Die # MeToo-Bewegung ist der Höhepunkt jahrzehntelanger Aufregung um die allgegenwärtigen Probleme sexueller Übergriffe und Belästigungen. Reiche und berühmte sexuelle Raubtiere wurden durch die mutigen Geschichten von Frauen gestürzt, denen endlich geglaubt wird. In diesem Klima scheint Herr Garrow sein eigenes „Ich zuerst“ -Rampenlicht zu wollen, indem er vor einer unbegründeten Geschichte herauskommt, aber das Problem ist folgendes: Er erzählt mutmaßlich seine Version von Geschichten von Frauen, die selbst nie anerkannt haben, Opfer oder Überlebende zu sein Wir können die Worte des FBI nicht in den Mund nehmen und es Gerechtigkeit nennen.

Wenn im Jahr 2027, wenn die vollständigen FBI-Bänder veröffentlicht werden, glaubwürdige und bestätigte Beweise dafür vorliegen, dass ein sexueller Übergriff stattgefunden hat und Dr. King es war Irgendwie müssen wir uns diesen relevanten und verwerflichen Informationen direkt stellen. Aber wir sind nicht da.

In der Zwischenzeit müssen wir höchst verdächtige Beweise als Tatsachen akzeptieren und sie mit einer Litanei brutaler Anekdoten ausstatten J. Edgar Hoover hat es vor zwei Generationen versäumt, als er sich der Verunglimpfung von Dr. Kings Leben und Werk widmete. Mr. Garrows Stück nennt auch zahlreiche schwarze Frauen, von denen die meisten tot sind und angeblich Dr. Kings waren willige romantische Partner, die sich vertiefen in ihr Privatleben ohne ihre Zustimmung oder einen zwingenden Grund. Dies ist ebenso rücksichtslos und unethisch wie die Handlungen von Zeitungs-Boulevardzeitungen, die kitzelnden Klatsch verbreiten, um Zeitungen zu verkaufen.

Angesichts der ausdrücklichen Mission der Agentur, Dr. King zu vereiteln – mit einem Agenten, der so weit geht, ihn zu drängen um sich umzubringen – wir müssen uns fragen, wo Tatsachen enden und Fiktion in den Berichten beginnt, die Mr. Garrow zitiert. Er weiß, dass der F.B.I. unternahm große Anstrengungen, um Dr. King zu untergraben, von dem sie befürchteten, er sei eine Marionette kommunistischer Aktivisten. Er schreibt darüber in seinem 1981 erschienenen Buch zu diesem Thema, wie viele andere auch, und doch akzeptiert er jetzt diese F.B.I. Zusammenfassungen als bestanden den Geruchstest.

Ella Baker, die viele Jahre mit Dr. King zusammengearbeitet hatte, warnte uns vor den Gefahren, einzelne Führungskräfte auf Podeste zu stellen. Sie sind Menschen wie der Rest von uns. Wir können ihre Fehler kritisieren und dennoch Wert in ihren Beiträgen finden, solange wir Lektionen lernen und nicht nach jemandem suchen, der angebetet werden kann. Auch hier müssen wir eine harte Linie zwischen Anklage wegen außerehelicher Angelegenheiten und der Anklage wegen Vergewaltigung eines Vergewaltigers ziehen. Unter dem Strich war Dr. King weder ein Heiliger noch ein Retter, sondern ein Mann, der in eine größere Bewegung eingebettet war, die einen starken Einfluss auf diese Nation und die Welt hatte.

In einer Zeit des wiederauflebenden weißen Nationalismus Dr. Kings Botschaft von rassistischer und wirtschaftlicher Gerechtigkeit und die Bewegung, die er zusammen mit Tausenden anderer unvollkommener Menschen aufgebaut hat, sind nach wie vor von entscheidender Bedeutung. Wir müssen uns mit seinem vollen Erbe auseinandersetzen, was auch immer sich herausstellt und wie unangenehm es uns auch macht. Aber Mr. Garrows Bericht über F.B.I. Spionage- und halbgebackene Erkenntnisse geben uns nicht die Informationen, die wir dazu benötigen. Leider haben konservative Experten die Geschichte bereits aufgegriffen und laufen damit, ob wahr oder nicht.

Was Historiker mit Sicherheit wissen, ist Folgendes: Dr. King war ein radikaler Visionär einer gerechteren Gesellschaft, einer mächtigen, engagierte und beredte Stimme für Freiheit, Gerechtigkeit und Gleichheit, Prinzipien, die derzeit in vollem Umfang angegriffen werden. Wie bedauerlich, dass die Legitimität seines gesamten Erbes und damit auch die Bewegung, zu der er gehörte, heute auf solch schlampige Weise in Frage gestellt wird. Wie beunruhigend, dass das lebenswichtige Thema sexuelle Gewalt dabei eingesetzt und verzerrt wird. All dies in diesem Schmelztiegel-Moment, den Dr. King zu seiner Zeit als „heftige Dringlichkeit von heute“ bezeichnete.

Barbara Ransby (@BarbaraRansby), Professorin für Geschichte, Geschlecht und Frauenforschung und Afroamerikanistik an der Universität von Illinois in Chicago, ist Autorin von „Ella Baker und die Black Freedom Movement“, „Eslanda“ und „Making All Black Lives Matter“.

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