Einführung
Fast 500 Jahre bevor Christoph Kolumbus das Ozeanblau überquerte, landete ein nordischer Wikinger namens Leif Eriksson auf dem nordamerikanischen Kontinent. Eriksson ist vermutlich der erste Europäer, der um 1000 n. Chr. Auf einer Siedlung in Nordamerika gelandet ist. Noch heute fragen wir uns: „Wer hat Amerika wirklich entdeckt?“

Biografie
Frühes Leben
Leif Eriksson (auch Ericson geschrieben) wurde um 970 n. Chr. In Island geboren Spitzname „Leif the Lucky“. Er war der Sohn von Erik Thorvaldson, besser bekannt als „Erik der Rote“, und Thorhild. In der Wikinger-Tradition werden Kinder nach ihrem Vater benannt. Als Erik der Rote einen Sohn hatte und ihn Leif nannte, wurde er Leif Eriksson (Leif, Eriks Sohn) .1 Er hatte zwei Brüder, Thorvald und Thorstein, und eine Schwester namens Freydis. Man kann Leifs Geschichte nicht erzählen, ohne vorher die Reisen seines Vaters zu kennen. Als kleiner Junge wuchs Leif ohne seinen Vater auf, der aus Island verbannt worden war Nachdem er des Mordes für schuldig befunden worden war, war Erik drei Jahre lang weg. Während dieser Zeit entdeckte und erkundete er Grönland. Als Erik nach Island zurückkehrte, erzählte er den Menschen des neuen Landes, das er gefunden hatte. Erik nahm seine Familie und mehrere andere Kolonisten mit und gründete ein neues Zuhause in Grönland, wo Leif in einem Ort namens Brattahlid aufwuchs.

In Grönland wurde Erik zum Volksführer gewählt, was ihm nicht viel Zeit ließ, Leif Aufmerksamkeit zu schenken Leif wurde größtenteils von einem von Eriks Anhängern unterrichtet und erzogen ein benannter Tyrker.2 1000 n. Chr. reiste Leif nach Norwegen, wo er den Winter im Haus des christlichen Königs Olaf Tryggvason verbrachte. Hier konvertierte Leif zur christlichen Religion. Er kehrte schließlich nach Grönland zurück, wo er auch viele Kolonisten zum Christentum konvertierte. Zurück in Grönland wurde Erik der Rote von einem Wikingerkollegen von einem reichen Land im Westen erzählt, das er gesehen hatte, als er während seiner Reise nach Grönland vom Kurs abgekommen war. Erik und Leif wollten dieses neue Land erkunden. Eriks Pferd stolperte jedoch, bevor sie sich zum Verlassen bereit machten. Er nahm dies als ein Omen, dass er zu Hause bleiben sollte, was Leif verließ, um die abenteuerliche Reise zu leiten.

Reisen
Hauptreise
Um 1000 n. Chr. Kaufte Leif Eriksson ein Schiff von einem Landsmann versammelte eine Besatzung von 35 Mann und segelte in die neuen Länder. Es wird angenommen, dass vieles, was sie zuerst erforschten, Teil des heutigen Nordkanadas ist, obwohl es nicht sicher bekannt ist.3 Sie landeten zuerst in einem Gebiet, das flach und mit Felsen und Gletschern bedeckt war. Eriksson nannte diese Region Helluland und bedeutete „Land der flachen Felsen“. Es wird angenommen, dass Helluland die heutige Baffin-Insel ist.4 In diesem kahlen Felsgebiet wurde keine potenzielle nordische Kolonie genutzt, und so ging Leif weiter. Eriksson und seine Besatzung zogen entlang der Küste nach Süden und erreichten das heutige Labrador. Dieses Gebiet war mit Bäumen und weißem Sand bedeckt, daher nannte Eriksson es Markland oder „Waldland“.

