Während des Eozäns war das frühe Strepsirrhine ähnlich Primaten erfuhren eine adaptive Strahlung und dehnten sich über ein weites geografisches Gebiet in zahlreiche Nischen aus. Die nördliche Expansion früher Primaten nach Europa und Nordamerika war möglich, da Eurasien und Nordamerika als große Landmasse bekannt waren, die als Laurasia bekannt war, und wie erwähnt warm genug für tropische Tiere, um sich in nördliche Breiten zu bewegen. Aufgrund der anschließenden globalen Abkühlung starben die frühen Primaten in Nordamerika und Europa schließlich aus. Strepsirrhine-Primaten breiteten sich nach dem Andocken an Laurasia nach Afrika aus schwimmende Vegetationsmatten nach Madagaskar, wo sie sich zu einer großen Vielfalt ausgestorbener und noch vorhandener Lemurenarten entwickelten.

Zumindest im späten Eozän hatten sich die ersten anthropoiden Primaten entwickelt. Es gibt Debatten über die Herkunft der Anthropoiden, d. H. Über den Vorfahren der Affen und Affen. Es gibt vier verschiedene Theorien unserer Abstammung, jede mit ihrem Anteil an Unterstützern: (1) Adapoid, (2) Omomyoid, (3) Tarsier oder (4) unabhängiger Ursprung, der noch unentdeckt ist. Überreste früher Anthropoiden aus dem späten Eozän sind in Afrika und Asien zu finden. Ein möglicher Stamm oder basaler Anthropoid, der den ursprünglichen Vorfahren aller Affen und Affen bedeutet, stammt aus den Shanghuang-Lagerstätten Chinas. Als Gattung bezeichnet: Eosimias (siehe Abbildung 3.8), war sie so klein wie der kleinste lebende Anthropoid, der Zwergmurmeltieraffe Südamerikas. Während Kattas mit gestreiften Schwänzen gestreifte Schwänze haben, kenne ich keine anderen gestreiften Primaten, daher bin ich mir nicht sicher, warum der Künstler ihnen Streifen gegeben hat… aber es ist sicher eine faszinierende kleine Kreatur! Andere spät-eozäne Fossilien wurden in Myanmar (Gattung: Pondaungia), Thailand (Gattung: Siamopithecus), Libyen (Gattung: Biretia), Algerien und den ägyptischen Fayum-Betten entdeckt.

Während des Oligozäns (~ 34–23 mya) wurden die anthropoiden Primaten einer großen adaptiven Strahlung ausgesetzt. Der reichste Ort für oligozäne anthropoide Fossilien sind die Fayum-Betten in Ägypten. Oligozäne Anthropoide werden in drei Familien eingeteilt: Parapithecidae, Oligopithecidae und Propliopithecidae, von den primitivsten bis zu den am meisten abgeleiteten im Laufe der Zeit. Es wird angenommen, dass sich die Affen der Neuen Welt von den Parapitheciden abgezweigt haben, mit denen sie einige Eigenschaften teilen. Gattung: Apidium ist ein Hauptkandidat für einen möglichen Vorfahren. Wieder wird eine Rafting-Hypothese für die Migration dieses Vorfahren von Afrika nach Südamerika vorgeschlagen.

Die Vorfahren der Affen und Affen der Alten Welt unterschieden sich von der Familie: Propliopithecidae. Es wird angenommen, dass das Propliopithecid Aegyptopithecus zeuxis (auch als Propliopithecus zeuxis bekannt) ein häufiger Vorfahr der Affen- und Affenlinien der Alten Welt ist (siehe Abbildung 3.9). Während die frühesten Anthropoiden eher affen- als affenartig waren, waren die Affen (oder Hominoiden) die ersten, die sich erfolgreich an veränderte Umweltbedingungen in Afrika anpassten.

