Demokratische Nationalkonvention von 1968: Eine „Woche des Hasses“
Mehr als 50 Jahre später verfolgt der Nationalkongress der Demokratischen Partei von 1968 weiterhin die Partei und James Jeffrey wirft einen Schatten auf die US-Politik.
Die Zeichen vor dem vom 26. bis 29. August 1968 in Chicago einberufenen Democratic National Convention waren nie gut.
Anti-Kriegs-Demonstranten begann in der Woche zuvor in der Stadt anzukommen und versprach, die Politik der Partei gegenüber dem zunehmend verhassten Vietnamkrieg zu ändern.
Dazu gehörten Radikale der Neuen Linken, langhaarige Hippies und sogenannte Yippies, Mitglieder der Youth International Party, einem radikalen jugendorientierten und gegenkulturellen Ableger der „Redefreiheit und Antikriegsbewegungen der 1960er Jahre“ gegen die US-Regierung.
Einige waren bestrebt, die Konvention mit allen erforderlichen Mitteln zu stören, während andere sich auf eher linke Taktiken konzentrierten, wie die Abhaltung einer Gegenkonvention, die ein nacktes Herumtasten für Frieden und Wohlstand bietet und Workshops über gemeinsames Rollen, Guerilla-Theater und Ausweichen.
Von einigen der einfallsreicheren Demonstranten gab es Gerüchte, dass sie LSD in das Trinkwasser der Stadt injizieren und Gestüt aussenden würden Teams „, um die Frauen und Töchter der Delegierten zu verführen – alle sollen die demokratischen Delegierten verunsichern und die Polizei und Ermittlungsbehörden von Chicago auf Trab halten.
Der hartnäckige Bürgermeister der Stadt, Richard Daley, ging kein Risiko ein.
Zu den Streitkräften, die er gegen Demonstranten mobilisierte, gehörten die 12.000 Polizisten der Stadt, die von 6.000 bewaffneten Nationalgardisten und 1.000 Geheimdienstagenten des FBI, der CIA, der Armee und der Marine unterstützt wurden. Weitere 6.000 US-Armeetruppen wurden eingesetzt Standby.
„Nicht alle Demonstranten sind wütend, sie haben einen Punkt zu machen, aber diese Demonstranten betrachteten die Polizei als Schweine, die sie wiederum als Hippies betrachteten, die dem Zug ausweichen“, sagt der Fotojournalist Dennis Brack, der darüber berichtete die Konvention.
Das Internationale Amphitheater, in dem die Konvention stattfand, war von Stacheldraht und einem langen, hohen Maschendrahtzaun umgeben, während in der ganzen Stadt eine Ausgangssperre von 23 Uhr verhängt wurde.
Das Schlimmste wurde von den Behörden der Stadt erwartet, und bevor der Konvent beendet war, war es geschehen – ein chaotisches, blutiges Durcheinander, von dem sich die Demokratische Partei nie vollständig erholte und das die politische Landschaft Amerikas bis heute veränderte und beeinflusste.
„Es war die intensivste Woche des Hasses, die ich je erlebt habe“, sagte Brack in einem Interview mit der Oral History Das Dolph Briscoe Center für amerikanische Geschichte in Austin, Texas, beherbergt die Archive von Brack.
„Kampfhitze ist anders. Dies war einfach alt, eine Gruppe hasste eine andere. Ich blieb immer näher bei den älteren Bullen. Sie waren sicherer. Aber die jüngeren Polizisten könnten Sie wirklich verletzen. „
Als die Delegierten im Conrad Hilton Hotel in der Nähe des Kongresszentrums eincheckten, wurden die Organisatoren der Proteste elektronisch und direkt persönlich überwacht, Straßensperren versperrten die Einreise und Jeeps mit Stacheldraht an den Stoßstangen brachten bewaffnete Truppen zu erwarteten Krisenherden.
„Es war eine belagerte Stadt, wie man sie in einer Stadt der Dritten Welt finden würde“, sagt Stephen Shames. die an der Tagung sowohl als Journalist für die Untergrundpresse als auch als Demonstrant teilnahmen.
Amerika war am Rande – das Jahrzehnt schien in endloser Gewalt sowohl im Ausland als auch im Inland verstrickt zu sein.
Detroit war im langen, heißen Sommer 1967 durch gewalttätige und blutige Auseinandersetzungen zwischen Schwarzen und Polizei auseinandergerissen worden.
