Obwohl Peter Jackson bestimmte Aspekte bestimmter Charaktere ändern musste, um reibungslos Filme aus Tolkiens Romanen zu erstellen, änderte er nichts gemacht zu einem Charakter beeinflusst den allgemeinen Geist von Tolkiens Werk. Jackson hat jedoch eine wesentliche Änderung an seinem Trilogythat vorgenommen, die sich stark von Tolkiens Romanen unterscheidet. Diese Änderung betrifft das, was am Ende der Rückkehr des Königs passiert, wenn die Hobbits ins Auenland zurückkehren. In den Filmen fanden Frodo und Samreturn die gleiche grüne, friedliche Landschaft, die sie verlassen hatten, genau so, wie sie es sich auf ihrer Reise vorgestellt hatten. In den Romanen kehren sie jedoch in ein Land zurück, das vom bösen Zauberer Saruman regiert und terrorisiert wird. In den Filmen schaut Frodo in Galadriels Spiegel und sieht Visionen eines brennenden Auenlandes und Hobbits, die in Chaingangs marschieren. Galadriel sagt, dass dies das Auenland in der Zukunft erwartet, wenn Frodo seine Mission nicht erfüllt. In den Romanen sind diese Visionen von der tatsächlichen Zukunft, obwohl Frodo erfolgreich ist.

Während der gesamten Trilogie ist das Auenland eine friedliche Idylle aus den schrecklichen Kriegen Mittelerdes. Während die menschlichen Helden der Trilogie wie Aragorn in den Kriegen und politischen Intrigen Mittelerdes gedeihen, scheinen Hobbits es vorzuziehen, weit vom Zentrum des Geschehens entfernt zu sein. Diese Trennung führt bei Hobbits zu einer Art Unschuld, und Frodos reiner Geist ermöglicht es ihm, ein erfolgreicher Ringträger zu sein. Wenn die vier Hobbits das Auenland zum ersten Mal verlassen, verlassen sie eine kleine Welt der Unschuld für eine größere Welt unbekannter Geheimnisse, in der sowohl Abenteuer als auch Terror auf sie warten. Diese Reise von einem friedlichen Zuhause in eine mysteriöse größere Welt lässt auf die Reise von der Kindheit bis zur Reife schließen, wobei die Hobbits als junge Jugendliche in die Erwachsenenwelt eintreten. Mit Ausnahme der Hobbits wie Bilbo, die sich über ihre Grenzen hinaus gewagt haben, sind die Shireis jedoch von Erwachsenen bevölkert, die so unschuldig erscheinen wie Kinder. Das Auenland schlägt daher eine Art Eden vor, in dem ein Hobbit ein ganzes Leben lang leben kann, weit weg von Grausamkeit, Gier und Krieg.

In Jacksons Filmen kehren die Hobbits ins Auenland zurück, nachdem die große Schlacht von Mittelerde ausgetragen, die bösen Mächte von Sauron besiegt, der Ring zerstört und die verschiedenen menschlichen Königreiche vereint wurden Aragorns Regel. Mit anderen Worten, ganz Mittelerde ist dem Auenland sehr ähnlich geworden, einem Ort ohne Streit. In den Romanen ist jedoch genau das Gegenteil geschehen: Die Kämpfe von Mittelerde sind ins Auenland gekommen. Obwohl Frodo den Ring der Macht zerstört hat, haben Krieg und Not nicht aufgehört zu existieren. In den Romanen markiert die Zerstörung des Rings einen wichtigen Sieg gegen das Böse, aber die Welt hat sich trotzdem irreversibel verändert und signalisiert ein Ende der Unschuld.

Tolkiens Version der Rückkehr ins Auenland ermöglicht eine weitere Untersuchung der Unterschiede zwischen Sam und Frodo. In den Romanen nimmt Frodo, erschöpft von seiner Reise nach Mordor, kaum an der anschließenden Rebellion gegen Saruman teil. Währenddessen führt Sam die Rebellion an und wird schließlich Bürgermeister des Auenlandes. Diese letzte Konfrontation wirft ein neues Licht auf das, was Frodo sagt, als er mit den Elfen Mittelerde verlässt. Er gibt Sam die Erinnerungen an seine Abenteuer und sagt: „Die letzten Seiten sind für dich, Sam.“ In dem Film deutet diese Zeile darauf hin, dass Sam weiterhin glücklich im Auenland leben wird. In diesem Fall wird Sam gezwungen sein, bei der Rebellion im Auenland Mut und Heldentum zu zeigen, wie es Frodo auf der Reise nach Mordor getan hat.

Jacksons rosigeres Fazit vereinfacht die Geschichte sicherlich, da ein Kampf in Shire dem Film wahrscheinlich weitere 30 Minuten hinzugefügt hätte, aber er dient auch einem anderen Zweck. Indem er den Hobbits erlaubt, in ein idyllisches Auenland zurückzukehren, hat Jackson Tolkien aufgehellt ‚etwas dunkler Vision und entschied sich, die Trilogie mit einem klassischen Hollywood-Ende abzuschließen. In gewisser Weise jedoch, indem eine solche einfache Version von Gut und Böse präsentiert wird, eine Version, in der das schlimmste Böse besiegt wird und kein neues Übel auftaucht, um seinen Platz einzunehmen, Jackson macht seinen Film sieben fantastischer als Tolkiens Originalromane. In einer Welt, die so turbulent ist wie Mittelerde, wird das Böse sicher eines Tages zurückkehren.