Seit Jahren fragen mich die Leute: „Barbara, das tust du nicht Glauben Sie wirklich, dass wir von Affen kamen, oder? “ und ich antwortete immer: „Nein, wir kamen von Affen!“ Unser gemeinsamer anthropoider Vorfahr war jedoch eher affen- als affenartig. Also: „JA, ich nehme an, ich tue es!“

Während des Miozäns (~ 23–5,3 mya) war die adaptive Strahlung von Die Affen oder Hominoide können im Fossilienbestand beobachtet werden. Die frühesten Fossilien stammen aus Kenia und Uganda. Während des Miozäns gab es 20 oder mehr Gattungen von Affen, die eine breite Palette von Körpergrößen und Anpassungsstrategien aufwiesen. Proconsul ist ein möglicher Stammaffe, der auf ~ 18 mya datiert (siehe Abbildung 3.10 und 3.11). Die Abstammung der niederen Affen ist unklar, aber es wird angenommen, dass sie sich von 18 bis 16 mya verzweigt haben. Die Menschenaffen diversifizierten sich und verbreiteten sich von Afrika nach Asien und Europa. Die Vorfahren der Orang-Utans, die Sivapithecine, zogen nach West- und später nach Ostasien. Die Überreste in der Türkei wurden auf 14 mya datiert. Der größte Primat, der je gelebt hat, d. H. Die inzwischen ausgestorbene Gattung Gigantopithecus (nur aus isolierten Zahn- und Unterkieferfragmenten bekannt), hatte ebenfalls eine Sivapithecin-Abstammung. Dryopithecine-Affen zogen im späten Miozän nach Europa.Im Allgemeinen als „Zahnaffen“ bezeichnet, erlosch dieser evolutionäre Seitenzweig aufgrund der spärlichen Überreste von Kiefern und Zähnen schließlich aufgrund der globalen Abkühlung, wie bei den früheren Strepsirrhinen in den nördlichen Breiten.

Während es im Miozän Affen der Alten Welt gab, wie zum Beispiel die Gattung Victoriapithecus aus Kenia, blieb die adaptive Strahlung der Affen der Alten Welt hinter den Hominoiden zurück. Die gleichen Umweltbedingungen, unter denen die meisten Affengattungen in Afrika vom Aussterben bedroht waren, führten jedoch zu einer Explosion von Affenarten. Affen könnten sich aufgrund ihrer kürzeren Lebensphasen und der größeren Anzahl von Nachkommen schneller anpassen. Ein Pavian kann alle zwei Jahre ein Kind zur Welt bringen, gegenüber vier oder fünf Jahren für Gorillas bzw. Schimpansen. Während der blattfressende Vorfahr der Colobines in den Bäumen blieb, passte sich der Vorfahr der Cercopithecine- oder Wangenbeutelaffen wie Makaken und Paviane sowohl dem Reisen auf dem Boden als auch in den Bäumen an. Die Fähigkeit, sowohl Baum- als auch Landressourcen zu nutzen, erweiterte ihre Nische und sie überlebten und gediehen in Afrika und Asien. Mit nur zwei erhaltenen Gattungen diversifizierten sich die afrikanischen Colobinen nicht in gleichem Maße, da sie auf Wälder beschränkt waren. Die asiatischen Colobines erlebten jedoch nicht den gleichen Waldverlust wie ihre afrikanischen Cousins und sind daher viel vielfältiger. Als sich die afrikanischen Wälder später ausdehnten, kehrten die Vorfahren einiger Cercopithecin-Arten, wie die bunten Baumguenonen, zu den Bäumen zurück.

Es war schwierig, den Ursprung der Linie Mensch / Schimpanse / Gorilla während dieser Zeit zu verfolgen das mittlere Miozän aufgrund eines Mangels an Fossilien aus dieser Zeit und vieler widersprüchlicher Sichtweisen. Einige der Kandidaten für den afrikanischen Menschenaffen sind Nakalipithecus (10 mya) und Samburupithecus (9,5 mya) aus Kenia. Andere mögliche Vorfahren oder verwandte Arten sind Afropithecus (18–16 mya) und Nacholapithecus (15 mya) aus Kenia und Otavipithecus (13 mya) aus Namibia.

Es wird angenommen, dass die Schimpansen- und menschlichen Abstammungslinien durch die spätes Miozän. Die globale Abkühlung im letzten Teil des Miozäns führte zum Aussterben aller Affengattungen in den nördlichen Breiten. Die Waldbedeckung in Afrika wurde im Laufe der Zeit aufgrund klimatischer Schwankungen erheblich reduziert, und während die meisten Affen ausgestorben waren, blühten die neu entstandenen Hominine auf. Hominine erlebten während des Pliozäns (~ 5,3–2,6 mya) eine adaptive Strahlung, und spät im Pleistozän (~ 2,6 mya – 11,7 kya) entwickelte sich unsere eigene Spezies Homo sapiens (≤ 200 kya).