Nach der Ermordung von Dr. Martin Luther King im April 1968 waren in der Hauptstadt Washington Unruhen ausgebrochen Im Juni folgte die Ermordung von Senator Rober t Kennedy.
„Wir haben zwei bis drei Jahre lang über Konfrontationen und Unruhen berichtet“, sagt Brack. „Alle Journalisten hatten ihre eigene Kampfausrüstung, das sollte damals geschehen.“ Es war nur ein weiterer Tag im Büro. „
Am Sonntag, dem 25. August, dem Tag vor Beginn des Kongresses, wurde der Lincoln Park der Stadt von Antikriegsdemonstranten übernommen, die Transparente schwenkten und Obszönitäten riefen Präsident Lyndon Johnson und Gesang „Hey, hey, LBJ! Wie viele Kinder haben Sie heute getötet!“
In dieser Nacht trotzen ungefähr tausend Demonstranten der Ausgangssperre, was dazu führte, dass schätzungsweise 500 Polizisten mit Schlagstöcken in den Park wateten.
„Ihre überwiegend junge Beute floh oder drehte sich um und schleuderte Steine, Flaschen und Schimpfwörter auf die Vollstrecker, wie berichtet und Kameramänner die Szene festhielten“, schrieb Jules Witcover, ein Journalist, der über den Kongress berichtete, später in seinem Buch The Jahr, in dem der Traum starb: Wiederholung von 1968 in Amerika.
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Die Feindseligkeit fand ihren Weg in das Internationale Amphitheater, als der Kongress am nächsten Tag begann.
Erhitzte Argumente und sogar Es kam zu Schlägereien, als der Konvent in ein verwickeltes Chaos darüber geriet, welche Politik gegen den Vietnamkrieg zu verfolgen ist und wer die demokratische Nominierung für die Präsidentschaft sein sollte. Alles lief über den Zeitplan.
Am Dienstagabend weigerten sich noch mehr Demonstranten im Lincoln Park, die Ausgangssperre um 11 Uhr einzuhalten.
Die Polizei schüttete Tränengas ein in den Park, um schließlich etwa 3.000 meist junge Demonstranten zu vertreiben und 140 von ihnen zu verhaften.
„Die Polizei brach aus dem Wald aus, um selektiv nach neuen Fotografen zu suchen“, schrieb Nicholas von Hoffman in der Washington Post / p>
„Bilder sind unbeantwortbare Beweise vor Gericht. Sie „hatten ihre Abzeichen, ihre Namensschilder und sogar die Einheiten auf ihren Schultern abgenommen, um eine Menge identischer, nicht identifizierbarer Club-Swinger zu werden.“
Die Polizei wusste, dass sie damit durchkommen konnten.
„Die Stadt Chicago wurde offiziell sanktioniert“, sagt der Geschichtsprofessor der Universität von Texas, James Galbraith, der als 16-Jähriger mit seinem Delegierten und Vater, dem Vorsitzenden des Stockwerks, an der Tagung teilnahm.
„Die Demonstranten waren ein Affront gegen die Verwaltung des Konvents durch den Bürgermeister. Daly war verlegen und hatte keine Bedenken, ihnen eine Lektion zu erteilen.“
In anderen Parks in der Umgebung kam es weiterhin zu Zusammenstößen In der Stadt hat sich die Atmosphäre im Kongresssaal nicht verbessert.
Einmal wurde Dan Rather, ein bekannter Journalist, der über den Kongress für CBS-Fernsehen berichtete, von Sicherheitspersonal auf dem Kongressboden angegriffen, als er versuchte, einen Delegierten zu interviewen.
„Nehmen Sie Ihre Hände von mir, es sei denn, Sie planen, mich zu verhaften“, rief Herr Rather.
„Ich glaube, wir haben hier ein paar Schläger, Dan“, bemerkte Walter Cronkite, ein CBS-Kollege bei Rather, auf Sendung.
Schließlich beschlossen die Massen draußen, es zu versuchen und marschieren Sie in der Kongresshalle und im Conrad Hilton Hotel.
Die Märsche kamen auf der Michigan Avenue und dem Balbo Drive zusammen, wo sie auf einen Polizeiblock trafen. Als die Demonstranten begannen zu singen: „Die ganze Welt schaut zu!“, feuerte die Polizei Gas ab Dann stürmte er in die Menge und begann zu schlagen, wer am nächsten war.
