Seeelefanten: Sie sind „riesig, laut und so hässlich, sie sind süß“. Und jedes Jahr versammeln sie sich an der kalifornischen Central Coast, um sich zu paaren, zu gebären und zu häuten. Besucher von San Simeon können dort das ganze Jahr über Seeelefanten fangen, aber die Population wächst zu bestimmten Jahreszeiten, wenn die Robben verschiedene Phasen durchlaufen in ihren Lebenszyklen. Die Hauptmonate für die Beobachtung von Seeelefanten sind von Oktober bis März, wenn ihre Bevölkerung an den Ufern von San Simeon 17.000 erreichen kann. Wenn Sie also im Herbst, Winter oder Frühjahr einen Ausflug nach Hearst Castle oder San Luis Obispo geplant haben, sollten Sie in San Simeon vorbeischauen, um die Seeelefanten in Aktion zu beobachten.

Anreise

Das erste, was Sie tun müssen: Um die Seeelefanten in San Simeon zu sehen, müssen Sie wissen, wohin Sie gehen müssen. Die Elefantenrobben-Kolonie Piedras Blancas umfasst 6 Meilen Strand, etwa 90 Meilen südlich von Monterey und 5 Meilen nördlich von Hearst Castle in San Simeon. Das beste Aussichtsgebiet befindet sich 1,5 Meilen südlich von Point Piedras Blancas und ist täglich für die Öffentlichkeit zugänglich. Beachten Sie, dass der Highway 1 aufgrund von Schlammlawinen und anderen Wetterbedingungen häufig und manchmal dauerhaft gesperrt ist. Immer Überprüfen Sie die aktuellsten Straßenzustände.

Beachten Sie beim Erreichen des Rookery die folgenden Einschränkungen:

• Verwendung von Drohnen oder Modellen Flugzeuge im Rookery-Bereich sind verboten.
• Das Parken ist nur auf dem ausgewiesenen Parkplatz gestattet.
• Zuschauer müssen auf den Aussichtswegen bleiben.
• Es ist illegal, Meeressäugetiere, einschließlich Seeelefanten, zu berühren, zu werfen oder eine Reaktion zu provozieren.
• Hunde müssen an der Leine und vom Strand entfernt gehalten werden.

Vorbereitung auf die Paarungszeit

Erwachsene männliche Seeelefanten beginnen ab Oktober, wenn die Paarungszeit beginnt, an den Strand zu ziehen. Besucher, die im Oktober oder November durch San Simeon fahren, werden Zeuge eines Anspruchs auf verschiedene Bereiche am Strand, in denen die weiblichen Seeelefanten später während der Geburts- und Brutzeit eintreffen. Die Männchen kämpfen um die Vorherrschaft über diese Gebiete, wobei die Kämpfe im Dezember und Januar ihren Höhepunkt finden. Erwachsene männliche Seeelefanten können eine Länge von 16 Fuß erreichen und bis zu 5.000 Pfund wiegen. Es ist also eine einzigartige Erfahrung, ihnen beim Kampf zuzusehen. Weibliche und sub-erwachsene Seeelefanten kommen in den Monaten unmittelbar vor der Paarungszeit am Strand an, sodass Sie in San Simeon etwa im September und Oktober Spitzenpopulationen an Seeelefanten fangen können.

Geburts- und Brutzeit

Ab Dezember kommen schwangere weibliche Seeelefanten an den Ufern von San Simeon an, um zu gebären. Sie rieseln im Dezember ein, aber die meisten kommen im Januar an, wenn die meisten männlichen Seeelefanten die Dominanz über die Welpengebiete am Strand etabliert haben. Sobald eine Frau am Strand angekommen ist, wird sie innerhalb weniger Tage ein Kind zur Welt bringen. Neugeborene Welpen wiegen ungefähr 60 Pfund und können im Alter von 24 Tagen 300 Pfund erreichen. Einige Wochen nach der Geburt paaren sich die weiblichen Seeelefanten wieder, verlassen dann ihre Welpen und kehren zum Meer zurück.

Häutungssaison

Weibliche und jugendliche Seeelefanten kehren von ihren Aufenthalten bei zurück Meer im April für die Häutungssaison, die vier bis sechs Wochen dauert. Die Populationen am Ufer des San Simeon erreichen in dieser Zeit wieder ihren Höhepunkt, aber die meisten dieser Robben beenden ihre Häutung und kehren Ende Mai zum Meer zurück. Im Juni sind jedoch unterirdische und erwachsene männliche Seeelefanten beim Häuten an der Reihe, und ihre Saison endet Anfang August. Der August markiert die Nebensaison für Seeelefanten in San Simeon. Wenn Sie also zu diesem Zeitpunkt besuchen, werden Sie wahrscheinlich nicht viele von ihnen sehen, und diejenigen, die Sie sehen, sind höchstwahrscheinlich große erwachsene Männer.