Echnaton war ein Pharao Ägyptens, der zwischen ungefähr 1353 v. Chr. etwa 17 Jahre lang über das Land regierte und 1335 v. Chr.

Als religiöser Reformer machte er das Aten, die Sonnenscheibe, zum Zentrum des religiösen Lebens Ägyptens und führte einen Bildersturm durch, der die Namen von Amun sah, einem Vorgänger Der bedeutende ägyptische Gott und seine Gemahlin Mut werden aus Denkmälern und Dokumenten im gesamten ägyptischen Reich gelöscht.

Als er den Thron bestieg, hieß er Amenophis IV., aber in seinem sechsten Regierungsjahr änderte er ihn in „Echnaton“, einen Namen, den der verstorbene Ägyptologe Dominic Montserrat grob als „Wohlwollender von (oder“ übersetzte für) die Aten. “

Zu Ehren der Aten errichtete er eine völlig neue Hauptstadt an einem unbewohnten Ort, den wir jetzt Amarna nennen, draußen in der Wüste. Sein Standort wurde so gewählt, dass sein Sonnenaufgang eine symbolische Bedeutung vermittelte. „Östlich von Amarna geht die Sonne in einer Pause in den umliegenden Klippen auf. In dieser Landschaft könnte der Sonnenaufgang buchstäblich“ gelesen „werden, als wäre es die Hieroglyphe Akhet-aten oder“ Horizont des Aten „- der Name der neuen Stadt „, Schrieb Montserrat in seinem Buch“ Echnaton: Geschichte, Fantasie und altes Ägypten „(Routledge, 2000).

Er stellt fest, dass diese Hauptstadt schnell auf ungefähr 12 Quadratkilometer anwachsen würde. Nach seinem Tod brachen die religiösen Reformen des Pharaos schnell zusammen, sein neues Kapital wurde aufgegeben und seine Nachfolger prangerten ihn an.

Echnaton, entweder vor oder kurz nachdem er Pharao wurde, würde Nofretete heiraten, die in einigen Kunstwerken neben ihrem Ehemann gleichgestellt ist. Einige haben sogar spekuliert, dass sie eine Mit- oder sogar alleinige Herrscherin Ägyptens geworden sein könnte.

Erbe eines Reich

Echnaton war der Sohn von Amenophis III. und seiner Frau Königin Tiye. Während ihrer Herrschaft regierte Ägypten ein Reich, das sich ausdehnte von Syrien in Westasien bis zum vierten Katarakt des Nils im heutigen Sudan.

Am Standort von Echnatons neuer Hauptstadt wurden 1887 etwa 350 Tafeln entdeckt, die als „Amarna-Buchstaben“ bekannt sind. zeigt die diplomatische Korrespondenz zwischen Echnaton, seinen Mitkönigen in Westasien, und denen von Vasallen, die der ägyptischen Königstreue schuldeten.

Die Briefe deuten darauf hin, dass ein Reich namens Hethiter, das in der heutigen Türkei ansässig ist, während Echnatons Herrschaft zunehmend durchsetzungsfähig wurde und gegen die Mitanni Krieg führte, ein Volk, das ein ägyptischer Verbündeter gewesen war. „Zusätzlich zu ihren Konflikten mit den Mitanni sorgten die Hethiter auch in den Vasallenstaaten Syriens für Instabilität, und eine Nomadengruppe, die Apiru, sorgte für Unruhen in Syro-Palästina“, schreiben die Ägyptologen David Silverman, Josef Wegner und Jennifer House Wegner schreibt in ihrem Buch „Echnaton und Tutanchamun: Revolution und Restaurierung“ (Museum für Archäologie und Anthropologie der Universität von Pennsylvania, 2006).

Sie stellen fest, dass frühere ägyptische Könige wahrscheinlich eine Militärexpedition in das Land gestartet hätten In Westasien scheint Echnaton infolge dieser Handlungen nichts getan zu haben. „Einige moderne Gelehrte kritisieren Echnaton und stellen fest, dass er alle seine Bemühungen auf seine religiösen Ideen konzentriert und dadurch das internationale Ansehen Ägyptens verschlechtert hat.“

Sich dem Aten zuwenden

Während das Aten, die Sonnenscheibe, in der ägyptischen Religion nichts Neues war, entschied sich Echnaton, es zum Mittelpunkt des religiösen Lebens zu machen, bis zu dem Punkt, an dem er die Namen von A entweihte Mun und Mut waren etwas völlig Neues.

Montserrat merkt an, dass der König in Karnak, einem Tempelkomplex in der Nähe von Luxor, der Amun-Ra gewidmet war, eine Reihe von Aten-Tempeln bauen lassen würde, deren Bau vielleicht beginnt in seinem ersten Regierungsjahr.

