Autor: Janice McColl, BSP, M.Sc., MH

Verbraucher wenden sich zunehmend natürlichen Gesundheitsprodukten zu ihre Gesundheit erhalten oder verbessern. Neuere Forschungen haben die Aufmerksamkeit auf die potenziellen gesundheitlichen Vorteile essentieller Fettsäuren (EFAs) gelenkt. Infolgedessen sollten sich die Verbraucher der Rolle bewusst sein, die EFAs in Bezug auf Ernährung, Gesundheit und Krankheit spielen, um fundierte Entscheidungen über ihre Gesundheitsversorgung treffen zu können.

EFAs verstehen

EFAs sind a spezielle Art von „gutem Fett“. Sie sind auch essentielle Nährstoffe, manchmal auch als Vitamin F bezeichnet. Essentielle Nährstoffe sind lebensnotwendig, müssen aber über die Nahrung aufgenommen werden, da der Körper sie nicht herstellen kann. EFAs sind für die richtige Struktur und Funktion jedes Einzelnen erforderlich Zellen im Körper und sind wichtig für eine optimale Gesundheit. EFAs erhöhen die Aufnahme von Vitaminen und Mineralstoffen, nähren Haut, Haare und Nägel, fördern die ordnungsgemäße Funktion der Nerven, helfen bei der Produktion von Hormonen, sorgen für normales Wachstum und Entwicklung und verhindern und behandeln Krankheiten.

Fette (Fettsäuren) fallen aufgrund ihrer Chemie in zwei Hauptgruppen – gesättigte und ungesättigte -. Es gibt drei Hauptklassen von ungesättigten Fettsäuren: Omega-3, Omega-6 und Omega-9 Omega-6-Fettsäuren und Omega-3-Fettsäuren sind unerlässlich. Die Omega-9-Fettsäuren sind nicht esse weil der Körper sie aus anderen Fettsäuren herstellen kann. Ungesättigte Fettsäuren werden ferner entweder als einfach ungesättigt oder mehrfach ungesättigt klassifiziert. EFAs sind mehrfach ungesättigt. Dazu gehören:

Theoretisch sind nur LA und ALA absolut notwendig. Die von ihnen abgeleiteten Fettsäuren werden jedoch auch allgemein als essentiell angesehen.

EFA-Mangel ist heutzutage aufgrund moderner Ernährungs- und Lebensstilentscheidungen und Umweltfaktoren häufig. Viele Menschen haben auch Probleme, LA und ALA in ihre Derivate umzuwandeln. Ein EFA-Mangel kann schließlich zu Krankheiten und sogar zum Tod führen. (Symptome eines EFA-Mangels finden Sie in der Seitenleiste.)

Die wichtigsten EFAs und ihre Quellen

AA: AA ist in hohen Mengen in Eiern, Fisch und Fleisch enthalten und in der Lebensmittelversorgung reichlich vorhanden Eine Ergänzung ist normalerweise nicht erforderlich.

EPA und DHA: EPA und DHA kommen in fetten Fischen wie Lachs, Makrele und Thunfisch vor. Je nach Quelle variieren Fischöle in der Menge an EPA und DHA, die sie liefern. Fischölergänzungen enthalten häufig 18% EPA und 12% DHA, wobei konzentrierte Öle 30% EPA und 20% DHA enthalten. Algenquellen für EPA und DHA sind ebenfalls weit verbreitet.

EFAs bei der Behandlung und Prävention von Krankheiten

EFA-Mangel wurde bei vielen Krankheiten wie psychischen Störungen, Diabetes, Atherosklerose und Bluthochdruck festgestellt , Ekzeme, PMS, Immunschwäche und entzündliche Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis. EFAs können zur Verbesserung dieser Bedingungen beitragen, und die EFA-Supplementierung wurde in Hunderten von klinischen Studien untersucht. Aufgrund der häufig beeinträchtigten Umwandlung von LA und ALA in ihre Derivate konzentrierte sich ein Großteil der jüngsten Forschung zu EFA auf GLA, EPA und DHA, die ebenfalls effizienter absorbiert und genutzt werden als LA und ALA.

Herzerkrankungen

Bevölkerungsstudien haben gezeigt, dass eine Ernährung, die reich an ALA, EPA und DHA ist, zur Erhaltung eines gesunden Herzens beiträgt und vor Herzerkrankungen schützen kann, indem sie hohe Blutfette und Blutdruck senkt und die Blutgerinnung verringert. Die Belege für die Vorteile von EFAs für das Herz waren so überzeugend, dass die American Heart Association im Oktober 2000 ihre Ernährungsrichtlinien aktualisierte und gesunden Erwachsenen empfahl, mindestens zwei Portionen fetten Fisch pro Woche zu sich zu nehmen. Gleichzeitig erlaubte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA), die Beweise als naheliegend, aber nicht schlüssig zu betrachten, eine qualifizierte Behauptung, die Omega-3-Fettsäuren mit einer Verringerung des Risikos für koronare Herzerkrankungen in Verbindung bringt.

Arthritis und andere Gelenkerkrankungen

GLA wird in Eicosanoide mit starken entzündungshemmenden Eigenschaften umgewandelt. Es moduliert auch die Immunantwort, die Entzündungen und Zerstörungen der Gelenke verringern kann. Viele Patienten mit rheumatoider Arthritis haben einen GLA-Mangel und sprechen positiv auf die GLA-Behandlung an. Placebo-kontrollierte Studien haben gezeigt, dass eine Supplementation mit GLA die Symptome der rheumatoiden Arthritis sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen verringern kann. Es wurde eine Verringerung der Dauer der Morgensteifheit, der Gelenkschwellung, der Empfindlichkeit und der Schmerzen festgestellt. Die Ergänzung mit GLA reduzierte in vielen Fällen auch die Verwendung von nichtsteroidalen entzündungshemmenden Arzneimitteln (NSAIDS) und Kortikosteroiden.

