Pluto wurde 1930 von Clyde Tombaugh entdeckt und galt einst als der neunte und äußerste Planet des Sonnensystems. Aufgrund der formalen Definition, die 2006 auf der 26. Generalversammlung der Internationalen Astronomischen Union (IAU) verabschiedet wurde, ist Pluto jedoch nicht mehr der neunte Planet des Sonnensystems und wird abwechselnd als „Zwergplanet“, „Plutiod“, bekannt. Transneptunisches Objekt (TNO) und Kuipergürtelobjekt (KBO).

Trotz dieser Änderung der Bezeichnung bleibt Pluto einer der faszinierendsten Himmelskörper, die Astronomen bekannt sind. Zusätzlich zu einer sehr weit entfernten Umlaufbahn um die Sonne (und damit einer sehr langen Umlaufzeit) hat es auch die exzentrischste Umlaufbahn aller Planeten oder Nebenplaneten im Sonnensystem. Dies führt zu einem ziemlich langen Jahr auf Pluto, das 248 Erdjahren entspricht!

Umlaufzeit:

Am nächsten Punkt überquert Pluto tatsächlich die Umlaufbahn von Neptun und nähert sich der Sonne. Dieses Orbitalmuster findet alle 500 Jahre statt. Danach kehren die beiden Objekte in ihre Ausgangsposition zurück und der Zyklus wiederholt sich. Ihre Umlaufbahnen platzieren sie auch in einer 2: 3-Resonanz mit mittlerer Bewegung, was bedeutet, dass Neptun für jeweils zwei Umlaufbahnen, die Pluto um die Sonne macht, drei macht.

Die 2: 3-Resonanz zwischen den beiden Körpern ist hoch stabil und ist über Millionen von Jahren erhalten. Das letzte Mal fand dieser Zyklus zwischen 1979 und 1999 statt, als Neptun weiter von der Sonne entfernt war als Pluto. Pluto erreichte in diesem Zyklus am 5. September 1989 das Perihel – dh seinen sonnennächsten Punkt. Seit 1999 kehrte Pluto an eine Position jenseits der von Neptun zurück, wo es für die folgenden 228 Jahre – dh bis zum Jahr 2227 – verbleiben wird.

Stern- und Sonnentag:

Ähnlich wie die anderen Körper in unserem Sonnensystem dreht sich Pluto auch um seine Achse. Die Zeit, die benötigt wird, um eine einzelne Umdrehung um seine Achse durchzuführen, wird als „Sternentag“ bezeichnet, während die Zeit, die die Sonne benötigt, um denselben Punkt am Himmel zu erreichen, als „Sonnentag“ bezeichnet wird. Aufgrund der sehr langen Umlaufzeit von Pluto sind ein Sternentag und ein Sonnentag auf Pluto ungefähr gleich – 6,4 Erdentage (oder 6 Tage, 9 Stunden und 36 Minuten).

Es ist auch erwähnenswert, dass Pluto und Charon (sein größter Mond) eher einem binären System als einem Planeten ähneln -Mondsystem. Dies bedeutet, dass sich die beiden Welten gegenseitig umkreisen und Charon in Gezeiten um Pluto eingeschlossen ist. Mit anderen Worten, Charon benötigt 6 Tage und 9 Stunden, um Pluto zu umkreisen – die gleiche Zeit, die ein Tag auf Pluto benötigt. Dies bedeutet auch, dass sich Charon von Pluto aus gesehen immer am selben Ort am Himmel befindet.

Kurz gesagt, ein einzelner Tag auf Pluto dauert ungefähr sechseinhalb Erdentage. Ein Jahr auf Pluto dauert 248 Erdjahre oder 90.560 Erdentage! Und für das ganze Jahr hängt der Mond über uns und ragt groß am Himmel hervor. Berücksichtigen Sie jedoch die axiale Neigung von Pluto, und Sie werden sehen, wie seltsam ein durchschnittliches Jahr auf Pluto ist.

Saisonale Änderung:

Es wurde geschätzt, dass für jemanden, der auf dem steht Auf der Oberfläche von Pluto würde die Sonne etwa 1000-mal dunkler erscheinen als auf der Erde. Während die Sonne immer noch das hellste Objekt am Himmel wäre, würde sie eher wie ein sehr heller Stern aussehen als wie eine große gelbe Scheibe. Obwohl Plutos exzentrische Umlaufbahn zu einem bestimmten Zeitpunkt sehr weit von der Sonne entfernt ist, führt dies immer noch zu erheblichen saisonalen Schwankungen.

Insgesamt ändert sich die Oberflächentemperatur von Pluto nicht viel. Die Oberflächentemperaturen werden auf ein Tief von 33 K (-240 ° C; -400 ° F) bis zu einem Hoch von 55 K (-218 ° C; -360 ° F) geschätzt – im Durchschnitt bei 44 K (-229) ° C; -380 ° F). Die Menge an Sonnenlicht, die jede Seite im Laufe eines Jahres erhält, ist jedoch sehr unterschiedlich.

Im Vergleich zu den meisten Planeten und ihren Monden ist das Pluto-Charon-System senkrecht zu seiner Umlaufbahn ausgerichtet. Ähnlich wie bei Uranus bedeutet die sehr hohe axiale Neigung von Pluto (122 Grad) im Wesentlichen, dass er auf seiner Seite relativ zu seiner Orbitalebene umkreist. Dies bedeutet, dass zu einer Sonnenwende ein Viertel der Oberfläche von Pluto kontinuierliches Tageslicht erfährt, während das andere kontinuierliche Dunkelheit erfährt.

Dies ähnelt dem, was am Polarkreis geschieht, wo die Sommersonnenwende durch ständiges Sonnenlicht gekennzeichnet ist (dh die „Mitternachtssonne“) und die Wintersonnenwende bei ewiger Nacht („Arktische Dunkelheit“). Aber auf Pluto betreffen diese Phänomene fast den gesamten Planeten, und die Jahreszeiten dauern fast ein Jahrhundert.

Auch wenn es nicht mehr als Planet betrachtet wird (obwohl sich dies noch ändern könnte), hat Pluto immer noch einige sehr faszinierende Quarks, die alle genauso studienwürdig sind wie die von die anderen acht Planeten. Und die Zeit, die benötigt wird, um ein ganzes Jahr auf Pluto zu absolvieren, und all die saisonalen Veränderungen, die es durchläuft, gehören zweifellos zu den Top Ten!

Wir haben hier bei viele interessante Artikel über ein Jahr auf anderen Planeten geschrieben Universum heute. Hier ist, wie lang ist ein Jahr auf den anderen Planeten?, Welcher Planet hat den längsten Tag?, Wie lang ist ein Jahr auf Merkur?, Wie lang ist ein Jahr auf der Venus?, Wie lang ist ein Jahr auf der Erde?, Wie lang ist ein Jahr auf dem Mars?, wie lang ist ein Jahr auf dem Jupiter?, wie lang ist ein Jahr auf dem Saturn?, wie lang ist ein Jahr auf dem Uranus? und wie lang ist ein Jahr auf dem Neptun?

Weitere Informationen finden Sie auf der Seite zur Erforschung des Sonnensystems der NASA auf Pluto und auf der Missionsseite des New Horizon über Informationen zu Plutos Jahreszeiten.

Astronomy Cast enthält auch einige großartige Episoden zum Thema. Hier ist Episode 1: Plutos planetare Identitätskrise und Episode 64: Pluto und das eisige äußere Sonnensystem.