„Journalisten waren der Meinung, dass ihre Pressekarten bedeuten würden, dass sie“ allein gelassen würden – sie waren zutiefst enttäuscht „, sagt Shames. „Die Regeln in Chicago haben sich geändert.“
Was später als „Polizeiaufstand“ deklariert wurde, wurde von Fernsehkameras in den Kongresssaal selbst und in Millionen amerikanischer Häuser gestrahlt.
„In ungefähr einer halben Stunde war der vollständige Zusammenbruch von Das wahre Recht und die wahre Ordnung und die Seele der Demokratischen Partei wurden auf der Michigan Avenue erschütternd entlarvt „, sagt Witcover.
Am Ende des Konvents gelang es den Delegierten schließlich, über Hubert Humphrey, den amtierenden Vizepräsidenten, abzustimmen, der die demokratische Nominierung erhielt, obwohl dies empörte Viele Demonstranten sahen darin eine Bestätigung für mehr Gleiches, insbesondere in Bezug auf den Krieg in Vietnam.
Der Schaden war angerichtet worden und der Kontrast zu der geordneten republikanischen Nationalkonvention, die zuvor stattgefunden hatte Anfang August hätte es nicht schlimmer sein können.
„Die Demokraten haben sich 1968 eine tiefe Wunde zugezogen“, sagt Galbraith. „Szenen von hoch telegener Gewalt vermittelten die tiefe Spaltung und Auflösung der Demokratischen Partei während des Vietnamkrieges.“
Es war ein Geschenk an republikanische Politiker, einschließlich der Nominierung ihrer Partei als Präsident, Richard Nixon, der dies anbot seine Partei als einzige Alternative, die das Vietnamkriegsdilemma friedlich lösen und Recht und Ordnung zu Hause wiederherstellen konnte.
„Die erschütterte Nation befand sich auf einem Kurs der Enttäuschung und Spaltung und des Selbstzweifels, der Misstrauen hervorrief seine Führer und Institutionen, Apathie und letztendlich Feindseligkeit gegenüber beiden „, erinnert sich Witcover in einer Online-Ausstellung über die Ereignisse von 1968 durch das Dolph Briscoe Center.
“ Das entscheidende Jahr, in dem etwas Entscheidendes starb – der Nachkrieg Ich träume von einem Amerika, das sich endlich mit Weisheit, Ehrlichkeit und Mitgefühl seinen grundlegendsten Problemen im In- und Ausland stellen würde. „
Nixon gewann die anschließenden Präsidentschaftswahlen in diesem Jahr und gewann dann die Wahl von 1972 durch einen Erdrutsch – 520 Wahlstimmen an die 17 des demokratischen Kandidaten George McGovern.
Obwohl die Demokraten 1977 mit Jimmy Carter, der Gerald Ford besiegte, ins Weiße Haus zurückkehrten, dauerte es nicht lange.
1981 waren die Republikaner mit der Wahl von Ronald Reagan wieder dabei, der einen Großteil der Großen rückgängig machte Gesellschaft, eine Reihe innerstaatlicher Programme zur Beseitigung von Armut und Ungerechtigkeit, die von Lyndon Johnson und der Demokratischen Partei ins Auge gefasst und ins Leben gerufen wurden.
„Die Demokratische Partei hat ihre Basis in der Arbeiterklasse verloren“, sagt Galbraith >
„Heute spricht es zwei Schwänze der Wirtschaft an: wohlhabende städtische Fachkräfte und Minderheiten, was es der Partei schwer macht, eine kohärente Botschaft zu haben, wie es die Republikaner haben. Die Spaltung der Demokraten hat sich vertieft und heute zu Donald Trump geführt. „
Eine weitere Lehre aus Chicago, die heute noch besteht, laut Galbraith, war, wie die Autorität in Amerika auf Andersdenkende reagiert.
Die Sanktionierung der offiziellen Gewalt gegen Minderheiten und Gegenkultur ist zu einer „amerikanischen Lebensweise“ geworden, sagt er, was teilweise erklären kann, warum das Ausmaß der Proteste von 1968 nicht wieder aufgetreten ist.
„Jetzt gibt es eine Reihe von Überwachungsbefugnissen, um die Einschüchterung organisierter Straßenprotestierender zu verstärken, während die explizite Militarisierung und die erhöhte Tödlichkeit der Polizei ein fortwährendes Problem darstellt“, sagt Galbraith.
„1968 gingen sie mit Tränengas und Billy Clubs ein – heute, wenn es eine ähnliche Situation gab, ist es schwer vorstellbar, was passieren könnte.“