbehilfe kann in der Regel 200 USD oder mehr betragen.

Als es sich dem vierten Tag näherte, fanden wir endlich einen mehr als eine halbe Stunde entfernten Tierarzt, der sich bereit erklärte, Oreo zu untersuchen. Sie waren sich nicht sicher, ob sie zu diesem Zeitpunkt etwas für sie tun könnten. aber zumindest waren sie bereit, es zu versuchen. Aber gleich nachdem wir mit diesem mitfühlenden Tierarzt gesprochen hatten, verstarb Oreo ay in Crystals Armen. Es war ein herzzerreißendes Ende einiger qualvoller Tage.

In diesem Frühjahr hatte ich einen entmutigenden Fall von Deja Vu als Geliebte meiner Mutter Der Pommersche Mitzi hatte mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, die wir uns nicht leisten konnten. Mit 13 Jahren war Mitzi jahrelang von einer Reihe von Gesundheitsproblemen (einschließlich Nahrungsmittelallergien) geplagt worden, aber wir konnten diese mit einer Kombination aus Behandlungen und einer Diät, die wir nach dem Budget meiner Mutter zusammenschusterten, größtenteils unter Kontrolle halten . Ihre einzige Form des Einkommens war eine magere Überprüfung der sozialen Sicherheit, aber jeder verfügbare Cent, den sie hatte, ging zu Mitzis Essen und Pflege.

Aber wenn Mitzi Ich bekam Anfälle und andere Anzeichen potenzieller neurologischer Erkrankungen. Ich war erschrocken, weil ich wusste, wohin das führen würde. Der Tierarzt teilte uns mit, dass allein die diagnostischen Tests leicht fast tausend Dollar kosten könnten. Und wenn irgendetwas auftauchte, würden die Ausgaben von dort aus eskalieren. Selbst wenn sie sich die Tests leisten konnte, erkannte meine Mutter, dass es sinnlos war, sie durchführen zu lassen, da sie sich realistisch gesehen keine notwendige Behandlung leisten konnte.

Meine Mutter ist eine Witwe, deren ernsthafte Gesundheitsprobleme – einschließlich der fortgeschrittenen Parkinson-Krankheit – kann sie nur zu Arztterminen das Haus verlassen, sodass Mitzi ihr ständiger Begleiter und eine Quelle des Trostes war. Trotzdem akzeptierte Mama widerstrebend das Unvermeidliche und versuchte sich darauf vorzubereiten, dass Mitzis Tod nahe war.

Um eine Wiederholung von Oreos langsamem, schmerzhaftem Tod zu vermeiden, schworen wir, dass, als sich herausstellte, dass Mitzi Schmerzen hatte oder Ihre Lebensqualität nahm ab, wir würden sie menschlich einschläfern lassen. Selbst diese Kosten lagen über dem, was meine Mutter damals zusammenkratzen konnte, aber zum Glück konnte ich genug beiseite legen, um die Grundkosten der Sterbehilfe zu decken.

Einige Wochen später, nachdem Mitzi eine besonders schlimme hatte In der Nacht, in der sie eine Reihe von Anfällen erlitt, brachte ich Mitzi mitten in der Nacht ins Notfall-Tierarztkrankenhaus, um sie einschläfern zu lassen. Es war immer noch emotional schwierig, aber zumindest wussten wir, dass sie nicht unnötig unter finanziellen Faktoren gelitten hatte.

Was kann in anderen Fällen getan werden? wie Oreos oder Mitzis?

Organisationen wie die in Connecticut ansässige gemeinnützige Organisation Pet Assistance können eine Antwort sein. Sie bieten langjährigen Tierbesitzern, häufig in Form von Ratschlägen und Empfehlungen, Hilfe bei unerwarteten Rechnungen für die Notfall-Tierarztversorgung.

Einige Standorte der Humane Society und andere Tierorganisationen bieten „Wellness-Kliniken“ an, in denen kostenlose oder kostengünstige Einrichtungen angeboten werden Kostenimpfungen, Spay / Neutrum-Hilfe und andere Routinedienste, die jedoch nur in bestimmten Bereichen verfügbar sind und im Allgemeinen keine umfangreichen Verfahren oder Notfallbehandlungen abdecken.

Aber abgesehen von diesen Optionen, warum bieten so wenige Tierärzte bedürftigen Tierbesitzern eine Staffel an? Warum schaffen die vielen gut finanzierten tierfreundlichen Organisationen keine Geldquelle, um bedürftigen Tierbesitzern dabei zu helfen, die medizinische Versorgung ihrer Tiere zu gewährleisten Kosten?

Ohne mehr verfügbare Ressourcen, um verzweifelten Tierbesitzern zu helfen, werden angesichts des gegenwärtigen Standes der Lohnstagnation immer mehr Tiere unnötig leiden und sterben.

• Dieser Artikel wurde vom Economic Hardship Reporting Project und der Puffin Foundation unterstützt. Bobbi Dempsey ist Autor und Stipendiat des Sicherheitsnetzes am Center for Community Change. Sehen Sie ihre Arbeit hier.

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