Schon in diesem frühen Stadium schien er eine trübe Sicht auf den Gott Amun zu haben, der Karnak war gewidmet. Montserrat merkt an, dass die Achse des neuen Aten-Komplexes nach Osten in Richtung der aufgehenden Sonne gebaut wurde, während der Rest von Karnak nach Westen ausgerichtet ist, wo die alten Ägypter die Unterwelt glaubten. „Echnatons erstes großes Bauprojekt kehrt dem Tempel von Amun den Rücken und nimmt möglicherweise die Ereignisse später in seiner Regierungszeit vorweg“, schrieb Montserrat.

Der Ägyptologe James Allen schreibt in seinem Buch „Middle Egyptian: An Introduction to.“ die Sprache und Kultur der Hieroglyphen „(Cambridge University Press, 2010), dass er irgendwann zwischen dem neunten und elften Regierungsjahr Echnatons die lange Form des Namens des Gottes änderte, so dass der Aten im Wesentlichen“ nicht nur der höchste Gott „wurde aber der einzige Gott. “

Dies fiel mit dem Beginn einer Kampagne zusammen, die darauf abzielte, unter anderem die Namen der Götter Amun und Mut zu entweihen.“Echnatons Schergen begannen, die Namen von Amun und seiner Gemahlin Mut zu löschen und den Plural … ‚Götter‘ in den singulären ‚Gott‘ zu ändern. Nach späteren Inschriften zu urteilen, könnten auch die Tempel der älteren Götter geschlossen worden sein und ihre Priestertümer aufgelöst „, schreibt Allen.

Dieses außergewöhnliche Ereignis ereignete sich im gesamten ägyptischen Reich.“ Es wurde darauf geachtet, den Namen Amun sogar aus den Briefen im diplomatischen Archiv, den Gedenkskarabäusen und den Tipps zu löschen von Obelisken und Pyramiden; Auch die fernen Regionen Nubiens waren betroffen, bis hin zu Gebel Barkal beim vierten Katarakt des Nils “, schreibt der Ägyptologe Erik Hornung in seinem Buch“ Echnaton und die Religion des Lichts „(Cornell University Press, 1999).

„In einigen Fällen wurde Echnaton sogar sein ursprünglicher persönlicher Name verstümmelt, um dem verhassten Amun Schaden zuzufügen.“

Trotzdem Echnaton scheint nicht in der Lage gewesen zu sein, alle Ägypter davon zu überzeugen, ihre einzigen spirituellen Hoffnungen auf das Aten zu setzen. Der Archäologe Barry Kemp, der die heutigen Ausgrabungen in Amarna leitet, schreibt in seinem Buch „Die Stadt Echnaton und Nofretete“ ( Thames and Hudson, 2012), dass Forscher in Amarna Figuren gefunden haben, die andere Gottheiten wie Bes und Thoth darstellen.

Er stellt außerdem fest, dass nur wenige Ägypter das Wort „Aten“ in ihren Namen aufgenommen haben Ehre des Gottes. Tatsächlich hinterließ der Bildhauer Thutmose, der eine ikonische Büste der Nofretete schuf, die sich heute in einem Museum in Berlin befindet, seinen Namen in einer solchen Form, dass er den Gott Thoth ehrte.

Groteske Kunst

Zusätzlich zu seinen radikalen religiösen Veränderungen löste Echnaton auch eine Revolution in der Art und Weise aus, wie Kunst gezeichnet wurde. Vor seiner Zeit zeigte die ägyptische Kunst, insbesondere jene, die Könige darstellten, tendenziell einen steifen, strukturierten, formalen Stil.

Dies änderte sich zu Echnatons Zeiten radikal. Menschen werden mit kegelförmigen Köpfen und dünnen, spindelförmigen Gliedmaßen gezeichnet. Die königliche Familie wurde sogar so gezeichnet, dass intime Momente vermittelt wurden. Eine in Hornungs Buch wiedergegebene Darstellung zeigt Echnaton und Nofretete auf einem von Pferden gezogenen Streitwagen. Die beiden scheinen sich mit den Strahlen des Aten zu küssen, die auf sie herab scheinen.

Diese radikale Abkehr von der Kunst Insbesondere die verzerrten Körperformen haben die Ägyptologen lange Zeit verwirrt. Hornung schreibt, dass der deutsche Ägyptologe Heinrich Schäfer 1931 kommentierte: „Wer zum ersten Mal vor bestimmte dieser Darstellungen tritt, weicht von diesem Inbegriff körperlicher Abstoßung zurück. Sein Kopf scheint auf seinem langen, dünnen Hals zu schweben. Seine Brust ist.“ eingesunken, aber seine Form hat etwas Weibliches. Unter seinem aufgeblähten Bauch und seinen fetten Schenkeln passen seine dünnen Waden zu seinen spindelförmigen Armen… “, bemerkte Schäfer.