Hauterkrankungen

EFA-Mängel, insbesondere GLA, wurden festgestellt im Zusammenhang mit Ekzemen und anderen Hauterkrankungen. EFAs lindern trockene, juckende und entzündete Haut und reduzieren den Feuchtigkeitsverlust. Obwohl verschiedene EFAs und Hauterkrankungen untersucht wurden, ist die Verwendung von GLA bei Ekzemen bei weitem am besten untersucht.Es wurden mindestens 22 randomisierte, placebokontrollierte Studien durchgeführt, wobei die Mehrheit einen signifikanten Nutzen zeigte. In mehreren Studien konnten Patienten, die GLA einnahmen, den Einsatz von Medikamenten wie Antibiotika, oralen Steroiden und topischen Steroiden reduzieren.

Psychische Störungen

Obwohl Omega-3-EFAs am besten bekannt sind Aufgrund ihrer herzschützenden Wirkung können sie auch eine Rolle für die psychische Gesundheit spielen. Viele Störungen wie Depressionen, bipolare Störungen, Alzheimer, Demenz, kognitive Beeinträchtigungen sowie Verhaltens- und Lernstörungen (wie Legasthenie und Aufmerksamkeitsdefizitstörung) wurden mit einem EFA-Mangel in Verbindung gebracht. Jüngste Forschungsergebnisse zeigen, dass EPA und DHA bei der Behandlung von Depressionen und anderen psychischen Störungen nützlich sein können.

Andere Gesundheitszustände

In vielen anderen Bereichen, einschließlich Magen-Darm-Erkrankungen und Diabetes, werden derzeit Untersuchungen mit EFAs durchgeführt , Fettleibigkeit, PMS, Mastalgie (Brustspannen), Bluthochdruck, Multiple Sklerose, Lupus, Asthma, Allergien und Krebs. Jüngste klinische Studien am Menschen im Bereich Krebs sind zwar vorläufig, aber ermutigend. GLA hat sowohl allein als auch in Kombination mit einer medikamentösen Therapie wie Tamoxifen Antikrebseffekte gezeigt. Weitere Forschungsbereiche sind Nahrungsergänzungsmittel während der Schwangerschaft und Stillzeit sowie für Säuglinge und Kleinkinder.

Vorgeschlagene EFA-Anforderungen

Da sich die typische nordamerikanische Ernährung erheblich von der Ernährung unserer Vorfahren unterscheidet (mehr trans- und gesättigte Fette, weniger EFA-haltige Samen, Beeren und Fisch) und da so viele andere Faktoren den Fettsäurestoffwechsel stören, enthalten die meisten Diäten möglicherweise nicht genügend EFAs. Leider sind die genauen Anforderungen für einzelne EFAs trotz des großen Literaturvolumens zu diesem Thema nicht klar definiert.

1999 traf sich eine internationale Arbeitsgruppe von Wissenschaftlern am National Institute of Health in Bethesda. Maryland, um Ernährungsempfehlungen für EFAs zu diskutieren. Obwohl sie zu dem Schluss kamen, dass es nicht genügend wissenschaftliche Beweise gab, um DRIs (Dietary Reference Intakes) zu ermitteln, gab es genügend Daten, um Empfehlungen für eine angemessene Aufnahme (AI) für Erwachsene festzulegen. Basierend auf einer täglichen 2000-kcal-Diät wurde ihre empfohlene tägliche AI als 4,44 g LA definiert; 2,22 g ALA; und 0,65 g DHA / EPA kombiniert. Die Arbeitsgruppe erkannte auch, dass die Lebensmittelversorgung zu viel Transfett enthält, und empfahl eine Obergrenze von 2 Gramm pro Tag.

Nebenwirkungen einer EFA-Supplementierung

EFAs können sein in großen Mengen (bis zu 50 Gramm pro Tag) ohne schwerwiegende Nebenwirkungen konsumiert. Gelegentliche geringfügige Nebenwirkungen können Magenverstimmung, Aufstoßen, Blähungen, weicher Stuhl und Durchfall sein. Diese Nebenwirkungen lassen bei fortgesetzter Anwendung häufig nach und treten häufiger bei höheren Dosen auf. Um Nebenwirkungen zu minimieren, konsumieren Sie mit der Nahrung, beginnen Sie mit kleineren Dosen und erhöhen Sie die Dosis schrittweise über mehrere Wochen. Personen, die Antikoagulanzien oder blutverdünnende Medikamente einnehmen, sollten vor der Einnahme von EFA-Nahrungsergänzungsmitteln aus Fischen einen Arzt konsultieren, da sie das Blut verdünnen können.

Es sind zwar weitere Untersuchungen zur Rolle von EFAs bei bestimmten Krankheiten erforderlich, dies ist jedoch klar Die meisten Menschen können von einer EFA-Supplementierung profitieren, um eine optimale Gesundheit und Ernährung aufrechtzuerhalten. Es gibt auch starke Hinweise darauf, dass EFAs dazu beitragen können, bestimmte Gesundheitszustände zu verhindern oder zu behandeln. Darüber hinaus sind sie sicher und gut verträglich und überall dort erhältlich, wo Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden. Weitere Informationen erhalten Sie von Ihrem Arzt oder dem Ressourcenleitfaden in dieser Broschüre.