Als PlayStation 3 kam 2006 auf den Markt, die Preise für HDTVs fielen. Immer mehr Verbraucher wollten den großen Bildschirm in ihren Wohnräumen aufrüsten. Und so war die Unterhaltungsindustrie bestrebt, von DVD- und Neuveröffentlichungsfilmen fortzufahren, in der Hoffnung, dass die Leute ihre Favoriten in High-Definition-Qualität (und zu einem höheren Preis) „doppelt eintauchen“ und zurückkaufen würden. Statt eines einfachen Übergangs zu einem nächsten Im Disc-Format der Generation befand sich das Home-Media-Geschäft in einem Formatkrieg, der viele an den Kampf zwischen VHS und Betamax in den 1980er Jahren erinnerte.

Die Verbraucher sahen sich mit Duellen mit physischen Medien konfrontiert Formate, die beide um den Ersatz von DVD wetteiferten. Blu-ray und HD DVD, zwei neue optische Disc-Technologien, kämpften um die Unterstützung von Filmstudios und um Regalfläche bei Einzelhändlern. Rückblickend (im Nachhinein) die Entscheidung von Sony Ein Blu-ray-Laufwerk in der mit Spannung erwarteten Videospielkonsole würde sich als entscheidend für den späteren Sieg des Formats über HD-DVD erweisen. Sony hatte die Entwicklung von Blu-ray vorangetrieben, sodass die Integration in die PS3 durchaus Sinn machte, auch wenn es sich um die 500-Dollar-Konsole handelte wäre teurer als Microsofts Xbox 360.

Sony gab uns Blu-ray, und auf der anderen Seite setzte sich Toshiba für HD-DVDs ein. Blu-ray war weiter fortgeschritten und bot mehr Speicherplatz auf der Disc (mit Dual-Layer-Discs mit bis zu 50 GB), aber HD-DVDs waren billiger in der Herstellung und konnten in bestehenden Produktionslinien produziert werden. Die Spieler kosten normalerweise auch weniger. Beide Formate führten zu einer spürbaren Verbesserung der Videoqualität im Vergleich zu DVDs, die auf die Standarddefinition beschränkt waren.

Die Verbraucher standen vor einem Dilemma. Der Kauf einer Blu-ray- oder HD-DVD bedeutete, darauf zu wetten, welches Format sich letztendlich durchsetzen würde. Einzelhändler hatten für beide separate Bereiche, und die Farbe des Verpackungsgehäuses gab an, welches Format Sie durchsuchten: Blau für Blu-ray und Rot für HD-DVD. Die Trennung war für Filmfans miserabel, da die Studios ihre Treue zum einen oder anderen Disc-Format behaupteten – aber sehr selten zu beiden. Fox und Sony gingen auf Blu-ray. Universal entschied sich für HD DVD. Paramount wurde im Sommer 2007 abrupt auf Blu-ray entlassen, als Disney sich voll dahinter stellte. Warner Bros. war das Beste, wenn es darum ging, beide Formate zu unterstützen, bis es kurz vor der CES 2008 das Handtuch auf HD-DVD warf. Anfang 2008 signalisierten Best Buy und Netflix, dass sie Blu-ray aufgrund von Einseitigkeit gegenüber HD-DVD bevorzugen würden Studio-Unterstützung. Walmart folgte Tage später und der Krieg war im Wesentlichen vorbei. Blu-ray hatte gewonnen, und die PlayStation 3 spielte dabei eine enorme Rolle.

Die PS3 machte den Unterschied beim Setzen von Blu -ray für immer voraus. Die Konsole von Sony wurde immer in den Gesamtumsatz mit Blu-ray-Playern einbezogen (auch wenn die Leute sie aus diesem Grund nicht kauften), was HD-DVDs in Bezug auf Marktanteile erheblich benachteiligte. Microsoft hat einen externen HD-DVD-Player für 199 US-Dollar für die Xbox 360 herausgebracht – ich hatte einen -, aber die Strategie von Sony zur direkten Integration hat den Tag gewonnen. Durch den Einbau von Blu-ray in das Gerät selbst konnte Sony auch einige Filmveröffentlichungen wie Talladega Nights und I Am Legend mit der PlayStation 3 bündeln, sodass die Verbraucher sofort die im Vergleich zu DVD überlegene visuelle Präsentation testen konnten.

Die PS3 war auch immer unter den besten Blu-ray-Playern. Es war schnell, Discs abzuspielen. Durch System-Firmware-Updates fügte Sony neue Funktionen und Wiedergabefunktionen mit einer viel schnelleren Trittfrequenz hinzu als Unternehmen mit eigenständigen Playern. Die PS3 war der erste Blu-ray-Player, der auf Bonusinhalte im Internet zugreifen konnte. (HD-DVD war eigentlich die erste dieser mit dem Internet verbundenen interaktiven Funktionen, aber leider.) Sony hat 2010 sogar die Unterstützung für die 3D-Blu-ray-Wiedergabe hinzugefügt, sodass die PS3 die 3D-TV-Mode voll und ganz nutzen konnte.

Aber der langwierige Krieg im Blu-ray / HD-DVD-Format und die Verwirrung der Verbraucher haben der Mainstream-Aufnahme von hochauflösenden physischen Medien erheblichen Schaden zugefügt. Es dauerte Jahre, bis Blu-ray-Versionen neuer Blockbuster anfingen, DVD-Veröffentlichungen zu verkaufen. Und heute machen viele Verbraucher den größten Teil ihrer Unterhaltung mit Streaming-Diensten wie Netflix, Amazon Prime Video und in jüngerer Zeit mit Disney +.

Sony schien sich 2016 mit der PlayStation 4 Pro auf diese Verschiebung zu stützen. Das Unternehmen Es ging weniger darum, den Verbrauchern das neueste und beste optische Format näher zu bringen, und sie entschieden sich dagegen, ein 4K-Blu-ray-Laufwerk in das Pro aufzunehmen. Sony stellte fest, dass Käufer 4K-HDR-Filme von Streaming-Diensten streamen können.

Microsoft stürzte sich auf das, was Heimkino-Enthusiasten als ungezwungenen Fehler betrachteten, und stattete die Xbox One S- und X-Modelle mit UHD-Laufwerken aus, die 4K-HDR-Discs mit einer höheren Auflösung als normale Blu-ray-Discs abspielen 1080p – und mit gleichbleibender Qualität, die nicht von einer Internetverbindung abhängt.

Sony hat bereits bestätigt, dass die aufgeladene PlayStation 5 ein 4K-Blu-ray-Laufwerk enthält. Die nächste PlayStation-Konsole wird also wieder eine leistungsfähige Unterhaltungsmaschine mit vollem Funktionsumfang sein – auch wenn Sony sich jetzt ganz auf Spiele und nicht auf das Überleben von Blu-ray konzentriert.