Sie fuhren weiter nach Süden, bis sie zu einer Insel kamen. Sie gingen an Land und fanden die Gegend grün mit Bäumen, die süße wilde Trauben hatten. Eriksson und seine Crew bauten Häuser und verbrachten den Winter in dieser Gegend, die er Vinland oder „Wineland“ nannte. 5 Während sie an Land waren, fanden sie eine Fülle von Lachs zum Essen und das Gras wäre gut für Vieh. Leif teilte seine Crew auf: Die Hälfte blieb bei Häusern und arbeitete, die andere Hälfte erkundete das Land weiter. Um fair zu sein, blieb Leif manchmal, um bei der Arbeit zu helfen, und manchmal ging er auf Entdeckungsreise. Irgendwann war Leifs Pflegevater Tyrker Teil von Leifs Besatzung fand ein Gebiet voller Weinreben. Sie sammelten mehrere Weinreben und Trauben, um sie mit nach Hause zu nehmen.6 Im nächsten Frühjahr segelten sie nach Grönland.

Nachfolgende Reisen
Leif lud seine Schiff mit den Trauben und Reben, die sie gefunden hatten, und segelte zurück nach Grönland. Sie hatten während ihrer gesamten Reise guten Wind und die Reise verlief ziemlich ereignislos. Irgendwann jedoch stieß Leif auf der Rückreise nach Hause auf ein Schiffswrack und gestrandeter Besatzungsmitglied. Leif nahm die fünfzehn Männer an Bord seines Schiffes und brachte die geretteten Männer mit ihm zurück nach Grönland. Die Männer fanden schließlich ein Zuhause und ließen sich dort nieder. Eriksson wurde als Held nach Hause gebracht. Anschließend erhielt er den Spitznamen „Leif the Lucky“.

Spätere Jahre und Tod
Leif Eriksson kehrte nie in die Länder Nordamerikas zurück, sein Bruder Thorvald jedoch. Eriksson verbrachte den Rest seines Lebens in Grönland Dort übernahm er die Führung der Siedlungen nach dem Tod seines Vaters bis zu seinem Tod. Das genaue Datum von Erikssons Tod ist unbekannt, wird aber auf etwa 1020 v. Chr. geschätzt.

Legacy
Das meiste, was wir über Leifs Leben wissen, stammt aus Geschichten, die als Sagen bekannt sind. Diese Sagen begannen als mündliche Geschichten, die über Generationen hinweg erzählt und schließlich niedergeschrieben wurden.Den Wikingern gelang es nicht, dauerhafte Siedlungen in Nordamerika zu errichten. Eriksson reiste jedoch fast fünf Jahrhunderte vor Christoph Kolumbus in nordamerikanische Länder. Der 9. Oktober ist „Leif Eriksson Day“. Es wurde 1964 von US-Präsident Lyndon B. Johnson ins Leben gerufen, um die Beiträge von Erikssons nordischem Erbe zur amerikanischen Geschichte zu ehren und anzuerkennen.

Endnoten

Bibliographie

Archer, Peter Das Buch der Wikinger-Mythen. Avon: Adams Media, 2017.

Britannica Educational Publishing. Biografien der neuen Welt: Leif Eriksson, Henry Hudson, Charles Darwin und mehr. Herausgegeben von Michael Anderson. New York : Britannica Educational Publishing, 2013.

Meriden Scientific Association. Verfahren und Transaktionen der Scientific Association, Bände 4 – 8. Meriden: Presse von EA Horton & Co. ., 1891.

Mills, William J. Exploring Polar Frontiers: Eine historische Enzyklopädie, Band 1, A – L. Santa Barbara: ABC – CLIO, 2003.

Young, Don und Marjorie Young. Island Adventure Guide. Edison: Hunter Publishing, Inc., 2008.

Galerie

Leif Eiriksson und ein WAC, 1944 (Bildnachweis: The Mariners ‚Mu Sammlung seum – Archiv # P0003 / 01-02 # E-11254) Leif Erikson, Entdecker Nordamerikas, Gedenktafel 1000 n. Chr. (Bildnachweis: Sammlung des Mariners ‚Museum – Katalog-Nr. 1971.0283.000001A) Leif Eriksson entdeckt Amerika-Druck (Bildnachweis: Die Sammlungen des Mariners ‚Museum – Katalognummer 1933.0622.000001)