Kurz nachdem Paula Smith und Sharon Ferraro eines der frühesten „Star Trek“ -Fanzines herausgebracht hatten, bemerkten sie ein Muster für die Einreichungen Sie empfingen. Jeder begann auf die gleiche Weise: Eine junge Frau stieg in das Raumschiff Enterprise ein. „Und weil sie einfach so süß und gut und schön und süß war“, erzählt Smith, „würde jeder einfach über sie fallen.“

Rückblickend, sagt Smith, war es offensichtlich, was los war: „Es waren einfach Platzhalter-Fantasien“, sagt sie. „Und natürlich kann ich nicht sagen, dass ich keine eigenen Platzhalter-Fantasien hatte.“ Aber das, was die beiden Freunde zu „Star Trek“ hingezogen hatte, war, dass die Show – die 1969, vier Jahre vor dem Start ihres Zines, endgültig aus der Luft gegangen war – intelligent war. Diese Beiträge, sagt Smith, waren nicht intelligent.

„Zu dieser Zeit kamen sehr gute Geschichten heraus“, fügt Smith hinzu, der jetzt 67 Jahre alt ist. „Aber es gab immer eine große Portion von dem, was wir begonnen haben Briefe an die Herausgeber anderer Zines, eine Mary Sue-Geschichte. “

Die 1973 von Smith in der zweiten Ausgabe der Menagerie eingeführte Figur„ Mary Sue “(benannt nach einem Zweiteiler aus der Die erste Staffel von show) artikulierte einen bestimmten Trope, der weit über das „Star Trek“ -Universum hinaus existiert. Mary Sues ist in der gesamten Literaturgeschichte zu finden und steht auf den Schultern früherer Charaktere wie Pollyanna, der stets optimistischen Protagonistin aus Eleanor H. Porters Kinderbüchern aus den 1910er Jahren. In jüngerer Zeit sind Cousins des Begriffs im Manic Pixie Dream Girl zu finden, wie es Nathan Rabin in seiner Rezension des Cameron Crowe-Films Elizabethtown und der Jennifer Lawrence verkörpert hat „Cooles Mädchen.“

Es ist kein Zufall, dass all diese Beispiele Frauen sind n. Smith und Ferraro warfen auch Begriffe wie Murray Sue oder Marty Sue herum, wenn sie mit Redakteuren anderer Zines korrespondierten, aber männliche Charaktere, so schien es, konnten ohne Vorwurf mutig und gutaussehend und klug sein. „Charaktere wie Superman waren auch Platzhalter für die Autoren“, betont Smith. „Aber das waren Jungen. Es war in Ordnung, Platzhaltercharaktere zu haben, die unglaublich fähig waren. “

Frauen hingegen wurden gerufen, als ihre Charaktere in Richtung Ikarus-Level schwenkten. Es ist keine Überraschung, dass Fans – oft auch Männer – im Laufe der Zeit damit begannen, die Mary Sue-Truppe zu bewaffnen, um einer fähigen Frau nachzugehen, die auf einer Seite oder einem Bildschirm dargestellt ist. Betrachten Sie zum Beispiel die Reaktion auf Arya Stark in der letzten Staffel von „Game of Thrones“. Internet-Kommentatoren weigerten sich, das von allen Charakteren in George R. R. Martins Universum zu akzeptieren. Sie wurde zur Retterin von Westeros. Obwohl sie für diesen Moment seit der ersten Staffel trainiert hatte, als Arya den Nachtkönig tötete, wurde sie plötzlich mit dem Mary Sue-Label geschlagen. Was die Situation bei „Game of Thrones“ besonders frustrierend machte, war, dass die Show bereits einen Charakter hatte, der in die Form einer Murray Sue passte, des für immer einprägsamen Jon Snow. (Rachel Leishman, die in der Veröffentlichung Mary Sue, einer 2011 gegründeten feministischen Website, die unter anderem aus Gründen absichtlich veröffentlicht wurde, fragte vielleicht, wie in aller Welt Arya Stark eine Mary Sue ist nahm den Namen Mary Sue an, um „ein Klischee neu anzueignen“.)

Als Smith und Ferraro Menagerie gründeten, war die Kultur der von Fans erstellten Publikation eine starke Kraft innerhalb der Science-Fiction-Fan-Community. Das Fanzine war tatsächlich aus der Science-Fiction-Szene geboren worden; Dem Science Correspondence Club in Chicago wird die Produktion des ersten Fanmags im Jahr 1930 zugeschrieben. Später war es ein Science-Fiction-Fan, der den Begriff „Fanzine“ prägte. In den Tagen vor dem Internet wurden diese Fanzines oder kurz Zines, die für und von Fans gemacht wurden, maßgeblich dazu beigetragen, Fandoms zu entwickeln und Ideen wie die Mary Sue im ganzen Land und sogar auf der ganzen Welt zu verbreiten. „Oder fast vierzig Jahre Fanzines waren das Netz, der Zement, der das Fandom als Ganzes zusammengehalten hat “, überlegte der langjährige Science-Fiction-Fan-Zine-Autor Don Fitch 1998.