Warum Echnaton sich selbst und andere darstellte Dieser Weg ist ein Rätsel. Es wurde vermutet, dass er unter einer schweren körperlichen Deformität litt, die ihn dazu brachte, den ägyptischen Kunststil zu ändern. Jüngste Studie über eine Mumie in KV 55 im Tal der Könige, von der einige glauben, dass sie Echnaton ist zeigen keine Anzeichen schwerwiegender körperlicher Missbildungen.

Kemp schreibt in seinem Buch, dass wir, wenn es wahr ist, dass Echnaton nicht deformiert wurde, in die Psyche des Mannes schauen müssen, um die Antworten auf dieses Rätsel zu finden. “ Die Bilder sind ein Weckruf dass hier jemand ist, der nicht zum Mainstream der Menschheit gehört. Er ist einzigartig am Rande. Er möchte, dass Sie sich unwohl fühlen und dennoch – wie durch die entspannten Posen und die offenkundige Zuneigung zu seiner Familie (wie in einigen Kunstwerken zu finden) vermittelt wird, ihn gleichzeitig zu lieben. “

Die dunkle Seite von Amarna

Unabhängig davon, ob Echnaton wollte, dass die Menschen ihn lieben oder nicht, zeigen neuere Untersuchungen, dass die Menschen, die seine neue Stadt in der Wüste errichteten, bezahlt haben ein hoher Preis.

Jüngste in der Zeitschrift Antiquity veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigen, dass die einfachen Leute in Amarna unter Ernährungsdefiziten und einer hohen Jugendsterblichkeitsrate litten, selbst nach den damaligen Maßstäben.

Die Kinder hatten das Wachstum gebremst, und viele der Knochen waren aufgrund von Nährstoffmangel porös, wahrscheinlich weil die Bürger hauptsächlich von Brot und Bier ernährten, sagte die Archäologin Anna Stevens gegenüber LiveScience in einem i nterview zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Studie.

Forscher fanden auch heraus, dass mehr als drei Viertel der Erwachsenen eine degenerative Gelenkerkrankung hatten, wahrscheinlich durch Ziehen schwere Lasten, und ungefähr zwei Drittel dieser Erwachsenen hatten mindestens einen Knochenbruch, wie in der LiveScience-Geschichte berichtet.

Echnatons Tod

Echnatons letzte Jahre sind rätselhaft. Bis vor kurzem hatten Ägyptologen festgestellt, dass der Name von Nofretete um das 12. Jahr seiner Regierungszeit zu verschwinden scheint, als das letzte seiner wichtigsten Denkmäler gebaut wurde.

Es wurde spekuliert, dass sie bei Echnaton in Ungnade gefallen sein könnte oder dass ihr Name geändert wurde, so dass sie Mitherrscherin Ägyptens wurde. Eine kürzlich entdeckte Entdeckung stellt all dies jedoch in Frage. Im Dezember letzten Jahres gaben Ägyptologen des Dayr-al-Barsha-Projekts bekannt, dass sie eine Inschrift aus dem 16. Jahr von Echnatons Regierungszeit (kurz vor seinem Tod) gefunden hatten, in der Nofretete erwähnt wird und die zeigt, dass sie immer noch Echnatons „Hauptfrau“ war ”(In den Worten der Forscher).

Was auch immer in Echnatons letzten Jahren geschah, seine religiösen Veränderungen und sein neues Kapital würden seinen Tod nicht überleben. Innerhalb weniger Jahre nach seinem Tod (der um 1335 v. Chr. Stattfand) a Der neue König namens Tutanchamun, von dem viele Forscher heute glauben, er sei Echnatons Sohn gewesen, bestieg den Thron.

Als Jungenkönig war er ursprünglich benannt worden Tutanchaten, zu Ehren der Aten, aber sein Name wurde geändert, um Amun zu ehren, den Gott, den sein Vater ausgelöscht zu haben versucht hatte. Während Tuts Regierungszeit kehrte Ägypten zu seinen ursprünglichen religiösen Überzeugungen zurück, wobei Amun und Mut ihre Plätze an der Spitze einnahmen des ägyptischen Pantheons der Götter.

Die Hauptstadt, die Echnaton errichtete, würde aufgegeben werden Innerhalb weniger Jahrzehnte nach seinem Tod würde der „ketzerische König“ in Ungnade fallen und nicht einmal in einige Königslisten Ägyptens aufgenommen werden.

Außerdem würde Tutanchamun Echnatons Handlungen in einer Stele verurteilen, die bei gefunden wurde Karnak. Ein Teil davon lautet: „Die Tempel und Städte der Götter und Göttinnen, beginnend mit Elephantine, als die Delta-Sümpfe … verfielen und ihre Schreine verfielen, waren bloße Hügel, die mit Gras bewachsen waren … Die Götter ignorierten dies Land… “

Die Botschaft war klar, Echnaton hatte durch seine radikalen religiösen Veränderungen den Göttern den Rücken gekehrt und sie so beleidigt. Tutanchamun und seine Nachfolger würden die Dinge wieder so machen, wie sie vorher waren.

– Owen Jarus