Es half auch, dass Smith und Ferraro bereits aktive Mitglieder der waren Trek-Community, als sie Menagerie in „73“ starteten. Obwohl fast vier Jahrzehnte vergangen sind, seit sie ihre letzte Ausgabe bearbeitet haben, können sich beide noch lebhaft an die Einreichung erinnern, die Mary Sue inspiriert hat. Das Stück, das auf 80 Seiten erschien, doppelseitig, Im Mittelpunkt stand eine junge Protagonistin, die natürlich brillant und schön war und letztendlich ihr Können unter Beweis stellte, indem sie ihr eigenes Leben opferte, um die Crew zu retten – ein tragischer Moment, der dann aufgeregt war, als sie sich wiederbelebte. „Ich hatte diesen nie gesehen irgendwo anders “, sagt Smith mit einem Lachen. „Also muss ich dafür ein Lob aussprechen.“

“ Gee, golly, gosh, gloriosky „, begann es, schrieb Aus der Sicht des jüngsten Leutnants in der Geschichte der Föderation, einer 15,5 Jahre alten, halbvulkanischen Frau namens Mary Sue. Unmittelbar nach ihrer Ankunft an Bord der USS Enterprise fällt Mary Sue auf Debonair Captain Kirk, der ihr seine Liebe gesteht und ein Schlafzimmer-Rendezvous vorschlägt. Nachdem sie ihn abgelehnt hat, skandalisiert – „Captain! Ich bin nicht so ein Mädchen! “- Kirk geht sofort auf den Vorschlag zurück:„ Sie haben Recht, und ich respektiere Sie dafür “, behauptet er, bevor er sie tippt, um über das Schiff zu wachen, während er ihnen Kaffee holt.

Als nächstes trifft sie auf Mr. Spock, den vulkanischen Wissenschaftsoffizier, der fragt, warum sie auf dem Kapitänsstuhl sitzt. Sobald sie sich selbst erklärt, nennt Spock die Entscheidung „makellos logisch“.
„A Trekkie’s Tale“, das Smith anonym in Menagerie # 2 veröffentlichte, endet, nachdem Mary Sue ihren heldenhaften Tod gestorben ist. Danach, schreibt Smith, weint die gesamte Crew „unverschämt über den Verlust ihrer schönen Jugend und jugendlichen Schönheit, Intelligenz, Fähigkeit und allseitigen Freundlichkeit“. Aus gutem Grund verwandelt die Enterprise ihren Geburtstag in einen Nationalfeiertag auf dem Schiff.

„Ich wollte die komplette Art von Mary Sue schreiben, die es gab, weil sie alle gleich waren“, sagt Smith. „Es war einfach so typisch, dass es einfach gemacht werden musste.“

Während sich die ursprüngliche Bedeutung einer Mary Sue auf einen Ersatzcharakter jeglicher Geschlechtsorientierung bezog, begegneten Smith und Ferraro mehr Mary Sues als Murray Sues Als sie Menagerie betrieben, hatte dies wahrscheinlich mehr damit zu tun, wer schrieb. Im Gegensatz zu der größeren Science-Fiction-Fangemeinde, die Männer verzerrte, erinnern sich sowohl Smith als auch Ferraro daran, dass das „Star Trek“ -Fandom, das sie erlebten, hauptsächlich aus Frauen bestand. „Das Science-Fiction-Fandom war im Allgemeinen wie 80 Prozent Männer“, sagte Ferraro. „Das Star Trek-Fandom war genau das Gegenteil.“ Mindestens 75 Prozent Frauen. “

Später argumentierten Kulturkritiker, dass Mary Sues Schriftstellern, insbesondere Frauen und Mitgliedern unterrepräsentierter Gemeinschaften, ein Tor eröffnete, um sich in außergewöhnlichen Charakteren zu sehen. „Die Leute haben gesagt, dass es für viele Menschen tatsächlich eine Bühne des Schreibens zu sein scheint“, sagt Smith. „Es ist eine Art zu trainieren, wer sie sind und was sie sich vorstellen können.“

Den Trope auch benennen Die Leute konnten verstehen, was sie taten, als sie eine Mary Sue- oder Murray Sue-Figur schreiben wollten. „Um Schriftstellern eine Lektion zu erteilen, war es sehr nützlich, dass die Leute sagen konnten, das ist wirklich eine Mary Sue-Geschichte. Und dann konnten sie es sich ansehen und entscheiden, ob sie es ändern wollten “, sagt Ferraro.

Während sowohl Smith als auch Ferraro aktiv daran arbeiteten, den Begriff innerhalb der“ Star Trek „-Fan-Community bekannt zu machen, erwarteten sie es auch nicht um zu fangen, wie es ist. „Ich war absolut aus dem Wasser geblasen, als ich es das erste Mal googelte und ging, oh mein Gott“, sagt Ferraro. Smith stimmt zu: „Ich bin überrascht, dass es so lange anhielt. Viele Fanwörter werden herumgeworfen und sie leben eine Weile und dann sterben sie.“

Aber Mary Sue hat den Test der Zeit überstanden. Beides artikulieren Sie die surreale Qualität, die mit dem Sehen eines von ihnen geprägten Namens einhergeht, der ein Eigenleben annimmt. Dazu gehört auch der schleichende Sexismus, der mit dem Begriff in Verbindung gebracht wird. „Es gab Leute, die sagten, wann immer es eine weibliche Protagonistin gab, die Mary Sue ist“, erinnert sich Smith. „Es hat sich einfach auf alle möglichen Arten entwickelt.“

Aber sie hat ihren Frieden damit gefunden. „Du kannst einen Begriff nicht kontrollieren. Nach einer Weile tut es niemand mehr“, sagt sie. „Es ist wie mit Kindern. Du ziehst sie auf und sagst, oh mein Gott, was ist hier passiert? Und los geht’s, und Sie freuen sich, 40 Jahre später einen Anruf von Smithsonian zu erhalten, um über sie zu sprechen. “